재미없는 블로그

본 팬픽은 御祓님의 허가를 받고 번역한 것임을 알립니다. 이 자리를 빌어 감사의 말을 전합니다.

봉사부장 유이 유이와 삐딱한 하치만(3)

Day3

1

보육원 방문이 있던 날, 다음날 아침.

어쩐지 오늘은, 언제나 자명종 대신 나를 깨워 주는 코마치가 오기 전에, 깨어나 버렸다.

그리고, 잠에 취한 눈으로 천장을 올려보려 했을 때……,  탐스럽게 여문 청춘의 과실(옷 입음)이 눈으로 뛰어들어 왔다. 덕분에 바로 잠이 확 달아났다.

이 자세는……현재 내 머리쯤 해당되는 장소에 상대의 얼굴이 있다 라는 상황이다. …… 뭐야……?　그러나, 머리가 돌아가지 않는다. 쭈욱…… 눈에 좋지 않은(일지도 모르는) 이런 장면을 보고 있으면, 졸음은 달아나겠지만, 무심코 여기는 꿈인가, 혹은 천국인가, 라는 평범한 착각을 일으켜 버릴 것 같다. ……그래서 이거 무슨 에○게?

지금 당장 일어나, 그 살짝 봐도 충분히 알만한 풍만한 쌍구에 파묻고 싶어진다. 하지만, 내 이성은 그런 무리(기이한 행동)를 저지르지 않도록 필사적으로 경고하는 중이다.

가라사대, 「여기서 죽지 않는다」라고. 네타가 낡다…… 뭐야, 샤다이(シャダイ)인가……. 그런데 플래그 같다.

즉. 경고를 무시하고 저지르면, 틀림없이 포돌이가 날라온다, 라는 것이다.

순간의 쾌락에 빠져 인생을 날리는 건 사양이다. 리얼하게 영원한 아싸 루트가 확정되어 버린다. 아니, 딱히 아싸가 싫은 건 아닌데. 사람으로서 끝나 버리는 건 싫다.

그럼, 어떻게 해야 할 것인가. 아무것도 하지 않는 것이 최선이겠지만……,  그러다간 앞으로 어떻게 될 것인지 벌벌 떨면서 기다려야 할 거 같다……그런 것은 싫다. 그렇다고 할까, 아마 무리다.

……그럼, 이렇게 하면 어떨까.

예를 들어…… 잠에 취한 척해서 저런 것이나 이런 것을…….

「…………」

냉정하게 생각하고, 제정신을 되찾았다.

……글러먹었다, 이건.

확실히 나같은 범인에게는 무리다. 만일 내가 하렘 라노베 주인공이고자 럭키 색골 스킬을 가지고 있다고 해도, 여기서 안이한 짓을 저지르면, 돌이킬 수 없는 사태를 부를 수도 있다. 그 보다 우선, 그런 스킬이 있는 것을 알고 있으니, 더 말할 필요도 없다.

아니, 이제 말이지…… 슬슬 깨달아라……어이. 너, 혹시 나를 곤란하게 하는 것을 좋아하는 건가?　유키노시타와는 다른 벡터로 나를 곤란하게 하는 것은 그만두지 그래?　그리고, 이 시추에이션은 나에게 습격 당해도 불평할 수 없을 거라고?

「……저기, 유이가하마」

나는 살짝 눈을 뜨며, 나에게 얽히듯이 일부러 침대에 올라 온 강아지 같은 상냥한 소녀에게, 말을 걸어 보았다.

그 순간, 심장 박동이 이상해진다.

그녀는 조금 뒤로 물러서서, 내 얼굴을 보고, 그 자리에서 주저 앉았다. 이거 자세가, 내 배 위에 말타기 하는 듯한 느낌이다.

……엣?　조금…… 괴롭다고…….

「!　아, 안녕. 힛키」

그녀는 순간만 놀란 것처럼 숨을 삼켰지만, 곧바로 미소 지으면서 인사했다.

아직 자세는 그대로라, 아직 심장 이상박동은 그대로다. 우선, 이렇게 된 근본적인 이유를 묻는다.

「너 이런 이른 아침부터 내 방에서 무엇을 하고 있던 건가?」

「그게….. 왜 일까?」

유이가하마의 대답을 듣고, 기가 찼다.

「하아………정말로 바보다……」

솔직한 감상을 말해 버렸다.

「힛키 바보……. 벼, 별로 나, 바보 아니야!　여기엔 이유가 있는걸!」

그러나, 마음에 들진 않은 것 같다. 당연한 건가.

아무래도 놀라는 것은 피차일반인 것 같다. 유이가하마와 아침부터 가볍게 서로 매도라니 제법 신선.

「그럼, 그 이유를 말해 봐라」

진실을 말해 주다면, 그 외에는 불문으로 해도 괜찮다.

……아니, 귀찮은 거이 아니라고?　단지, 그다지 상대를 몰아넣는 것도 좋지 않고, 오히려 내가 몰릴 거 같다. 현재 자세는 정말로 그렇다. 나는 나도 모르게 머리를 옆으로 돌리지 않으면 말도 못할 지경이다. 벼, 별로 가까워서 의식 하는 것은 아니다!　츤데레 라고 오해 받기 십상인 것을 생각해 버리는 내가 있다. 이렇게 라도 하지 않으면 이상한 기분이 들 것 같다.

그리고, 유이가하마가 그런 나를 보며 약간 기쁜 듯한 것을, 곁눈질로 확인 할 수 있었다.

한마디로 표현 한다면, 「행복한 얼굴」.

이 자세로 남자에게 그런 표정을 보여주는 것은 반칙이라고 생각한다. 그렇다고 할까, 좋지 않다고 단언 할 수 있다.

착각 게이지가 있다면, 일반적인 남자라면 게이지바가 넘쳐 부러져서, 그대로 착각계 트라우마를 체험해 버릴 레벨.

그런데 이거…… 그거 아닌지?　리얼충들이 자주 하는 스킨십?　나 경험한 적 없어서 잘 모르겠지만.

내 교복이 가볍게 스친 것만으로도 그 부분을 마구 문질러 버리는 여자들이 급격히 증가했었다, 라는 옛날 일이 있었다. 기분 나쁘다느니, 더럽혀졌다느니 최악~이라느니, . ……무슨 생각을 해버린 건가 나는……. 트라우마가가…….

내가 괴로워하고 있는데, 유이가하마가 입을 열었다. 낸 눈을 보는 것 같이, 제대로 내 얼굴에 시선을 향하는 것이 느껴진다.

「이유는………」

「이유는………?」

높아지는 긴장감. 그러나, 곧바로 풀어졌다.

「힛키의 잠자는 얼굴을 보고 싶어서……… 일까나」

……소녀틱한 대답이 나왔기 때문이다.

어째서, 말하면서 시선을 피하는 건가. ……OK. 교섭 결렬이다. 한시라도 빨리 떨어지고 싶으니까, 경멸 받기로 했다.

「호오……. 즉 지금, 나에게 습격 당해도 좋은 건가?」

쓰레기 같은 말을 했다.

후회는……있을 리가 없다.

……그러나, 이 자세라면 내가 습격 당하는 것 같아 보일지도……쿨럭 쿨럭!

이것으로 유이가하마도, 나를 경멸하고 떨어질 것이다 .그렇게 생각했는데……,

「엣!?　히, 힛키가 나를 덮치는 거야?」

거기에는 여전히 같은 자세인 채, 얼굴이 새빨개 지면서 물어보는 유이가하마가 있었다.

좋아……앞에서 한말 철회다. 나, 지금, 후회하고 있다.

그런 것을 듣고, 이렇게 눈을 빛낼 수 있는 아이, 절대로 보통이 아니다. 유이가하마가 만일, 나에게 호의를 가지고 있다고 해도, 그렇다.

유이가하마는 정조 관념은 확실하다고 생각했는데, 유감이다.

어라?　………어째서 내가 애석한 거지?

문득 떠오른 이 생각을 「나와는 관계없다」 라고 잘라 말할 수가 없다.

이거 마치, 내가 유이가하마를 좋아하는 녀석 같지 않은가?

아니, 아니다. 아마 아니다.

단지……,  나는 무의식 중에 무언가를 기대하는 것 뿐이다. 그 무언가를 그다지 인정하고 싶지 않지만…….

……….

………이 이상 생각하는 것은 위험하다. 일단, 전부 없었던 것으로 하자.

치킨?　헤타레?　뭐라고 말해도 좋다. 나는 그렇게 간단하게 바뀌지 않는다.

……그렇지만, 바꾸지 않으려고 하는 것이 아니다. 소중하기에, 부수고 싶지 않다. 그것이 어떤 관계여도.

……그러니까 여기서는 무난하게 가자. 틀려도 좋다. 조금이라도 좋다, 적어도 자연스러운 흐름으로…….

「저,저기 … 유이가하마」

조심조심 말해 본다. 제대로 말할 수 있을지 불안하다.

「왜에……?」

아무래도 들린 것 같다. 유이가하마도 나처럼, 조심조심 되물었다.

그리고 내가 조용히 말했다.

「지금 건…… 없었던 일로」

한심한 대사 랭킹이 있다면, 틀림없이 탑 랭크일 것 같은 그런 대사다, 라고 생각했다. 내가 생각해도, 굉장히 바보 같다.

우선 거절당할 거라는 것을 반확신하면서, 대답을 기다린다. 응……역시 나, 최악이다.

「……으, 응. 알고 있으니까」

「고맙다…… 유이가하마」

그렇지만 그런 자신이 싫어지지만은 않았다.

「에, 에헤헤♪」

표정으로, 나와 커뮤니케이션을 하는 유이가하마. 보고 있는 것만으로 마음을 빼앗길 것 같다.

그래서,

「그런데……그……뭐랄까. 슬슬 비켜 주지 않겠어?　불편하니까, 」

지금 이 상태만은 빨리 어떻게든 하고 싶었다.

「아…… 미안」

그렇게 말하고, 비켜주는 유이가하마. 내 배가 편해졌다. ……다른 곳도 편해졌다.

「아니, 괜찮다. 이쪽이야 말로 미안. 사실은 깨우러 온 거겠지?」

「으, 응!　실은 코마치짱에게 부탁 받았어!」

「그, 그랬구나. 코마치 녀석, 기억하겠어……」

일어선다. 그 자리에서 기지개를 키고 심호흡 한다. 새로운 아침이 왔다.

매우 어색해진 것 같다. 아니, 어색해졌다.

좋지 않은 건 유이가하마의 행동과 내 대응. 즉, 두 명 모두 헛돌았다.

다시 유이가하마를 본다.

교복 차림이 오늘도 좋다.

그대로 머리부터 발끝까지, 물끄러미 계속 보고 있었더니, 유이가하마가 자기 전신을 안는 것처럼, 나를 흘겨 본다.

「눈초리가 음란해, 힛키……」

「조금 전까지 행동이나 생각해보고 말해라. 빗치씨」

「비, 빗치라고 말했어!　힛키 진짜 최저!」

「 「씨」 붙였으니 좋은 거다!」

「말도 안돼!」

이런 대화는 오래간만이다. 바로 수개월전의 사건이 굉장히 그리워진다.

「……농담이다. 너가 얼마나 상냥한 녀석인지, 나는 제대로 알고 있다」

제대로, 라는 것은 어느 정도인 것일까?　혹시 하나도 모를지도 모른다.

그러니까 이것은 궤변이다.

그렇지만, 본심인 것은 변함 없다.

평소 답례라니 나답진 않지만……. 이 정도라면 말해도 벌은 받지 않을 것이다.

「엣……. 히키가 솔직해졌어?　내가 상냥해?　그런…… 에헤헤♪」

「벼, 별로 사실에 대해 말했을 뿐이다. 깊은 의미는 없으니 안심해라」

「그런가. 고마워…」

역시 답지 않다.

유이가하마도 조금 부끄러운 거 같다.

나는 부끄러워서, 입을 다물었다.

하지만, 그래도…….

「그런데 말이야……」

유이가하마가 나에게 다가온다.

내 거리감하고 유이가하마의 거리감은 꽤 다른 것 같다. 이미 문화가 다르다고 해도 좋다.

단지, 조금 익숙해졌다.

그러니까, 지금 정도는. 나도 조금은, 그 거리감에 맞추어도 괜찮을지도 모른다.

「뭐야……?」

정말로 작은 한 걸음이라도, 내디뎠다면 그것은 전진이라고, 지금이라면 말할 수 있을 것 같다.

「아침 인사, 아직이지?」

그러고 보니 하지 않았다는 생각이 든다.

「아아. 그렇구나」

「동시에 말하지 않을래?　어쩐지 부끄럽고」

그것은 그것 대로 부끄러울 거 같은데…… 뭐, 됐나.

「좋아. 그럼 신호해라」

내가 승낙하면,

「응♪　할게?　……시작~!」

유이가하마가 신호 한다. 거기에 맞추어,

「 「안녕(! )」」

두 사람 분의 목소리가 내 방에서 울렸다.

그리고, 지금까지의 대화가.

풋풋한 연인 같다, 라고 생각해 버릴 정도로 나도 독에 취한 것 같다.

2

유이가하마는 그 후 곧바로 내 방에서 나갔다.

……뭐, 엄밀하게는 내가 내쫓았다고 할 수 있다. 그 녀석, 내가 갈아입겠다고 했는데도, 방에 계속 눌러 앉으려고 했으니까. 뭐야?　내구형(耐久型)?　체력전형(体力全振)?　아닌가.

우선, 아침부터 이미 말썽이다.

어라?　바로 나갔다고 해도 별반 차이 없는 거 아닌가……?　제법 고생 했고.

그때 그대로 있었다면, 내가 이상해질 것 같았다.

사춘기()의 남자 고등학생 방에 여자아이가 있는 것만으로도 이상한데다가…,  이 이상 이상하게 되면 바로 입원할 레벨.

그런고로, 어떻게든 유이가하마를 방 밖으로 내쫓고, 다 갈아 입고 가방을 챙기고, 1층으로 내려가세면하고, 양치했다.

어쩐지 평소 이상으로 지친다. 이제 학교 가지 않아도 괜찮은 거 아닌가?　피곤하면 어차피 수업시간에 잔다, 효율적인 견지로 보자면 집에서 해도 괜찮을 거다.

가방을 들고 거실 문 앞에서 멈춰 섰다.

……그렇지만, 유이가하마가 아침부터 내 집에 온 이상, 학교에 가지 않는 건 무리다. 아마 이미, 저쪽에서는 내 바깥 해자 매립 공사가 완료되었을 거다. 응, 단념하자…….

결론은 내려졌다. 조용히 문을 열고 거실에 발을 디딘다. 그러자……좋은 냄새가 난다. 내 뱃속 벌레가 울고 있다. ……배고프다.

가방을 두고, 둘러본다. 그러자, 안쪽 부엌 스페이스에서. 코마치와 유이가하마가 사이 좋게 아침 밥을 만들고 있다.

……어이 코마치, 지금 당장 유이가하마를 말려라……인데 어라?　좋은 냄새가 나는데?　라는 것은……. 설마 유이가하마의 요리 솜씨가 늘었다고?

「아!　오빠, 안녕―♪」

「아아, 안녕……」

「엣, 힛키 벌써 왔어?　아!　아직 보면 안돼!」

「유이 언니, 괜찮아요!　코마치가 말했으니까 틀림없어요!　자~ 자~, 오빠 봐!　유이 언니가 아침 밥 만들어 주었어∼」

적당히 아침 인사하고, 유이가하마를 본다. 거기에는 깔끔하게 놓여진 아침밥으로 보이는 요리가 있었다. 확실히 먹을 수 있을 것 같다…… 그렇다고 할까, 평범하게 맛있을 거 같다.

하지만, 궁금한 점이 있다. ……아니, 만약을 위해 물어 두자.

「저기, 코마치」

귓속말로 물었다.

참고로, 유이가하마에게는 묻지 않는다 이유는 조금 전부터 얼굴이 빨개져서 숙이고 있기 때문이다. 거기에, 소근소근 「새댁……신혼……」이라는 꿈과 희망이 가득 찬 느낌의 워드도 들렸는데, 듣지 못한 것으로 했다.

「왜?」

씨익 미소 짓는 내 여동생 너. 응. 오늘도 세계 제일로 귀엽다.

「어떤 것이 유이가하마가 만든 요리인데?」

내가 묻자, 코마치는 방금 전 미소를 감추고, 다만 유감스럽게 대답한다.

「………삶은 계란 벗기는 거하고 그릇에 담는 것만이었어」

「……그런가. 즉 요리는 하지 않은 건가?」

「응. 코마치도 놀랐어. 아무리 유이 언니라도 프렌치 토스트 정도는 만들 수 있을 거라 생각했는데……. 설마 그렇게 까지 라고는……」

「더 듣지 않아도 괜찮다. 코마치, 너는 노력했다」

「고마워…… 오빠」

잠깐 몇 초 동안의 대화였지만, 사지(유이가하마@부엌)에서 귀환한 여동생에게 위로하는 것, 성공.

그런데 유이가하마…… 너, 마음은 기쁘지만 ……. 우리 남매가 한마디 한 다면…….

「좀 더 노력하자」

……이게 끝이다.

다음에, 유키노시타에게 맨투맨으로 지도 받게 하자. 아마 상당한 스파르타이겠지만, 절대로 그것이 좋을 것이다.

내가 벌레 씹은듯한 표정을 하는 것을 본 유이가하마가--아마 눈치 챘는지--이쪽을 보고 미안한 표정을 짓고 있었다..

「……유이가하마」

「네, 네!……」

「걱정할 필요 없다. 알고 있었으니까」

「위로가 안 돼!」

「미안. 그렇지만 뭐, 조금 안심했다」

「왜에?」

「아니, 어제의 너가 어쩐지 굉장히 어른스러워서……」

어른스러우니 요리도 능숙해졌을까, 같은 걸 생각했다. 뭐, 진짜 순간적인 생각이었고, 현실은 다른 것 같다만.

「내가 어른스러웠어?　어쩐지 기쁠지도……. 그런데, 혹시 힛키 연상 좋아해……?」

「어이, 내가 언제 연상을 좋아한다고 했는데?」

딱히 연상을 좋아하는 것은 아니다. 길러 주면 보통 연상이기야 할 것이다, 라고는 생각하지만.

엣?　히라츠카 선생님?

라면 데이트 OK인 아라사 미인 교사라는 스펙만 평가합니다. 그리고 ……그게……벼, 별로 싫지는 않아요……(떨리는 목소리). 

「그게 ……힛키 언제나 길러지고 싶다거나, 일하고 싶지 않다고 말하니까」

「바보. 그건 쓰레기 예방선 같은 것이고. 실제로 가정을 꾸리면 나도 일할 거다…… 조금은」

「역시 안되잖아」

「시끄러워. 너가 나의 보호자인가. 내가 장래 어떻게 되든지 내 자유이겠지?」

「그, 그렇지만……」

가끔 자유의 의미를 잘못 생각하지 말라고 말하는 어른도 있던데, 실제로 자유롭게 멋대로 사는 사람은 거의 없으니 잘못 생각해도 별 일 없다고 생각한다.

거기에, 자유롭게 살면 즉시 체포될 것이다. 전국의 로리……라든지. ……아니, 아무것도 아니다.

유이가하마는 납득이 되지 않는다는 표정으로, 나를 계속 바로 본다.

「뭐야?　아직도 다른 뭔가가 있는 건가?」

「힛키가 먼저 말했잖아. 그래도, 하고 싶은 말은 있어」

「갑자기 진지하게 무슨 일인가?　말해 봐라?」

내 눈을 보고 그런 말을 한 유이가하마에게 적당하게 물어봤다.

「그럼 말하는데……. 내, 내가, 만약 힛키와……,  결혼 하면……힛키는 제대로 나와 가족을 부양해 줄 거야?」

「……!」

적당하게 물어 본 것에 대한 천벌인지, 심장에 연탄이 들어간 듯한 착각을 느낀 처지가 되었다. 아니, 갑자기 맞은 느낌이라고 해야 하는 건가.

그녀의 갑작스러운 고백에, 어질어질하다. 무언가에 매달리는 듯한 그녀의 시선을 견딜 수 없어, 고개를 돌려 버렸다.

……오늘 아침 내가 눈을 떴을 때부터 이상했지만, 마침내 머리조차 이상해진 건가?

……아니, 이 녀석 진심이다. 눈이 진짜다. 이렇게 되면 어쩔 수 없다. 내가 대답할 때까지 물러나지도 않겠지.

그냥 대답하는 것은 간단하다, 단지 뭔가 아니다. 그런데도 호흡을 가다듬으며 내 자신의 대답을 말한다.

「……물론이다. …… 내가 가정을 꾸릴 수 있을지는 모르겠지만」

이런 경험은 없었지만, 이상하게 차분하게 대답할 수 있었다.

감히 유이가하마와 결혼 한다는 것을 언급하지 않았다. 그런 생각하면 괴로워질 테니까.

어프로치(?) 회수가 증가하고 있다는 생각도 들고, 요 몇 일 동안의 유이가하마를 보고 있으면, 내 마음이 흔들린다.

그렇기 때문에, 확실하게 「중요한 것은 제치자」 라고 대답했다. 나는 교활하고 최악이다.

「……그런가, 그렇네. 에헤헤…♪　그럼, 안심이야」

「…………아, 아아」

아무래도 납득해 준 것 같다.

해석하기에 사랑 고백이라도 되는 걸까. 잘 모르겠다. 그렇지만, 그녀가 보여준 것은 오늘 가장 좋은 미소였다.

………저장했다.

「저기~ 두 사람?　코마치 나갈까?　그 쪽이 포인트 높을까?」

엄청 히죽히죽거리면서 그런 말을 하는 내 여동생.

거기는 아무 말도 하지 않고 하는 것이 ……아니, 아무것도 아니다.

「아니, 됐다. 이제 이 이야기는 끝이다. 빨리 밥 먹자. 이대로라면 지각이고」

아침부터 히라츠카 선생님 주먹은 피하고 싶다…….

의자에 걸터앉으면서 생각한다.

코마치와 유이가하마도 바로 자리에 앉는다.

「그럼, 잘 먹겠습니다!」

「 「잘 먹겠습니다」」

코마치만 이상하게 텐션이 높다. 뭐, 기운찬 것도 장점이지.

두 사람이 만들어 준 아침 밥을 느긋하게 먹는다. 

……응.

기대 이상도 이하도 아니고, 보통으로 맛있다.

3

등교.

학생들의 아침 루틴 워크다.

혼자 가는 것도 좋다. 친구와 만나는 것도 좋다.

아침에 학교에 가고 싶지 않아 빠듯이 자는 나와는 아무 상관없지만.

어쨌든 등교 시간은 꽤 훌륭한 시간이라고 생각한다.

특히 혼자 가는 경우. 그것은, 이제부터 펼쳐질 어려운 현실(학교 생활)을 각오 하기 위한 유예 시간이다.

학교 가도, 수업 받는 것밖에 할 일도 없다.

단, 쉬는 시간은 별개다. 사람에 따라서는 얽히거나 무시되거나. 아싸에게는  리얼충들의 수다나, 걸즈 토크()의 폐해로, 쉬는 시간 동안 수면 효율이 나빠지기도 한다.

아무튼, 내 레벨 정도가 되면 어떤 소란 속에서도 여유롭게 잘 수 있지만.

어라……?　어쩐지 내가 한 말이지만 굉장히 허무하다…….

………….

뭐, 아무튼 이번에는 혼자도 아니고?　나도 그러한 느낌은 졸업한 것 같은데?

………….

………이 대목 기분 나쁘니까 그만두자.

어쨌든, 오늘 등교. 나는 혼자가 아니다.

어이 거기, 여동생을 데려다 주는 시점에서 항상 혼자가 아니다, 그딴 말은 하지마라. 코마치는 노 카운트다!

주먹으로 핸들을 친다.

「힛키 무슨 일이야?」

「아니, 조금 생각했던 것뿐이다. 신경 쓰지 마라. 그보다 입은 다물어라. 혀 깨물어서도 책임질 수 없다고」

「……응」

대화는 짧게 했다.

아―………응. 미소녀와 둘이서 자전거 타면서 등교라니…… 나, 가까운 시일 내에 죽는 건가?　

조금 전부터 여러 가지 의미로 위험하다. 가볍게 닿고 있다. 물론 어디라고는 말하지 않을 건데.

지금의 상황을 설명하면, 일반적으로 말하는 허리에 손을 두르고…… 라는 것이다. 유이가하마가 뒤에서 타고 있다.

신호 대기하는  녀석들이 초 보고 있다. 어이, 그 질투와 살의가 가득 찬 눈을 나에게 향하는 것은 그만두어라. 이것은 불가항력이라고.

내가 낭패 하고 있는데, 유이가하마가 다시 말을 걸었다.

「힛키……」

「뭐야」

「다른 사람들에게는 흥미 없다고 하면서, 나하고 있을 때는 신경 쓰는 거야?」

「……그것은, 그거고」

「알고 있어. 나 때문이지?」

「……알고 있다면 묻지마라」

「미안해. 그렇지만 말이야, 그런 거, 힛키가 신경 쓸 필요는 전혀 없는걸?」

「…………」

차가 많이 다니기 시작했다.

사고를 막기 위해, 그리고 한편 유이가하마의 이야기를 확실히 듣기 위해, 조용히 페달을 밟는다.

「나는 힛키와 같이 있고 싶어서 있는 것 뿐인걸. 그러니까, 강아지가 따라 다닌다고 생각하면 돼. 힛키는 평소 대로, 이야기하고, 바보 취급하고, 웃어줘. 주위가 어떻게 보더라도, 그 강아지는 힛키와 있는 것이 기뻐서 정말 기뻐서 어쩔 수 없으니까」

「…………」

「힛키 탓으로 그 강아지가 주위에서 어떤 말을 들어도, 힛키는 신경 쓸 필요가 없는걸. 나쁜 짓을 저지른 것도 없고. 거기에……나는 힛키 밖에 보지 않으니까. 그런 것 신경 쓰지 않아」

내가 지금, 유이가하마의 얼굴을 보면. 반드시, 나는 완벽하게 반할 거라 생각한다.

단지, 쓸데없다고는 생각하면서도 하나, 물었다.

「……저기, 유이가하마. 지금, 강아지의 이야기, 너의 이야기인가, 잘 모르겠지만?」

「……………」

「유이가하마……양?」

「……아아!　지금 건 아냐!　노 카운트!」

굳어졌다고 생각했는데, 갑자기 소리를 높여 나에게 항의(?)했다. 내 몸을 강하게 흔든다.

「어이!　흔들지 말라고, 바보!」

「바보라고 말하지마!」

좀 더 흔들었다.

「그러니까 그만두라고!　우옷!」

마침내 자전거 밸런스를 무너졌다.

하지만 나는 아슬아슬하게 재빠르게 다리를 바닥에 대고 한쪽 팔로 차체를, 다른 한쪽으로 유이가하마의 몸을 지탱했다. ……팔이 조각조각 흩어질 것 같다.

우선 멈추고, 자전거를 천천히 넘어뜨리고, 콘크리트에 주저 앉아 한숨 쉬었다..

「미, 미안해!」

유이가하마는 내 팔에서 떨어지자, 눈물 지으며 사과했다.

나는 그런 유이가하마를 보고 견딜 수 없어, 마저 말했다.

「괜찮다. 아무것도 일어나지 않았고. 애초에 내가 어물어물 넘기지 말았어야 했다.」

대참사도 아니었고. 딱히 문제는 없다.

「그래도……」

「괜찮다고. 원래 두 사람이서 타자고 한 것도 나이고, 원인을 따지면 내가 나쁘다」

「그랬나……?」

「아아, 그렇다」

사실은 나도 잘 기억나지 않는다. 딱히 상관없다. 유이가하마를 납득시킬 수 있다면, 그것으로 좋다.

「자, 일어설까?」

손을 뻗었다. 이거 내 캐릭터가 아니다.

「……응」

손을 잡고, 일어선다. 손으로 먼지를 털고, 서로 마주보았다.

「고마워……」

「아아. 천만에. 여기서부터는 걸어도 괜찮을까?」

「응. 좋아」

자전거를 일으키고, 끌고 가기 시작했다

조금, 몸이 무겁다.

뒤에서 내 교복을 잡은 유이가하마를 돌아 보지 않고 말했다.

「저기, 유이가하마」

「왜?」

「지각할 거 같은데, 괜찮은 건가」

「……좋아」

「알았다」

허가는 떨어졌다. 천천히, 둘이서 걷는다.

같은 반 남녀가 같이 지각하는 것의 중대함은, 유이가하마에게는 말하지 않았다.

이유는 간단하다.

「……강아지가 따르고 있을 뿐, 그러니까」

「엣?　힛키 무엇인가 말했어?」

「아무것도」

나 같은 녀석을 따르는 강아지, 보통 업다. 그렇지만 어쩐지 모르게.

따뜻하다고 생각했다.

4

점심시간.

나는 히라츠카 선생님에 의해, 직원실에 납치되었다. 담배를 물며, 나에게 위압적인 태도로 물었다.

「그럼 히키가야. 변명을 듣자」

「조금 기다려 주세요. 내가 무엇을 했다는 겁니까」

「히키가야……. 유이가하마와 사이 좋게 같이 중역 출근해 놓고는……,  잘도 아무튼, 그런 속이 빤히 들여다 보이는 것을 말할 수 있구나」

「아니, 그러니까 그것은 불가항력으로」

「무엇이 불가항력인가?　자세하게 말해 봐라」

「아침부터 유이가하마가 찾아왔습니다……」

「너는 어디의 미연시 주인공인가!　그런 일상이 있을까 보냐!」

「에……. 어째서 그렇게 하이텐션으로 지적질 하면서 화내는 겁니까, 이 사람……」

「어이, 히키가야. 그 밖에 할 말은 없는 건가?」

「……괜찮겠습니까?」

「뭐가?」

「선생님, 그 텐션으로 혼활에 임하고 있다면, 지금 당장 고치는 것이 좋겠습니다.」

「……상당히 죽고 싶어하는 것 같은데……」

「잠깐!　체벌은 이제 이 세상에 있어서는 안 된다는 풍조가 만연하는 이 시대에, 어째서 폭력 교사가 있는 겁니까!」

「문답무용!」

「잠깐!　그만,  커헉!」

아프다!　어째서 항상 같은 곳만 때리는 건데…….

웅크린 나를 내려다 보며, 히라츠카 선생님이 말했다.

「이것은 폭력이 아니다. 사랑의 매다」

「......이, 이 폭력 교사가...」

「무엇인가 말한 건가?」

「아니요, 아무것도......」

「흥, 아무튼 좋다. 어쨌든 네 녀석은 반성문 3장을 오늘 중으로 제출해라. 지각에 관한 사죄와 나에 대한 사죄, 그리고 태어났던 것에 대한 사죄다. 물론, 거절할 권리는 없다」

「……나, 나의 존재 전부 부정 입니까. 하치만 곶(치바의 곶(岬))에 돌아가는 건가요? (입수 자살적인 의미로)」

「어차피 말뿐이고 하지 않는 건 알고 있다. 영리한 것은 인정할 테니, 재미없는 농담은 그만두어라」

「정말로 한다면 어떻게 할 생각인가요……」

「그 때는 그 때다」

「우왓, 적당……」

「적당한 여자라 안 됐구나……. 하아……,  이제 됐다. 돌아가라」

「그럼, 방과후에 제출하겠습니다」

「아아……. ………그리고 히키가야. 오늘은 아침부터 의뢰가 있는데」

「실례했습니다―(국어책읽기)」

「어이, 사람의 이야기를………칫, 도망쳤는가? 귀찮은 일이 생겼는데………」

과연 도망쳤다.

이제 그런 촌극엔 안 어울려 주겠다

빨리 반성문 쓰고 돌아가 주겠다! (집에)

……뭐 부활 때문에 무리지만.

후반에 계속된다.

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안녕하세요 아이시스입니다.

연재분은 여기까지 입니다. 태그에는 유키노가 있어서 있을 거라 생각했는데나오지 않았습니다.

저야 귀여운 유이만 보면 그래도 만족합니다. 

본 팬픽은 御祓님의 허가를 받고 번역한 것임을 알립니다. 이 자리를 빌어 감사의 말을 전합니다.

봉사부장 유이 유이와 삐딱한 하치만(2)

Day2

1

봉사부실에서.

나는 혼자서 숙제를 하고 있다. 아직 유이가하마는 오지 않았다.

유이가하마……3일간이라고 해도 부장을 맡았으니까 늦지 말고 와라……. 뭐, 나는 혼자 있는 것을 좋아하니까 문제 없지만……. ……억지로 밖에 들리지 않아…….

슥슥 샤프펜슬을 움직인다. 숙제는 고문의 경어와 조동사 관계에 대한 정리 프린트로, 사립 문과 지망인 나에게는 제법 중요한 내용이기에, 평소보다 성실하게 풀고 있다. 뭐, 푼다고 해도 숙제와 암기를 겸하고 있으니, 오로지 머리만 쓰면서 프린트의 빈 칸을 채우는 중이다. 그것도…… 슬슬 끝나고 있지만

나는 다 푼 프린트에 대충 훑어보며 누락된 곳이 없는지 체크하고, 샤프펜슬을 놓아 두었다. 그리고, 프린트를 가방에 넣고, 한숨.

「으아……」

가볍게 기지개를 켜면서 무심코 소리가 새었다. 굳어진 몸이 풀려 기분이 좋다. 오늘은 숙제가 많지도 않으니, 집에 돌아가도 별 일 없겠지. ……그럼 이제 어쩐다…….

문득, 시계를 본다. 내가 부실에 온 지, 가볍게 20분은 지났다. 그러나 아직도, 유이가하마가 올 기색이 없다. 어째서 오지 않는 건가

평소 대로 교실에서 미우라 일행들과 이야기할 거라 생각은 하지만…… 설마, 돌아간 건가?　유이가하마에 한해서 그럴 리는 없다고 생각하지만 「절대로」라고 할 수만도 없고…….

아무리 혼자 있는 것을 좋아한다고 해도, 이대로 여기서 아무것도 하지 않고 시간을 때우는 것은 무익하다. 다시 숙제 할 기분도 아니고, 우선 유이가하마에게 연락이라도 해 보자. 곧바로 스마트폰을 꺼낸다.

……문자 치는 건 귀찮고……전화 통화도 괜찮겠지.

재빠르게 유이가하마의 번호를 누른다. 그러나,

「……………」

받지 않는다

만약을 위해 기다려 보았지만, 자동 응답 전화조차 연결되지 않아서 전화를 끊었다. 흠…….

「………진짜인가」

……가볍게 쇼크다……. 적어도 자동 응답은 받게 해라……. 그닥 쓸모 있지는 않지만….

응?　엄청 능숙하게 전화 걸었다고. 하지만?　물론 연습했다! 당연하지! 적당히 해라!

기대할 정도로 바보는 아니지만, 어쩐지 모르게 유이가하마라면 해 줄 거라 믿고 있었기에, 실망감도 위험하다.

어느 정도로 위험한가 하면, 그○본(グ○ーポン) 설음식 정도로 위험하다. 뭐야 그 아삭아삭. 양배추라도 넣은 건가.

……에?　즉 무슨 말하고 싶은 거냐고?　그런 거다. 누구라도 전화를 받아 주지 않으면 조금은 실망하겠지. 상심한 거다. 옛날부터 거짓 부재 음성을 잔뜩 들은 내가 말한 거니 틀림없다. 이렇게 확실한 소스도 없다.

아니, 그러나. 유이가하마가 나에게 거짓 부재(? )를 사용할까?

혹시 바쁜 것일지도 모르고.

혹은 휴대폰 전원이 켜지지 않을 가능성도 있고. 뭐하면 휴대폰이 부서질 가능성도 있다.

그렇다, 이번에는 포지티브한 생각만 하자. 신경 쓰지 않는다, 신경 쓰지 않는다.

……어쨌든, 지금은 전화가 안 된다. 그렇다면, 해야 할 것은 메일인가. 아니, 전화도 못 받는 상태라면 메일은 더 할 것이다. 차 운전중도 아니고.

……그럼 어떻게 해야 할 것인가. 선택지를 생각해 보자..

선택사항 그 1: 돌아간다

선택사항 그 2: 기다린다

선택사항 그 3: 찾으러 간다

우선 첫 번째이지만……돌아가 버리면, 그 이후가 여러 사정으로 좋지 않을 거 같다. 틀림없이 유키노시타와 고문 히라츠카 선생님의 잔소리가 길어질 것이다……. 싫다, 생각한 것만으로도 무섭다. 그런 이유로 각하.

다음은 두 번째다. 이것은 현실적이고 가장 편한 선택지다. 그러나 바로 지금 선택지 대로 기다리고 있는 상태이다. 대체로, 이 상황을 타파하기 위해 유이가하마에게 전화를 하기까지 했다, 두 번째 선택지도 각하다.

결국, 소거법으로 세 번째 선택지를 실행하는 것이 정답일 것이다. ‘정답이다.’ ‘아니다.’ 같은 문제가 아니다, 그러나……가장 귀찮다, 나 답지 않은 선택이다. 누군가가 남아 있을지도 모른 교실에 가지 않으면 안 되고, 의심받을지도 모른다……. 하지만, 어쩔 수 없다………다른 생각이 나지 않는다.

……어쩔 수 없다. 찾으러 갈까.

믿음직스럽지 못한 부장을 찾는 것도 부하의 책임이다.

나는 노트를 찢어 거기에 메모를 남겼다. 만일 내가 나가 있는 동안 유이가하마가 부실에 왔을 때를 위한 메모다. 하는 김에 짐을 정리하고 열려 있던 창문을 닫았다. 그리고 문은 잠그지 않고 그대로 부실을 나왔다.

빠른 걸음으로 내 교실—2학년 F반을 목표로 한다.

복도를 지나가는 도중, 안뜰을 내려다 본다. 딱히 아무도 없는 것 같았다. 여기는 없는 건가.

다시 걷는다. 곧바로 교실 앞에 도착.

몰래 안을 엿본다. 몇 명의 클래스 메이트와 당번 같은 학생이 돌아가는 준비를 하고 있다. 아직 교실에 사람이 남아 있을 거라 예상은 했기에 딱히 놀랍지는 않다.

그런데, 유이가하마는……없다. 미우라 일행들도 없다.

교실에서 떨어져 다시 걷는다. 다행히 누구에게도 눈치채지지 않았을 거다. 확신은 없지만.

그러나……가볍게 핀치다. 이제 어떻게 하라고?　……생각하지마, 느껴!　시끄럽다. 무심코 모 봉사부 고문--히라츠카 선생님이 좋아할 것 같은 사고 회로가 되어 버렸다.

어라?　히라츠카 선생님?

「그러고 보니………」

히라츠카 선생님에게 교내 방송을 부탁해 보는 것은 어떨까. 유이가하마에게는 미안하지만, 제일 빠르다고 생각하고. 거기에 이 이상 편한 것도 없다.

응. 나로서도 매우 좋은 생각이다. 조금 전까지의 고생(? )은 무엇이었던 걸까?

아무튼 좋다……고나 할까. 그렇게 결정했으니 신속하게 이행하자.

나는 직원실로 걷기 시작했다.

………그러자. 

「아………」

「응?」

복도 모퉁이. 정확히 거기에서 나타난, 푸른 빛이 감도는 흑발 포니테일이 나를 알아채고 작게 탄성을 질렀. 어이……복도에서 타인에게 만날 때마다 그러는 건가 …….

그런데 누구더라?　카와시마(川島)?　오카자키(岡崎?　...아,  카와사키인가. 어디 축구 팀? (보케)

아무튼 상관없다. 우선 무시하며 지나치자. 서두르고 싶다.

멈춰 서던 신체를 앞으로 움직인다. 그러나 내 심중을 알려고도 하지 않고, 카와사키가 내 진로를 방해한다.

에…… 어째서?　게다가 가볍게 노려보는 거 같은데…….

의아했지만 말이라도 걸어 본다.

「그렇게 노려보지 마라……. 그리고, 비켜줘. 서두르는 중이니까」

「별로 노려 본 거 아니야. 이야기를 들어 주면 바로 비켜주지……」

이야기?　그런 것은 매니저를 통해서 했으면 하는데. ……라고 말해 보고 싶었지만 이야기가 까다로워질 것 같았기에 그만 두었다.

「그럼 들을 테니 끝나면 비켜라?」

「알고 있어」

후우. 이야기가 통해서 살았다. 단순히 내가 무르다는 생각도 들지만

「그럼 이야기하겠어. 아, 그게, 이야기라고 할까……질문일까. 너 지금, 누군가 찾고 있지?」

어째서 그것을?　그런 내 의문은 눈과 표정만으로 전해지는 것 같다.

「너희들의 부활은 어제부터 유키노시타가 없는 것 같기 때으니, 너와 유이가하마 둘만이지. 그런데도 지금, 너는 짐도 없이 혼자서 복도에 있다. 그렇다는 것은……」

「내가 유이가하마를 찾고 있다, 라고 말하고 싶은 건가」

「그렇지?」

「맞았다」

유도 심문 같다는 생각도 들었지만, 아무래도 대부분 알아 차리고 하는 말 같다. 이 녀석, 책략가인가……. 

「그래서 말이야……」

「응?　그래서, 뭐야?」

「나 바로 조금 전, 유이가하마 보았어」

「사실인가?　어디서?」

「어디라고 생각해?」

「………하아?」

서두르고 있다고 했잖아!　뭔데?　자이모쿠자 같은 짜증난 캐릭터라도 노리는 건가?　그렇지만…어라……?　비주얼은 갖추고 있고, 완전히 상위 호환이다. 불가다……아니 안 되는 건가. 캐릭터에게는 행동, 언동, 태도라는 것이 있다. 거기는 양보할 수 없다. ……그거 이제 캐릭터의 아이덴티티가 없어지는 거잖아, 같은 말을 해선 안 된다.

내가 생각했지만 난감하다, 그래도 끈기 있게 생각해 보자.

그러고 보니 이 녀석하고 이야기한 것은 여름방학 하기 강습 이후 처음인가.. 뭐, 딱히 상관없지만.

지금은 유이가하마를 찾는 것이 중요하다. 체육관이나 그라운드, 각종 부활동 장소를 빼고, 내가 아직 가지 않은 장소라면)………그곳인가. 어느 정도는 확신을 가지고 있다.

「옥상?」

「……아니야」

하지만 무자비하게도, 카와사키는 내 대답에, 고개를 저었다.

엣……?　아닌 건가?　정답이라고 생각했는데.

내 곤혹을 눈치 챘는지, 카와사키가 입가에 미소를 띄우며 말했다.

「힌트 줄게. ……백의를 입은 사람이 데려가는 장소는?」

그 힌트 너무 간단하지 않습니까?　

「양호실이다」

「하아……. 아니야」

에에에에에!?　그럼 어디인데. 퀴즈는 아싸의 얼마 안 되는 특기 분야라서 너무 놀리면 발광해 버린다고, 내가.

「그럼 어디인가, 빨리 가르쳐라. 나는 서두르는 중이다」

나는 카와사키에게 다가섰다. 멱살을 잡지는 않겠지만, 제법 위압적인 태도를 보여준다. 물론, 내심 조금 쫄고 있긴 하지만.

내 태도에 압도된(?) 걸까. 카와사키는 얼굴을 돌리면서,

「그, 그렇게 화낼 건 없잖아……」

힘없이 항의했다. 잘 보면 눈물이다. 거기에 약간 떨고 있다.

아―……이것은……해 버린 것 같다.

여기가 사람이 많은 곳이라면, 여자를 울리다니 최악이다, 라는 소리가 나왔을 거다.

확실히 내가 나빴으니 솔직하게 사과한다.

「아니……그…… 겁줄 생각은 아니었다. 미안」

정좌하며 이마에 땅을 대고 엎드린다…… 재패니스 석고대죄(도게자)……!

「……아니, 내가 심술부린 건 사실이고……미안」

약간 질린 듯이 용서하려는 카와사키.

그러나 나는 다그친다.

「아니 아니. 여자를 울린 인류 최악 쓰레기인 내가 나빴다」

「아니…… 너는 나쁘지 않으니까」

이번에는 완전히 질린 거 같다.. 그게 나에게 거리를 벌리듯이, 뒷걸음질치고 있는 것이 보였으니까. 하지만, 신경 쓰지 않는다.

「아니 내가」

「아니 내가」

아무래도 양보할 생각은 없는 것 같다. ……상관 없지만……!

「무슨 일인가, 히키가야하고 카와사키. 상당히 사이 좋아 보이지만?」

「아!　힛키와 사키사키야!　야하로―♪」

「 「아」」

나와 카와사키의 승부(? )를 멈추어 준 것은 히라츠카 선생님과 유이가하마였다.

별로 승부라는 건 아니지만, 서로 애매해져 고개를 돌렸다.

……굉장히 곤혹스런 얼굴이다……아마 나도 그런 느낌 이겠지만. 

「사키사키 고마워―！　제대로 힛키를 잡아 주었네」

에?　유이가하마양, 지금 뭐라고?　그런데 사키사키는 언제부터 정착했어?

「별로……이 정도라면 나도 할 수 있고. 너희들에게는 빚도 있으니까. 그리고, 사키사키 라고 하지마」

「응응. 어쨌든 고마워!」

두 사람은 어쩐지 서로 이야기를 맞춘 거 같지만, 옆에서 듣고 있는 나로서는 완전 알 수 없어서 통역이 필요할 정도다.

「어이, 둘이서만 분위기 타지 마라. 히키가야가 의기소침해질 지도 모른다고?」

히라츠카 선생님…….

태연한 상냥함에 무심코 길러지고 싶어진다.

유이가하마는 듣고 나서야 간신히 깨달은 것 같다, 이쪽을 보며 미안한 표정으로 「미안. 휴대폰 전원 껐었어」 라며 손을 맞댄다. 그거, 무슨 연금 술사?

「아니, 딱히 상관없다. 어쩐지 알 거 같았다」

요컨대, 나는 유이가하마와 카와사키에 속았다는 것이다. 나에게 연락을 넣지 않는 것으로 보건데,  확실히.

어째서 나는 유이가하마를 믿음직스럽지 못한 부장이라고 착각하고 있던가?　아무튼, 그것은 딱히 상관없다. 나중에 다시 생각하자.

그 보다, 방금 전 카와사키가 힌트로 백의를 입은 사람이라고 한 것은 히라츠카 선생님이었나. 평상시라면 곧바로 눈치 챘겠지만. 이래저래 나도 불안했었기에. 반성, 반성.

「그래서, 히라츠카 선생님. 지금부터 부활이군요?　의뢰입니까?」

내가 제정신을 차리고 묻자, 히라츠카 선생님은 만면의 미소를 띄우며 말한다.

「잘 알고 있구나, 히키가야. 그렇다. 그럼, 유이가하마, 부장으로서 오늘 활동 내용을 말해 볼까」

「엣 ,  저!　그, 그렇네요. 부장이니까…… 그러니까…」

그리고 유이가하마는 열심이라는 느낌으로 이야기를 시작한다.

역시 의지가 안 된다……. 오늘 활동도 대단하다. 아……어제는 활동 안 했었지.

2

「유이 언니, 사키 언니. 놀자!」

「하치만도 놀자―」

어째서 이렇게 된 건데?

지금, 우리들은 고등학교 근처에 있는 보육원에 있다. 그 원내 체육관에서, 원아들에게 간단한 자기소개를 했다.

상황은, 평소보다 탁해진 눈을 하고 있는 나와 끊임없이 아이들에 불려 다녀 허둥지둥 하는 유이가하마, 그리고 제법 즐거운 듯한 카와사키.

굉장히 드문 광경이다…….

유이가하마가 학교에서 설명해 준 이번 활동 내용은 무려, 보육원 도우미였다.

히라츠카 선생님 왈, 고등학생이 되면 작은 아이에 대한 면역이 없어지기 쉽다든가, 그런 느낌이다만.

이미 와버린 것은 어쩔 수 없다. 거기에 활동시간은 오후 5시부터 7시까지, 겨우 2시간이다. 보호자들의 마중도 있으니, 멍하니 있으면 끝날 것이다.라고 생각했던 것이 실수였다.

그 결과가 이거다.

현재 원내에 남아 있는 원아의 수는 대체로 20명.

우리들 이외에 보모는 한 사람 밖에 없기 때문에, 각자 5명씩, 혼자서 원아를 상대해야만 한다. 그러나 그것은 단순히 인원수로 나누었을 경우이며, 실제 그렇게는 안 된다.

보모는 사무나 청소, 세탁에 문단속, 그리고 보호자에게 인사 등, 여러 가지 일이 있다. 즉 세 사람이서 20명……점점 보호자 마중이 올 테니,, 실제로는 좀 더 줄어들겠지만…….

그 보다 일손 충분하지 않잖아, 보육원이라는 것은 블랙 기업인가? (편견)

아, 기업이 아닌가.

우선 깊게 생각하지 말고, 나 나름대로 노력해 볼까.

(※이하 ,  누구의 대사인지 명기. 평소와는 다른 이야기를 즐겨주세요)

원아 「하치만 하치만. 놀자 놀자!」

하치만 「응?　아―, 알았다 알았어. 자, 무서운 이야기해 줄 테니 여기 와라」

원아 「무서운 것 싫어!　복싱하자!　복싱!」

하치만 「어이 잠깐 기다려라……배는 그만둬……쿠훗……!」

유이 「아아!　힛키!　괜찮아?」

하치만 「아, 아아. 괜찮다 ,  별로 그렇게 아픈 건 아니다.」

유이 「다행이야―. 힛키 의외로 허약하니까」

하치만 「훗. 너무 무시하면 곤란하다. 장래, 매일 가사를 해낼 수 있는 정도로 단련하고 있으니까」

유이 「우와―. 그것은 듣고 싶지 않았을지도……」

원아 「아―. 유이 언니와 하치만이 러브러브 하고 있다―！」

하치만＆유이 「잠깐!」

원아 「쪽 해 버려, 쪽―！」

원아 「뜨겁네요―」

원아 「러브 러브입니까?」

원아 「사키 언니는 들어가지 않는 거야?」

사키 「하, 하아!?　벼, 별로 그런……」

하치만 「어이, 너희들 멈추어라. 두 사람에게 실례다. 그리고 카와사키, 말 끝 흐리지 마라. 유이가하마도 뭔가 말 해라」

유이 「쪽―……?　힛키와?　에헤헤……할 수 있을 지도」

하치만 「엣」

원아 「저기저기, 사키 언니 이거 읽어줘―」

사키 「…….응, 기다려. 지금 그쪽 갈 테니까. 너 거기에는 아무것도 없으니까 물러나라」

하치만 「뭐……라고……?　카와사키의 가슴에 얼굴을 묻고 있는 남자가 있……다고!　부럽다. 거기 내가 대신할 수 있다」

유이 「히, 힛키!　내 가슴이 비어 있으니까!」

원아 「꺄∼♪　언니 대담!」

하치만 「엣」

원아 「저기저기, 하치만과 유이 언니는 언제 결혼 할 거야?」

원아 「부부야?」

원아 「밤일?」

원아 「양성 이야?」

하치만 「잠깐!　이 녀석들 이제 5살 정도이잖아!　이야기가 엉뚱하게 가고 있다.」

유이 「힛키와 내가 결혼……?　히키가야 유이……?　에, 에헤헤……」

하치만 「엣」

사키 「잠깐, 유이가하마!　빨리 이 아이 치워!　슬슬 괴롭다고!」

유이 「에헤헤…엣?　아……어느 새 사키사키의 주위에 모였어. 지금 도울게!」

사키 「잠깐!　어디 만지는 거야!」

유이 「아…… 미안」

사키 「아… 그만 ……후아……」

원아 「이것이 백합?」

하치만 「엣」

원아 「하치만 하치만」

원아 「유이 언니 유이 언니」

원아 「사키 언니 사키 언니」

(하치만, 발 밑에 아이들이 모여 있어, 움직이지 못하고 반웃음(半笑い)이 된다. 유이＆사키, 원아들에게 둘러싸였다)

………지옥도였다.

3

「지쳤다……」

결국, 여러 가지 의미로 카오스가 된 채 터무니없이 시간만 지나 갔다. 원아의 수는 처음의 5분의 1 정도가 되었다.

현재, 우리들은 쉬는 중이다. 휴식이라고 해도 앉아서 차를 마시고 있을 뿐이지만.

갑작스럽지만 나는 지금, 방금 전 사건에 대한 기억이 애매하다. 도중부터 「엣」 밖에 말하지 ㅏㄶ았다고?　아니, 나는 기억하지 못한다고……(떠는 목소리).

참고로, 기억하고 있는 것은 상당한 수의 어프로치를 받은 것뿐이다. 상대?　……유이가하마다……. 그 수많은 부끄러운 대사는 아이들을 기쁘게 하기 위해서 말한 거겠지?　그렇겠지?　분위기 읽은 거지?　진심이 아닌 거지?　지금이라면 착각 해버리니까?　누구에게 질문 받은 것도 아니지만, 우선 곁에 앉아 있는 유이가하마에게 눈으로 항의해 본다. 그러자, 내 시선을 알아차렸는지 유이가하마는 얼굴을 붉히며, 고개를 뒤로 돌렸다.

……그 표정은 반칙이다. 지금 당장 길러지는 것을 결의하고 넘어뜨려 버릴 레벨. 뭐, 이성이 살아있는 내가 그런 일은 하지 않겠지만. 프로 아싸는 자기 억제력이 떨어지면 곤란하다.

나는 제대로 유이가하마의 표정을 볼 수 없어 숙였다.

뭐, 그런 거다. 유이가하마는 이번 활동에 대해, 굉장히 진지했다. 거기는 솔직히 존경할만도 하다. 나 자신이, 그렇게까지 아이들과 잘 지낼 수 있었다(?)는 것도, 유이가하마가 있었기 때문일 것이다. 아, 그리고 카와사키도.

그리고내가 이렇게 많은 사람들(아이)을 상대한 것도 오늘이 처음일지도 모른다. 그러한 의미로는 얻는 것이 있다는 생각이 든다.

그렇지만……이제 와서이지만 이번 활동, 봉사부 관계없는 거지?　완전히 자원봉사였고. 부원 이외의 사람도 있다.

오늘 활동……유키노시타가 있다면 어떻게 되었을까…….

생각해 보려고 했지만……도중에 멈추었다. 유키노시타가 아이들을 대하는 모습을 상상할 수 없었으니까……는 아니라고 생각한다.

어쩐지 모르게 신경이 쓰인 것이 결론이 나와, 기분을 다지고, 주위를 바라본다.

우리들이 잠깐 쉬는 동안에, 처음 5분의 1로에서 원아 몇 명이, 부모와 같이 돌아갔다. 그래서 지금, 남아 있는 원아는 한 사람. 방금 전의 카오스 안에서, 혼자 조용히 그림책을 읽고 있던 여자아이였다. 아무래도 지금도 읽고 있는 것 같다.

「유이가하마. 저 아이……」

조금 신경이 쓰여서 유이가하마에게 말을 해본다. 그러자,

「후에? 무, 무슨 일이야, 힛키?」

유이가하마는 내가 말하는 것 만으로 당황하고 있다.

그렇게 새빨갛게 될 필요까지는 없잖아……. 화난 건가?　아니 아닌가.

첫 대면(?)에서, 처녀 고백해 버렸을 때 정도로 새빨갛지만. 헌데……어째서 이런 비유를 한 건가, 나는……. 미안 유이가하마.

자기 자신이 생각해도 섬세함이 없다는 것을 실감하면서, 마음 속으로 사과하고, 그 김에 이야기를 진행한다.

「아니. 저기에 있는 아이 말인데……」

「……. 조금 전부터 쭉 혼자 있던 아이야. 저 아이가 무슨 일이야?」

「아니……,  조금」

슬슬 시각도 오후 7시가 된다. 아직도 마중을 오지 않은 아이가 쭉 혼자 있게 되는 것도 불쌍하다는 생각이 든다. ……뭐, 생각뿐이지만.

혹시 이미 아싸의 길로 나아갈 것을 결의한 고독한 전사일지도 모른다. 이상하게 동정하는 것은 좋지 않다.

그러나, 보육원에서 아싸를 관철하는 것은 꽤나 어렵다고 생각하는데…… 아니, 모르지만.

갑자기 이야기해봐야 겁만 줄 거 같고, 우선 상태를 볼까.

혼자 납득 하며, 눈을 숙인다.

「힛키?」

「……아니, 역시 아무것도 아니다. 그것보다 보모 불러라. 슬슬 활동 종료다」

「으, 응. 알았어」

내가 재촉 하자, 유이가하마는 탁탁 슬리퍼를 울리면서 체육관에서 나갔다.

나는 그 뒷모습을 지켜보고 나서, 조금 멀어진 곳에서 휴대폰을 만지작거리고 있는 푸른 빛이 감도는 포니테일에게 말을 걸었다. 

「어이. 히죽거리지마 브라콘」

「하!?　히, 히죽거리지 않았어……」

거짓말이다. 코마치가 보낸 메일을 보고 히죽거리는 나와 진검 승부할 수 있을 레벨로 히죽거렸다. ……뭐야 그 저 레벨 진검승부. 

「뭐, 딱히 상관없지만. 집에 있는 형제자매들이 걱정이면 이제 돌아가도 괜찮아. 보모에게는 전달해 둘 테니까」

「!　……괜찮아?」

「오늘 너는 선의로 참가했겠지? 그럼 이제 충분하다. 앞으로는 우리들이 할 테니까」

이 녀석, 외형만 보면 잘 모르겠지만 의외로 의리가 있는 것 같다. 오늘 이 녀석 아이 돌보는 거, 굉장히 능숙했다. 역시 평상시에 코마치에게 응석 부리고 있을 뿐인 나와는 다르다, 라고 생각했다. ……내가 생각했는데도 슬퍼진다.

거기에, 형제자매를 위해 슬슬 돌아가 저녁 밥 준비도 하지 않으면 안되겠지, 이 녀석.

「……알았어. 고마워」

그렇게 말하고는, 카와사키는 일어서서 짐을 챙긴다. 그대로 체육관을 나가려 했을 때,

「잠깐 기다려, 카와사키」

「엣?」

카와사키의 뒷모습을 보고, 무심코 불러 세워 버렸다. 그냥 이대로 돌려 보내는 것은 좀 아니란 생각이 들었다.

설마 내가 불러 세울 거라고 생각하지는 않았는지, 카와사키가 이쪽을 이상한 듯이 보고 있다.

나는 불렀으니 뭔가 말하지 않으면 안 된다고 생각하고, 적당하게 말했다.

「카와사키. 오늘은……고맙다」

「아아, ……. 별로 상관없어. 좋아해서 한 것이고」

「그렇지만 나와 유이가하마만으로 아마 2시간이나 아이들을 돌보진 못 했을 것이고 솔직히 도와줘서 살았다.」

「그런가……응. 그럼 나도 갈 테니까」

「아, 아아. 불러 세워 미안. 그럼」

「……또 보자」

그렇게 잠깐 서로 대화하고, 카와사키는 체육관에서 나갔다.

카와사키가 나가고 나서 잠시 후, 유이가하마가 돌아왔다.

「이야기했어. 이제 돌아가도 괜찮데. 그리고, 조금 전 힛키가 말하던 그 아이는 언제나 저런 느낌이래. 보모도, 「마중이 올 때까지 혼자 있다」라고 말했고」

「그런가. 그럼, 돌아갈까」

「응. 돌아가자♪」

그녀가 기쁜 듯이 웃는다. 미소는 싸게 팔지 마라.

우리들은 짐을 들고, 체육관을 나간다. 그때 힐끔, 혼자 있는 소녀를 본다. 그러자………….　　　

그녀는, 확실히 울었던 것처럼 눈매가 빨갰다.

보모에게 인사하고, 현관까지 왔다. 하지만, 어쩐지 조금 전 광경이 머리 속에서 지워지지 않는다. 그러니까…… 미안하다고는 생각하면서도 말한다.

「미안. 유이가하마. 먼저 돌아가 주지 않겠는가?　나, 아직 할 일이 있다」

「……그런가. 힛키, 그 아이가 신경 쓰이는 거네」

유이가하마는 내 말을 듣고, 바로 안 것 같다. 역시 눈치채고 있던 건가.

「뭐 그렇지. 그리고, 그 말은 뉘앙스가 애매하니까 그만둬라, 조금 이야기할 뿐이다. 아싸 선배이고 해서 말이지」

「또……그렇게. ……그렇지만 그러니까 힛키네. 응. 갔다 와. 오늘 봉사부 활동은, 아직 종료 선언하지 않았는걸」

종료 선언은 항상 하지 않았다고 생각한다만. 뭐, 됐나. 딱히 싫지 않다.

「아아. 그런가. 그럼, 가겠어」

「힘내」

마지막 유이가하마의 말에, 나는 가볍게 손을 흔들며 답했다. 조금 전 지나간 복도로 돌아왔다.

이번에는 여름방학처럼 구체적인 해소법 같은 건 없다. 그러니까 우선, 이야기를 듣는다. 나머지는 모른다. 어떻게든 될 거다

우선 해 보는 것이다, 무슨 일이든.

4

체육관으로 돌아오면, 작은 갈색 머리 소녀가 놀란 것처럼 눈을 떴다.

그리고, 나에게 물었다.

「어째서, 돌아왔어?」

무서워하고 불안해 하는 목소리. 소녀는 나를 경계하고 있다. 그러니까, 나는 냉정을 유지하는,  한편 상냥한 목소리로 대답한다.

「너, 마중 아직 오지 않았겠지?　거기에 아이가 혼자 기다리고 있으면 무슨 일이 생길 수도 있으니까, 나도 기다리기로 했다」

겨우 다섯 살 정도의 소녀가, 이런 말을 이해할지는 모르지만, 지금은 거짓말하고 싶지 않다.

「……그렇…구나」

소녀는 이해해준 것 같다.

뭐, 혼자 있다는 자체가 영리하다는 것이겠지만. 소스는 나와 유키노시타. 에?　나는 아니라고?　시끄럽다.

나는 이어서 말했다.

「아아. 뭣하면 함께 놀아도 괜찮다. 너가 싫지 않으면 말이지」

「그것은 별로……괜찮아」

역시 그런가…… 아니, 무리는 아닌가. 기껏해야 오늘 만난 것뿐이고, 나는 사실상 모르는 남자이니까. 역시 경계는 풀 수 없는 건가.

「그런가. 뭐, 무슨 일이 있으면 말해줘라」

이제 와서야 유이가하마를 데려 오는 것이 더 좋았을 거라는 걸 깨달았다. 정말이지……, 혼자서 멋 부린 결과가 이것인가……

나는 이미 체념했다. 하지만 그러나, 의외로, 소녀는 나를 바라보며 말했다.

「이야기, 들어줄래?」

「아, 아아. 무엇이든지 듣는다」

나는 반사적에 그렇게 대답했다. 예정과는 다르지만 소녀에게서 이야기를 들을 수 있다면 좋은 것이다.

「그럼 이야기할게……」

그렇게 소녀가 입을 열었다.

　　　　　　　　×　　　　　×　　　　　×

소녀의 이야기를 요약하면, 이런 것이었다.

소녀는 아버지의 전근으로, 바로 지난달 무렵--즉 여름방학이 끝날 무렵에 이쪽에 온 것 같다. 아버지의 전근 이유는 어머니와의 이혼. 그러나 소녀는 아버지를 따랐다.

소녀는 옛날부터 별로 다른 사람들과 친하게 지내지 못한 거 같다. 이유는 머리카락 색이나 어머니에 대한 악평. 소녀의 어머니는 그다지 붙임성 있게 사람들과 지낼 수 있는 성격은 아닌 듯 했다. 상냥한 어머니인 것 같지만, 악평이 퍼지다니 불쌍한 이야기다.

그런데 갈색 머리 정도는, 요새라면 흔하다고 생각하는데……잘 모르겠다. 소녀의 어머니가……무엇을 했는지는 소녀도 모르는 것 같지만, 아버지가 아이를 인수했다고 하니 뭔가 있긴 있었을 거다.

여기에서 다른 사람들과 어색하게 지내는 것도, 아무래도 과거 사건에 대한 트라우마가 있기 때문인 거 같다. 비난이라기 보다 무시가 대부분인 듯 하고, 어린 소녀에게는 참기 어려운 것이었을 것이다.

그렇게 해서 지금에 이른 것 같다……. 소녀는 매일, 아버지를 기다리며, 늦을 때에는 오후 9 시경까지 기다리는 것 같다.

다섯 살 아이에게 있어, 밤 9시는 잘 시간이고, 졸려서 밥도 제대로 먹을 수 없을 텐데…….

그러나 소녀는 말했다. 

「나는 벌써 익숙해. 아버지는 상냥하고, 제대로 낮잠도 자니까 괜찮아」

「……그런가」

「거기에 ,  나에게는 아버지가 있기 때문에. 혼자라도 외롭지 않다」

소녀의 말이 거짓말은 아닌 거 같아, 조금 안심한다.

그렇지만, 다른 원아가 마중 받는 동안, 아버지의 마중을 기다리는 소녀는 울고 있었다.

사실은……소녀는 외로운 것이 아닐까……. 이 나이에 거짓말로 자신을 덮는 것은 좋지 않다. 소녀는 나 같은 자기기만 덩어리 같은 인간이, 되지 않았으면 한다.

그럼, 그렇다면……나는 어떻게 하고 싶은 걸까. 어떻게 하면 좋은 걸까…….

「저기. 뭔가 내가 해 줄 수 있는 것이, 있는 걸까?」

그러니까 말로 물어 봤다. 내가 이렇게까지 남의 일에 필사적이 되는 건, 나답지 않다. 그렇게 생각했다.

「단지 말만이라도 좋다. 말하는 것은 공짜다」

내 목소리만이 허무하게 울린다. 그러나, 소녀는 고개를 저었다.

「어째서 인가……. 조금 전 너, 울었잖아……?」

좁지만 두 사람에게는 너무 넓은 체육관에서, 어디선가 벌레 소리가 들린다.

내 질문에 소녀가 눈을 크게 뜬다. 그리고 조용히 고개를 끄덕인다. 뭔가 이야기할지 말지 망설이는 것 같다.

……그래. 모든 건 소녀가 말하기 나름

「나는…………」

소녀는 말을 꺼내다가, 멈추었다.

소녀의 가정 사정하고 관계 없는 나는……도대체 무엇을 해 줄 수 있는 것일까. 멍하니 생각하면서 대답을 기다렸다.

그러자, 벌레 소리가 그쳤다. 동시에 소녀는,

「나는, 한번 더……」

작은 소리로 중얼거렸다.

그러나, 그 다음은 더 크게. 소녀는,

「한번 더, 엄마를, 만나고 싶어……」

소원을 말했다.

아아, 겨우. 간신히 소녀의 본심을 들을 수 있었다.

나는 단지, 조용히 듣고 있었다.

「못난 엄마였을 지도 모르지만, 나는 엄마와 이야기 하고 싶었어. 엄마 같이 요리하고 싶었어. 아빠와 엄마하고 셋이서 웃고 싶었어. 그런데……」

소녀의 눈가엔 눈물이 고였지만, 흐느껴 울지는 않고, 이어 말한다.

「내가 약하기 때문에 못 했어. 두 사람 모두 나 때문에 싸우기만 하고…… 이런 약한 내가 없었으면……. 엄마 미안해, 미안해, 미안해……」

소녀는 고장난 라디오 같이 사과를 반복한다. 여기에는 없는 소녀의 어머니에게.

나는 단지 멍하니 서 있었다. 역시 나는 무력하다. 곁에 있는 소녀의 기분에 답할 수도 없는 나에게는, 이렇게 노력한 소녀에게 해줄 수 있는 것이 아무것도 없었다. 단순한 호기심으로 관여할 일이 아니었다. 나는……어떻게 해야 했던 걸까?

대답을 가르쳐 줄 사람은 없다. 그래도,

「제대로 해!　히키가야 하치만!」

등을 밀어 주는 사람은 있었다. 

「유이가하마……」

그녀는 짐을 풀고 나를 지나치고, 바로 소녀에게 다가간다. 그리고,

「그래 그래……」

소녀를 껴안았다.

지금 그녀가 나에게는 성모처럼 보였다. 그녀는 소녀의 등을 가볍게 쓰다듬으면서 상냥하게 말을 건넨다.

「……괴로우면 울어도 괜찮아. 응석부리고 싶었으면 응석부려도 괜찮아. 내가 있으니까」

「흐윽………흐…. 우아아아아아아앙!」

그녀에게 안기며 소녀가 운다. 모으던 모든 눈물을 흘리는 것 같이, 흐느끼며 운다.

소리를 우연히 들은 보모가 이쪽에 왔지만, 두 사람을 보고 상황을 알았는지 바로 돌아갔다.

아무것도 하지 못하고, 나는 단지 조용히 두 사람을 지켜보았다.

5

소녀는 잠시 후, 울음을 그쳤다. 그와 거의 동시에, 소녀의 아버지가 맞이하러 왔다.

소녀의 아버지가 말을 꺼내기도 전에, 나는 간단하게 오늘 있던 일을 설명했다. 그러자 소녀의 아버지가 고개를 숙였다.

「미안하다. 내가 부족했어. 이 아이의 기분을 생각하지 않았어. ……딸의 이야기를 들어 주어서, 고맙다」

「아니요……. 제가 참견하는 것도 그렇지만……. 단지, 가끔이라도 따님을 위해서라도, 딸애 어머니에게 데려다 주세요」

「아아, 알고 있다. 오늘은 정말로 고맙다.」

「고마워. 언니. 그리고……오빠도」

「하하 ……우리들 이름, 기억 못하는 걸까……. 또 보자, 응석부리고 싶으면 소부 고등학교 봉사부에 와줘!」

유이가하마가 선전같이 우리들의 부활을 말했다.

「응!」

소녀는 해바라기 같은 미소를 지었다. 유이가하마도 미소로 돌려준다.

그대로 소녀는 아버지에 의해 차에 탔다. 창문을 열고 이쪽으로 손을 흔든다.

바이바~이 유이가하마도 손을 계속 흔든다. 소녀가 탄 차가 안 보이게 될 때까지…….

손도 흔들지 않고, 생각했다. 나는…… 오늘, 무엇을 할 수 있었던 걸까…….

유이가하마는 내가 생각했던 것보다도, 제대로 했다.

결국 오늘, 나는 무엇 하나 혼자서 할 수 없었다.

이것은 옳았던 걸까?　나 혼자서라도 악역을 맡아서라도 해소……해결했어야 했던 것이 아닌가……. 그렇다면......나는...…다음에 이러한 일이 생기면, 어떻게 해야 되는 건가?　아직 모르겠다. 

「그럼 이제, 돌아갈까」

「……응, 아아. 돌아가자」

유이가하마가 말을 걸어 나는 언제나 대로 돌려준다.

먼저 나온 유이가하마가, 나에게 손짓 한다. 빨리 오라고……알았다. 조금 빠른 걸음으로 유이가하마를 쫓는다. 따라 붙고, 추월하려고 하는데, 갑자기 옷자락이 잡혔다. 나는 무심코 멈춰 서, 돌아 보았다. 

「오늘, 그 때……. 어째서 혼자 갔어?」

그렇게 슬픈 얼굴로 묻지 말았으면 한다. 나도 모른다. 그러니까, 이렇게 밖에 말할 수 없었다.

「미안……」

「이제, 혼자서 무리하는 건 멈췄으면 해. 불꽃 보러 갔을 때도 그렇고. 나는 힛키가 혼자서 괴롭게 있는 것이 싫어」

「……………」

유이가하마가 약하고 떨리는 목소리로 말했다. 나는 내 사상에 근거한 견해를 말하며 논파……, 할 수 있을 리가 없다. 아무것도 말할 수 없다. 유이가하마가 이어 말했다.

「나를 좀더 의지해줘. 그게, 유키농 보다는 믿음직스럽지 못할지도 모르지만……,  나도……동료야. 뭐라고 말하는 거야?　매화에……?」

「그런……가. *매화에 휘파람새인가……」

(역주 : 원문은 梅に鶯  뜻은 서로 잘 어울리는 것을 비유)

동료인가…….

이 흐름에서 친구라는 말이 나왔다면 거부감이 들었을 지도 모르지만, 그 말은 저절로 납득 할 수 있는 말이었다.

확실히 매화의 휘파람새인가……납득이 된다. 실제로 매화 나무에서 지저귀는 새는 휘파람새가 아니라 동박새인 거 같은데…….

뭐 그런 게 중요한 것이 아니라……나는 유이가하마에게 신뢰받는 동료라고 말하고 싶은 것이겠지.

그러니까, 그렇기 때문에 나는…….

블레이저 코트를 잡았던 손을 잡는다. 곁에서 「히익!」 같은 소리가 들렸지만, 들리지 않는 척 한다.

「히, 힛키?」

「시끄러, 간다. 우물쭈물 하고 있으면 돌아가지도 못하겠다.」

아무것도 모르는 척 했다. 유이가하마는 반드시 싫거나 하지 않을 것이다.

조금 치사하다는 생각이 들었지만, 이것은 두근두근하게 한 답례라는 것으로 납득했다. 어라?　이거 답례가 되는 건가……?

가볍게 이끌면서 걷는다. 무리하게 당기지 않는 것이 포인트가 높다.

「힛키?」

「뭐야?　이제 설교는 안 들을 거다. 너는 내 엄마가 아니다.」

「그, 그것은……힛키가 언제까지나 우물쭈물 하고 있으니까 그렇지!　바보!」

적중이라고 할까, 실제로 그러니까 할 말도 없다. 그렇지만, 힘껏 허세를 부린다.

「어이 어이, 국어학년 삼위인 내가 바보라고?　훌륭하다」

잡고 있던 손을 떼었다. 어째서 떼어 놓아 버렸는가…….

아쉬웠다.

하지만,

「엣……?」

유이가하마도 그렇게 느꼈는지, 굉장히 외로운 듯한 표정이다. 아, 안 된다 이것…….

내가 먼저 잡았으니, 지금 당장 다시 잡아야 하는 것이 아닌가……아니, 그런데……. 그렇게 망설이는 와중에, 손에서 따뜻한 감촉이 느껴졌다.

「너……!?」

「답례!」

유이가하마가 내 손을 잡고 있다. 게다가 그것이다……일반적으로 말하는 연인 손잡기….

「어이, 놓아라, 부끄럽다고」

그리고 가깝다 가까워 가깝다고!

「안돼!　싫으면 힛키가 처음부터 하지 않았어야지!　……에헤헤♪」

무리하게라도 떼어 놓을까 순간 생각했지만, 그만두었다.

이렇게 기쁜 듯이 웃고 있는 여자아이에게 그런 행동을 하는 건 나는 못 한다. 단념하자. 결과적으로 내가 이득을 보고 있다는 생각도 들고.

「……버스정류장까지다」

「알고 있어♪」

……정말로 알고 있는 건가?　아니, 이 녀석 절대로 알지 있지 않다. 아마 아슬아슬 바로 집 앞까지 갈 거 같다…….

어두운 가운데, 가로등이 비추는 곳에서 묘하게 유이가하마가 요염하게 보인다. 나는 반사적으로 고개를 뒤로 젖혔다.

이런 식으로 긴장하면서 돌아가지 않으면 안 된다니…… 엄청 큰 일이다……. 남의 일 같다.

그렇지만.

오늘은 쭉, 이대로 둘이서 걸어가는 것도 나쁘지 않은 걸까. 그렇게 생각하는 내가 있었다.

　　　　　　　　×　　　　　×　　　　　×

귀가 후, 취침 전.

코마치가 오늘 부활 내용을 질문했기에 요약해서 말해주었다. 요약의 소중함은 저번에 이야기한 대로다. 요약 최고(적당)

내 이야기를 다 듣고는   코마치는 기쁜 듯이 웃으면서, 나에게 질문했다.

「그래서, 오빠. 유이 언니와는 뭔가 진전 있었어?」

「아?　벼, 별로 아무것도 없었다……. 그보다 이제 늦었으니까, 자라」

「네 네, 데레데레 하기는. 유이 언니에게 물을 거야. 잘자∼」

「아아. 잘자라」

다음 날까지 앞으로 5분.

묘하게 하이 텐션인 코마치와 그런 대화를 나누고 잤다.

다음날, 유이가하마의 봉사부 부장(대리) 취임 3 일째겸, 해임 예정일.

아침부터 내 상상을 넘은 사건이, 나를 기다리고 있었다.

To be continued

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안녕하세요. 아이시스입니다.

오늘까지 연재분을 마칠 생각입니다. 사실 어제 절반 정도까지 번역하고 오늘 일어나서 마저 했습니다.

평소라면 하는 데까지 하고 올리고 마저 하지만 이 팬픽의 경우 Day1, 2가 중요하다고 판단해서 그에 맞춰서 하기위해 그렇게 했습니다.

본 팬픽은 御祓님의 허가를 받고 번역한 것임을 알립니다. 이 자리를 빌어 감사의 말을 전합니다.

봉사부장 유이 유이와 삐딱한 하치만(1)

The previous day

「갑작스럽지만 나, 내일부터 정확히 3일간, 학교에 올 수 없을 거 같아」

학생들이 우울에 넘치는 채로 학교로, 사축들이 죽은 물고기 같은 눈으로 일을 하러 가는 월요일. 평소 방과후, 봉사부실에서.

유키노시타가 문득, 시선을 들고 있던 책에서 떼고, 같이 책을 보던 나와 유이가하마를 바라 보았다.

「엣! 유키농 내일부터 학교 오지 않는 거야?」

유이가하마가 놀라는 것도 무리는 아니다. 너무 갑작스럽다. 애초에 그 이유를 유키노시타가 아직 이야기하지도 않았다.

그 보다 그런 거시다.

나라면 화요일부터 3일간 학교를 쉴 정도라면, 휴일을 늘리기 위해서 수요일부터 쉰다. 아니면 월요일부터 쉰다.

왜냐고?　그것은 5일 연속 휴일을 만끽하면서, 하고 싶은 것을 하는 것이 최고이니까. 아아 휴일을 갖고 싶다.

그렇게 시시한 생각이나 하고 있었는데, 바로 그 본인이 자신의 결석 사유를 제대로 말했다.

「단순히 친족 모임에 갈 뿐이야. 별로 나는 가지 않아도 괜찮다는 사람도 있었지만, 가지 않으면 도망쳤다고 생각할 거 같으니까」

상냥한 표정으로, 곧바로 거론된 의문에 대답하는 유키노시타.

뭐, 이래저래 유키노시타씨--하루노씨에게 뭔가 들은 거겠지. 아무튼 뭔가 무서운 사람이고, 뒤를 읽어 안전패 밖에 칠 수 없는 것도 알지만.

「금요일부터 다시 만날 수 있어. 그러니까…… 그렇게 쓸쓸한 듯한 표정은 짓지 말아줘」

유키노시타는 유이가하마를 위해 상냥하게 말을 하고 있다.

유키노시타는 유이가하마에게는 기본적으로 무르다.

……유키노시타 검정시험 같은 것이 있으면 이것은 틀림없이 초반부에 배치될 문제다. 누구라도 명확할 수 있는 레벨이다.

「그, 그런가. 그렇지만, 유키농?　제대로 돌아와야해?」

「별로 돌아오지 않는다는 것도 아니고……… 아니, 제 때 올게. 그러니까 걱정하지 말아줘」

「유키농~!」

「응……. 조금 숨막힐 듯이 더워 유이가하마양. 조금 배가 간질여……………」

유이가하마는 유키노시타의 말을 듣고 안심한 것 같다.

유키노시타 성분의 내일 분을 보충하기 위해, 앞에서 껴안으며 유루유리하기 시작하는 것 같다.

물론, 거기에 섞일 용기 따위 나에게는 없다. 없다. 없다고.

만약 있다고 하더라도 그것은 틀림없이 용기가 아니다. 아마 변태 같은 무언가 이다. 싫다…… 그렇게 경찰 신세를 질 망할 용기라면, 일평생 필요 없다.

현실(원죄)이 무서워서 밖에 나올 수 없는 계열 사람들에게 친근감이 솟아 오르는 요즘이다.

그런데, 어쩐지 모르게 어떻게든 좋은 결론으로 가 버리는 건 흔히 있는 일이다. 생각하는 것을 그만두고 두 사람을 지켜본다.

조금……아니, 꽤다. 그 두 사람, 너무 러브러브 하다. 내가 이 장소에 없어도 괜찮을 레벨.

두 사람이 너무나도 나를 모기장 밖 취급해 주기에, 기분 나쁨이 마하. 별로 평소 일이니까 신경 쓰지 않지만. 이제 괜찮은 게 아닐까?

나는 우선 돌아가기 위해 책을 덮고, 가방을 들었다. 뭐, 완전 하교시간까지 이제 앞으로 30분 정도고, 상관 없겠지.

그럼, 빨리 돌아가 코마치가 차린 밥을 먹고 싶다.

그렇다는 것으로 소리 내지 않고 일어서서 출입구를 향하고, 그대로 문을 열려고 했다.

그러자, 배후에서 목소리가 들렸다. 돌아서 상대를 본다.

「기다리렴. 거기……… 풍모가 이상한 사람」

의아스러운 얼굴을 한 유키노시타가, 내가 부실에서 나가는 것을 막았다.

그 보다 너무하다…….

혹시 돌려 말하는 것도 모르는 건가?　유키노시타의 경우, 어쩔 수 없을지도

「어이. 이미 누구를 가리키고 있는지도 모르겠다. 게다가 그것 수상한 사람하고 같은 의미다?」

나는 실제로는 그렇게까지 신경 쓰지 않지만, 그야말로 기분이 안 좋을 듯한 느낌으로 항의한다.

하지만, 간파 당한 것일까. 유키노시타는 가볍게 무시하고 화제를 바꾸었다.

「……그렇네. 그래서, 조금 전 이야기 말인데, 당신들, 내가 없는 동안의 봉사부 활동은 어떻게 할 생각일까?」

아―. 확실히 그것은 생각하지 않았다.

그냥 휴일이면 되잖아?　그게 말이지, 나는 일하지 않고, 유이가하마는 일할 수 없잖아.

………어라?　혹시 여기, 유키노시타가 없으면 아무것도 할 수 없는 부활이었던가?

너무나도 충격적인 사실을 알아차리고 절망했다!

절망이 힘이 되는 계열 사람은 여기에는 없고, 없는 셈치자.......

「맡겨줘 유키농!　우리들이 봉사부를 지킬게!」

무엇을 맡긴다는 것인가.

나라면 너에게 맡길 정도라면 근처 도둑 고양이에게 맡기겠다.

친구도 이웃도 없으니 다른 선택지 같은 건 없다……!　내가 생각해도 슬프다…….

그러나, 유이가하마의 말을 유키노시타는 나와 다른 관점으로 받아 들이는 것 같다.

「따로 지킬 필요는 없는 것이지만……. 그렇네, 맡길게. 거기에 있는 히키뭐시기군도 그 말대로 상관 없겠지?」

아, 맡겨 버리는 건가……. 아니,  또……내 호칭이…….

한마디, 할까.

「별로 상관없다. 그렇지만 이름을 일부러 잘못 부를 정도라면 처음부터 부르지 마. 오히려 길어졌고. 제법 상처 받는다」

한마디가 아니었다.

「어머나, 별로 일부러 부른 건 아니야. 우연히 부르고 싶지 않았던 것 뿐이니까」

「무슨 정신머리인 건데……. 아니 그 보다, 너?　남의 상처 도려내는 게 취미인가?」

「그런 취미 없어, 비통지(非通知)군」

「어디 사○라다리셋트(サ○ラダリセット) 인가……. 그 네타 아는 사람도 없을 거다」

「실례. 혀 씹었어」

「………......」

나는 이미 입다물기로 했다. 유키노시타가 노리고 말했다고는 생각하지 않지만, 마지막 대사가 분명하게  예의 그것의 표절이다.

여기는 궤도수정 이외에는 있을 수 없다.

「유키노시타. 즉 우리들이 내일부터 3일간, 봉사부에서 활동하면 되는 건가?」

간단하게 요약해서 말한다. 이것이 중요하다.

요약 하지 않으면, 자이모쿠자가 쓴 것처럼 의미를 모를 문장(설정 자료라고도 한다)이 되어서,  읽히기 전부터 라면받침대가 된다

가가가 문고 응모 요항에도 실려 있다. 800자 이내로 요약해서 첨부하라고.

그렇지만 개요 안 썼다고, 노력해서 쓴 작품을 읽지 않는 건 너무하다…….

뭐 내가 참견할 일도 아니고, 실제로는 어떨지 잘 모르겠지만.

「.........?　조금 전부터 그렇게 말했지만」

「아니, 됐다. 이야기가 탈선 해서 궤도를 수정했을 뿐이니까」

「그래?」

유키노시타는 잘 모른다는 투였지만, 무사히 궤도수정을 마친 나는 우선 안심했다.

이대로 계속 있으면 무엇이 일어날지 솔직히 생각하고 싶지도 않다.

그렇다고는 해도 지쳤다.

이제 이야기도 끝났고 돌아가도 되겠지.

「그럼 나, 돌아갈 테니까」

스타일리쉬 귀가. ……보통으로 돌아갈 뿐이지만.

「바이바~이. 내일 또 봐 힛키!」

「잘 가렴」

유이가하마와 유키노시타에게 인사 받으며, 나는 봉사부실을 나갔다.

어?　그러고 보니 내일부터 3일간, 봉사부에서 유이가하마와 단 둘……?

맹점이었다!　반드시 쉴 작정으로 말했는데, 단 둘이서 부활을 할 지경이 되었다.

그러나 보통이라면 유키노시타가

「유이가하마양하고 거기 썩은 눈인 사람 둘만 있으면 위험하겠구나」

이런 식으로 말하고도 남았을 텐데……. 어째선지 유키노시타는 일절, 그런 말을 하지도 않았다

어째서……?　생각해도 모르겠고……,  됐나.

어차피 의뢰 따윈 없을 테고, 평상시 대로 지내다 보면 끝날 것이다.

그렇게 생각하면서 나는 학교를 나갔다.

Day1

1

오늘도 수업이 끝났다.

그리고, 방과후다. 평소처럼 부실로 향한다.

유이가하마는 아무래도 아직 미우라 일행들하고 이야기하는 거 같으니, 두고 왔다.

뭐, 처음부터 같이 갈 생각 추호도 없었지만.

적당하게 생각하다가, 목적지에 도착.

먼저 직원실에 가서 열쇠를 빌렸으니 실수는 없다.

열쇠를 꽂고, 잠긴 문을 연다. 이런 식으로 봉사부실에 들어가는 것은 처음일지도 모른다. 그렇게 생각하니 어쩐지 신선했다.

평소 자리에 앉아, 어제처럼 책을 읽는다.

오늘 읽고 있는 것은 친숙한 파란 표지에 「쇠퇴」라는 문자가 어울리는, 요정이 나오는 SF같은 부류다. 역시 가가가 라면 이런 거지―.

우선 몇 페이지 읽던 중에, 갑자기 누가 노크하더니만 문이 열렸다.

칫. 나짱(わたしちゃん)의 활약은 이제부터 였다고!　마음 속으로 푸념해도 별 수 없다.

「야하로―！」

들어 온 사람은 봉사부 임시 부장 유이가하마 유이. 그리고 유이가하마도 평소 자리에 앉았다.

……그런데 이 녀석 부장인데, 말단인 내가 먼저 부실에 있는 것에 아무것도 느끼지 않는 건가?　아무튼 바보이고……어쩔 수 없는 건가.

나는 책을 덮고, 의지가 되지 않는 부장에게 오늘 예정을 말한다.

「온 건가. 그럼 이르지만 이야기 하지. 집에 가도 될까?」

「역시 할일 없어서…….  돌아가 버리는 거야!?」

잘도 깨달았구나. 내가 내츄럴하게 귀가를 제안했다는데.

「그렇다고는 해도……. 집에 가는 거 말고 할 것도 없다만」

「있어!　이야기 하거나 놀거나」

「그런 건 여기가 아니어도 할 수 있다」

거, 거짓말 아니다. 집, 집에서도 할 수 있다고….

(코마치와) 이야기 하거나 (코마치와) 놀거나. 

「어차피 돌아가도 할 것도 없으면서……」

「?　무슨 말인가? 나는 집에서라면 무엇이든지 할 수 있다고?」

「어차피 혼자서 놀든가, 코마치짱하고 놀든가 그렇잖아」

「………」

정곡이다. 그리고 벌레라도 씹은 듯한 얼굴로 잠자코 있었는데 추가타가 왔다.

「쇼핑이라면 이해할 수 있어. 그렇지만 여동생과 논다니, 고교생인데 그건 어떤 거야……?　사이가 좋은 것은 좋다고는 생각하지만」

「내가 나빴다. 이제 그만해라」

어째서 유키노시타 같이 내 마음을 파 버리는 발언을 하는 건데…….

힐끔 유이가하마를 본다. 유이가하마는 휴대폰 가지고 놀고 있다. 이 녀석……유키노시타보다 심하다.

거기에. 아마 무의식 중일 테니 더 안 좋다

내가 원망스러운 시선을 보내고 있는데, 돌연, 유이가하마가 휴대폰을 덮고 내 눈을 보며 말했다.

「힛키 돌아가고 싶어?」

「에?　아아. 그렇다.」

뭣하면 이 이야기조차 하지 않고 돌아가고 싶다.

「그럼 ……. 지금부터 같이 돌아가지 않을래?」

「하?」

뭔데?　조금 전까지의 나와의 대화는 무의미한 건가?　과거의 하치만은 희생이 되었던 것이다…….

과거의 하치만은 유이가하마를 절대로 용서하지 않는다!　

자기 자신의 츤데레 발언…… 역겹다.

바보 같은 생각을 하는 동안에, 유이가하마가 이야기를 진행해 버렸다.

「응. 그게 좋겠다. 힛키, 것은 부장 명령이야. 같이 돌아가자?」

그리고, 나왔다∼. 치켜 뜨고 보기~.

사랑스러워서 무심코 착각 해버리니까 멈추었으면 좋겠다…….

하, 하지만, 부장 명령이고. 거역할 수 없다, 아아.

「아, 아아. 알았다. 부장 명령이다」

「응♪」

그렇게 기쁜 듯이 있지마. 내 얼굴까지 저절로 히죽 거리니까. 마음 속으로 지적질을 날린다.

나는 책을 정리하고, 가방을 들었다. 유이가하마도 가방을 맸다.

「그럼 돌아가자!」

부장 명령으로 귀가 명령을 받았으니, 이것은 부활동이다. 이라면서 납득한 내가 있다.

이렇게까지 생각하다니 유이가하마 굉장히 영리하구나.

둘이서 복도로 나가, 부실 문을 잠근다.

「그럼 나, 직원실 들를 테니까. 먼저 가도 괜찮아」

「아, 나도 갈게. 오늘부터 일단 부장이고」

「그, 그런가. 그럼 갈까」

둘이서 복도를 나란히 걷는다. 곧바로 직원실에 도착.

여기까지의 여정이지만, 운이 좋은 것인지 다른 학생을 만나진 않았다.

「실례합니다~」 「시, 실례합니다」

별로 크지 않은 목소리로 인사 하고 나서 안으로 들어간다.

열쇠를 되돌리러 가던 도중, 알아차린 노력하는 아라사 봉사부 고문-- 히라츠카 선생님가 말을 걸었다..

「으응, 수고했다. 아직 하교시간까지 1시간 이상 있지만, 유키노시타가 없으면 이렇게 해도 좋겠지. 오늘은 나한테도 의뢰인이 오지 않았다.」

「그렇습니까……」

적당하게 맞장구 치면서, 열쇠를 반납했다.

「조심해서 돌아가라. 아아 그렇다. 유이가하마. 앞으로 이틀이지만 분발해서 부장을 맡아 줘라」

「네, 네!!　노력하겠습니다!」

「기대 하고 있으마. 그럼 또 내일」

나는 인사했고, 유이가하마는 의리 있게 「안녕히 가세요」라고 말했다.

이제 여기에 용무는 없다.

「 「실례했습니다」」

나갈 때 대충 인사하고 문을 닫는다.

둘이서 짠 건 아니지만,  싱크로 되었다. 조금 부끄럽다.

그것은 유이가하마도 같은지, 약간 얼굴을 붉히고 있다. 누구라도 수치심은 있다. 서로 계속 조용히 있으면 거북하니까, 내가 먼저 말을 걸었다.

「그래서, 어떻게 할까?　이제 돌아가기만 해도 괜찮을까?」

어라?　이상한데?　어째서 나, 이렇게 물었지?　쓸데없이 거북하다.

이거 착각한 바보가 귀여운 아이를 권유하는 것 같은 걸로 밖에 들리지 않을지도 모르겠는데…. 내가 어색함을 날리려고 한 발언으로 자신의 룰을 깨다니…… 전혀 아니다.

하지만, 이제 와서 후회해도 늦었다. 나는 어떤 대답이라도 만족하고 받아 들일 각오를 다졌다.

그러나…….

「엣?　괜찮아?　어디 들러도?」

의외로 유이가하마는 호의로 받아 주고 있다.

너야말로 괜찮은 건가?　라는 느낌이긴 하지만.

「아, 아아. 좋다. 어디라도 좋다면」

「됐다!　고마워, 힛키!」

이렇게 기뻐하다니 기우였나. 유키노시타와 있을 때 정도로 니코니코(싱글벙글) 미소다.

니코니코라 하면 모 동영상 사이트 밖에 떠오르지 않지만 어쩔 수 없다.

……이야기가 빗나갔다.

어쨌든 다시 물었다.

「어딘가 가고 싶은 장소라도 있는 것인가?」

「으응~. 아, 힛키의 집!」

……진짜입니까.......

자기가 먼저 말해놓고 거절하는 것은…… 사람으로서 어떤 것일까…….

좋다는 생각은 안 들기에, 우선 애매하게 대답한다.

「그런가. 다른 덴?」

다른 곳이 있다면 거기를 우선으로 가는 걸로.

어때?

「힛키의 집이면 좋아」

유이가하마가 해바라기 같은 미소로 그렇게 대답했다.

지켜주고 싶은 이 미소.

토츠카 이외의 미소를 지키고 싶다고 생각한 것은 내 역사상 최초다. 어라?

……이제 내 집 밖에 없는 건가?

「안……될까?」

그러니까 치켜 뜨면서 보는 건 비겁하다고!

그게 뭔데?　토츠카 흉내?　굉장히 사랑스럽다고. 

이렇게 되면, 당연히 거절할 수 없다.

「……알았다. ……갈까」

「됐다!　고마워 힛키♪」

이렇게 되었습니다.

……코마치. 오빠는 무사히, 오늘을 버틸 수 있을지 불안하다.

나는 멍하니 걷기 시작한다. 뒤에서 유이가하마가 뒤쫓아 온다. 발  맞추는 소리가 들린다.

어쩐지 모르게 불안한 자신과 묘하게 안정되는 자신이 있다.

잘 모르는 심리 상태로, 나는 유이가하마와 집에 가고 있다.

참고로……코마치에게 연락하는 것을 잊고 있었는데 깨달은 것은, 내가 집에 도착했을 때였다.

2

「그 형편없던 오빠가 결국!　코마치는 감동하고 있어요!　유이 언니. 부디 들어와 주세요♪」

집에 도착한 우리들을 기다리고 있었던 사람은, 오늘따라 묘하게 하이 텐션인 내 여동생, 히키가야 코마치였다.

뭔데?　위험한 약이라도 먹은 건가?　오빠는 굉장히 걱정입니다.

우선 코마치와 유이가하마는 거실 소파에 앉는다.

나는 내 방에 짐을 두려고 거실을 나가려 했다.

그 때 딱, 코마치가 흥분하면서 나에게 지껄였다.

「저기, 오빠. 지금 당장 갈아입고 목욕물 받아, 이불도 깔고. 오늘은 팥밥이야!」

「그만두지 못해. 너무 앞섰다고 바보」

가볍게 코마치의 머리를 치며 항의했다. 그리고 내 방은 침대이니까 이불 깔 필요도 없다.

그러나 코마치는, 헤벌레~ 같이 웃으면서 유이가하마와 나를 교대로 봤다.

어쩐지 여동생에게서 부녀자 오라가 느껴지지만 질문 있는 건가?　어디의 벤·○-의 캐릭터인가?　거짓말, 싫다 무섭다.

「하지만 집에 오는데 여자를 데리고 온 건, 그런 거지?」

「그게 뭔데……?」

「정말!　알고 있으면서. 삐쭙거리기나 하고 오빠는∼. 저기 유이 언니?」

「나, 나?　힛키가 어디라도 데려가 준다고 해서…… 힛키의 집에 가고 싶다는 부탁 했더니, 좋다고 해서…」

「꺄―！ 오빠―！　코마치는 기뻐요. 이런 사랑스러운 새언니가 생기다니!!」

「코, 코마치짱!?」

유이가하마가 소리를 질렀다.

「뭐, 확실히 내가 권유한 것 같이 되었지만……. 그런데 코마치. 사실은 알고 있는 거겠지. 유이가하마에게 실례이니까 슬슬 자중 해라」

「에―？　별로 싫지 않지요, 유이 언니?」

「그, 그렇네!　전혀 싫지 않아. 오히려………중얼중얼 」

오히려………?

중요한 곳이 들리지 않았다. …… 이거 지금 내가 어떤 얼굴로 이야기해야 하는 건데?

「어이. 슬슬 가게 해 주어라. 갈아입고 올 테니까」

「오빠 알고 있는 거지?」

조금 전까지 헤헤 했었는데 갑작스럽게 인파이트할 기세로 다가온 코마치가 나에게 귓속말을 한다.

귀는 약하니까 그만해라 헤라크로스(ヘラクロス).

「무엇을?」

「오늘 중에 유이 언니를 함락시키는 거지?」 (今日中に結衣さんを落とすってことだけど？)

「잠깐!」

무슨 말하는 건데, 내 여동생?　굉장히 무섭다. 역전의 책략가 같은 얼굴 하고 있다. 이 녀석……진심 같다.

「코마치. 알겠어?　잘 들어라」

나도 귓속말로 전한다. 

「나는 전업 주부 희망이다」

「하아…. 그 정도는 알고 있어, 오레기짱」

「오레기짱이라고 하지마. 알겠는가, 유이가하마가 일할 수 있다고 생각할 수 있겠어?　무리겠지?　그러니까 아파 아파 아프다!　머리카락 잡아 당기지마!」

「이 바보 털을 뽑으면 그 썩은 사고 회로도 없어지는 거지?　그치?」

「히이익!　미안 코마치!　내가 나빴다!　그러니까 머리카락 당기지 마라, 아프다!」

보라고!　유이가하마도 무서운 듯이 여기를 보고 있다고!　그만해!

「그럼 오늘 중으로 어쨌든 두 사람 사이를 진전시켜. 그렇지 않으면 코마치……...어떻게 될지도 몰라?」

「아, 알았다. 선처 한다」

간신히 코마치가 내 머리카락 잡아 당기는 걸 멈췄다.

그래도 무섭다. 어느 정도 무서운가 하면, 그거다. 갑자기 부모님이 돌보지 않거나 간섭하지 않을 정도로 무섭다.

코마치가 초등학교에 들어갈 무렵부터 돌보지도 않고 간섭하지도 않고 방임이 시작되었었지만,  그 때의 공포는…… 말이나 글로는 표현을 다 할 수가 없다. 지금은 기뻐하지만, 당시에는 제법 어려서 그렇지 않았다..

「그럼 나, 갈아입고 올 테니까」

말하고 나서, 문을 열었다.

「가있는 동안―. 유이 언니, 오빠가 없는 동안에 걸즈 토크 해요♪」

「조, 좋네―！　좋아, 그럼 코마치짱부터 부디!」

내가 거실을 나가자마자, 걸즈 토크(웃음)가 시작된 것 같았다.

방금 전 코마치를 보고 유이가하마도 쫄았다고 생각했는데, 거기는 그 분위기 읽기력과 커뮤력으로 어떻게든 한 같다.

나는 딱히 신경 쓰지 않고 2층으로 올라가, 내 방에 들어갔다.

그런데 코마치. 유이가하마는 자고 간다고 한마디도 하지 않았는데 , 목욕물 받고 유이가하마의 분의 저녁밥을 만들어도 어쩔 수 없다고 생각하지만…….

「뭐, 됐나」

제대로 생각했을 거다. 자고 갈 거라고 생각하고 싶진 않은데.

우선 손을 움직인다.  그리고 재빠르게 갈아 입고 방을 나간다. 다음에 목욕탕으로 향해, 목욕탕을 씻고 더운 물을 채운다. 일단 들은 대로 침대 메이킹도 해 두었다.

이것으로 혼날 리는 없다.

그런고로 거실로 향해, 문을 연다.

들어가면, 즐거운 듯이 두 사람 이서 수다 하고 있다.

흐뭇하다. 여동생이 증가한 기분. 저것……혹시 친해진 건가?

「아,  오빠 어서 와―♪」

「아아, 왔다. 제대로 들은 대로 했다. 어때?　나도 하면 할 수 있겠지?」

「아- 네네, 포인트 높다. 포인트 높다」

나, 노력했는데……. 반응이 너무 적당하다.

코마치의 반응에 가볍게 쇼크를 받았지만 기분을 가다듬고 유이가하마에게 묻는다.

「그래서, 유이가하마. 언제까지 있을 건가?　부모님이 걱정한다고?」

이 배려. 지금거 하치만적으로 포인트 높다!

「ㅔ?　코마치짱이 저녁밥 먹고 가도 좋다고 해서 연락 했는걸?」

「오, 그런가. 그럼, 안심이다」

「걱정해 주었구나. 힛키. 상냥해……」

「바보. 아니다. 그거다, 사랑스러운 딸을 가진 부모님의 기분을 토로했을 뿐이다」

「사랑스럽다니……!　에헤헤……♪」

「오오∼！　오빠가 설득하고 있어!　이거 포인트 높아!」

「어이, 너무 부추기지 마 코마치. 따로 설득하고 있는 것도 아니다.」

무심코 본심이 나와 버린 것뿐이니까!

사랑스러운 것은 부정하지 않는다. 유이가하마가 객관적으로 봐도 꽤 높은 수준인 건, 나도 알고 있다.

그렇기 때문에 나는 유이가하마와 어울린다고는 생각하지 않는다.

여름축제 때와 같은 기분을 맛보는 것도 맛보게 하는 것도, 이제 싫다.

「그럼 밥 먹자 마자 돌아가라」

「알고 있다고. 그런데?　코마치짱?」

「그렇네요, 새언니……어흠, 유이 언니」

무엇인가 있는 것인가?　의미 심상한 눈짓이라든가....

아니, 뭐, 아마 굉장한 것은 아닐 거다. 응. 반드시 그렇다.

3

「그럼, 나 슬슬 돌아갈게」

유이가하마와 같이 먹은 세 사람의 만찬도 끝나고, 적당히 쉴 무렵. 그렇게 말하고 유이가하마는 돌아갈 준비를 시작했다.

뭐, 슬슬 저녁 8시쯤 되었고, 타당하다.

참고로 내가 부모라면, 너무 걱정되어서 부르지 않아도 마중 나올 레벨이다.

우선 셋이서 거실을 나간다. 참고로 아직 우리 부모님은 돌아오지 않았다. 이것은 평소 그대로이기에 설명은 생략.

현관에서. 유이가하마가 신발을 신으면서, 만족한 듯한 미소를 띄우며 나를 바라 보았다.

「오늘은 고마워. 힛키, 코마치짱」

「아니요!　아직 오늘은 끝나지 않았어요. 답례 같은 건 괜찮아요♪」

아직 오늘은 끝나지 않았다니……… 무슨 뜻인데?

아무튼 아마 깊은 의미는 없을 거다. 

딱히 이야기할 것도 없어서, 우선 나는 미리 생각하던 것을 말했다.

「그…… 뭘까. 역까지 바래다 줄까?」

오늘의 나의 걱정율(気遣い率)는 이상하다.

지금이라면 가마쿠라까지 배려해 버릴 것 같다. 집 고양이에게 배려를 하다니 사람으로서 끝난 거 같기도 하지만….

「으응. 실은 조금 전 데리러 와달라고 해서, 괜찮아. 그렇지만, 걱정해 주어서 고마워. 힛키」

아…......(짐작).

확실히 그렇겠지..

상냥함의 표류에 가볍게 침몰. 거기에 부끄럽다.

「벼, 별로 걱정하는 게 아니었다. 단지, 그., 너의 기억력으로는 밤길에서 헤맬 것이다-, 라고 생각했을 뿐이다」

그럴 듯한 말로 속인다. 이대로는 부끄러워서 죽어버릴 가능성도 이쓰니까…….

그러나 잘 모르는 것이 인생이라는 것으로, 유이가하마는 내 말을 듣고 기뻐하는 표정을 지었다.

으헉!　이 녀석 절대로 알고 있어!　내가 단지 얼버무리려 한 거. 부끄럽다 …….

「우와아……. 오빠 그거 진심이야?　삐줍거리는 것도 너무하면 단순한 스트레스야. 알고 있어?　저기 유이 언니…… 어라?」

코마치는 기쁜 듯이 유이가하마를 봐고, 자기가 말했던 것이 무의미했다는 것을 깨달은 것 같다. 난처한 듯이 나와 유이가하마를 치뜬 눈으로 보고 있다.

그것을 본 유이가하마가 마저 이야기했다.

「괜찮아, 코마치짱. 나는 알고 있어. 힛키가 솔직하지 않은 것 정도는…」

………가하마양 진짜 자애롭다.

내가 마음 속으로 땅에 엎드려 조아릴 레벨.

내가 고마움을 느끼고 있는데, 유이가하마에게 이야기를 들은 코마치가 눈을 빛내기 시작했다.

「유이 언니……굉장해요!　역시 오빠는 유이 언니와 있어야 해요! 저기, 오빠 지금 당장 유이 언니에게 사랑한다고 말하는 게 어때?　잘 되면 그대로…  「말 안 해!?」」

「코, 코마치짱!　무슨 말하는 거야!　나는 아직 마음의 준비가!」

「지, 진정해, 유이가하마!　지금은 듣지 않은 걸로 할 테니까!」

실은 방금 전부터 분위기를 박살 내고 있는 것은 코마치가 아닌 걸까, 라고 생각한 내가 있다.

뭔데?　나를 범죄자로 키우고 싶은 건가?　그런데 오늘 코마치 너무 열정적이잖아. 일 년 내내 내일부터 진짜다 모드인 나를 본받아라.

「이제 너 저쪽 가라. 쓸데 없는 말 하지마. 심장에 나쁘다」

「코마치적으로는 오빠가 쓸데없는 말 하지 않을까 하고 불안해. 조금 전에도 난청 발언하기도 했고. 아무튼 뒤는 젊은이 두 사람에게 맡길게……. 그럼 또 봐요, 유이 언니♪」

코마치가 끝까지 쓸데없는 말을 했다.

상냥한 유이가하마가 아니었다면 변명조차 못할 내용이었다는 생각이 든다.

아무튼 실제 변명하는 건 아니지만, 유이가하마는 얼굴을 붉히고 있는 것 말고는, 딱히 화가 난 것 같지는 않다. 그렇지만, 방금 전부터 「코마치짱이 나아 시누이인가……우후후……」라는 소리가 들려 어쩐지 불안하다.

이것은 어떻게 해석 해야 하는 건가?　모르겠다.

그래서 우선 오늘의 나를 반추했다.

……뭐, 그래도, 이런 귀여운 아이가 내 집에 놀러 오고, 저녁밥까지 먹고 갔다는 것은 놀라운 일이다. 그렇지 않으면 유이가하마와 같은 상위 카스트 인간은 자주 이러는 건가?　아니, 적어도 나 같은 인간과 같이 있어 주는 상위 카스트는 유이가하마 정도일 것이다.

그렇게 생각하면 역시 유이가하마 유이라는 여자아이는 터무니 없는 우량 물건이다.

나 같은 것하고는 틀림없이 어울리지 않는다.

만일, 함께 있을 수 있다고 해도 가치관의 차이가 충돌을 낳을지도 모른다. 거기에 언젠가는 반드시 실망하고 정나미가 떨어지게 될 것이다.

생각하면 생각할수록 무섭다.

역시 나는 혼자 있는 것이 좋은 것이 아닐까?

사고의 바다라는 비현실에, 다이빙을 할 것 같다

………아니, 안 된다.

나는 자신의 옆구리를 꼬집고 현실로 돌아왔다. 오늘의 자신을 반추한다니, 그런 거 없다.

거기에, 지금은 유이가하마를 배웅하는 중이다. 별로 길지 않다고는 해도, 기다리게 하면 안 된다.

「미안, 유이가하마. 코마치가 실례되는 말이나 해서」

「으응. 조금 전에도 말했지만 전혀 싫지 않아. 오히려………기뻤고……」

「엣?」

잠…….

그런 식으로 시선을 딴 데로 돌리면서 말하면 신경이 쓰이지 않습니까―. 싫다―.

어떤 가능성을 마음 어딘가에서 기대하는 자신이 있다.

「아!　아니야,  그……두 사람 사이가 좋아서 나까지 좋다고나 할까. 있잖아, 나 형제자매도 없고」

「그, 그런가. 저런 여동생으로 괜찮다면 언제라도 빌려 주마」

평상시 시스콘이라고는 생각할 수도 없는 발언이 내 입에서 뛰쳐나와, 유이가하마가 의외인 듯이 바라 보고 있다

……나도 놀라고 있다.

그렇지만, 유이가하마라면. 안심하고 코마치를 맡길 수 있다.

근거도 없는데 그렇게 생각했다. 오늘부터 봉사부 부장이라는 직함이 유이가하마에게 있어서 일 리가 없다.

오늘만은, 내 마음 속에서 유이가하마 유이라는 여자아이가 얼마나 크게 차지하고 있는지, 알 것도 같다.

단지 나는, 유이가하마라면 코마치의 어리광에도 잘 대응할 거 같고, 어쩐지 모르게 어딘가 빠지고 있는 느낌이 두 사람 모두 비슷하기에 앞으로도 쭈욱, 서로 마음이 맞는 것이 아닐까 생각했을 뿐이다.

그러한 의미라면, 얼마든지 코마치를 대출해 주어도 괜찮을 거라고 생각한다.

……코마치는 물건이 아니기에, 「대출한다」라는 단어는 웃기기만 하지만.

「……아무튼 뭐……오고 싶으면 언제라도 말해라. 코마치도 기뻐하니까」

「응. 고마워♪」

여자아이에게 이렇게 기쁜 듯한 감사하다고 들은 건 처음이다. 혹시 있었을지도 모르지만, 이 둘이서만의 시추에이션의 파괴력에 비견할 건 없을 거 같다…….

아무튼 단적으로 말한다면, 하치만적으로 포인트 높다!　라는 것이다. 우와- 바보 같다.

「슬슬 시간, 괜찮을까?　벌써 부모님이 밖에서 기다리고 있는 것은 아닐까?」

「아, 잊고 있었어!」

어이. 괜찮은 건가, 정말로…….

유이가하마와 현관을 나온다.

「그럼!　또 보자 힛키!　코마치짱도 고마워!」

그렇게 말하고 유이가하마는 마중나온 차에 탔다. 아직도 손을 흔들고 있다.

나도 손을 흔들며, 운전석에 타고 계신 유이가하마의 부모님에게 정중하게 인사를 했다. 어두워서 얼굴은 잘 안보이지만 아마 인사를 받아 주시는 것 같다.

그렇게 해서 유이가하마를 태운 차가 안보이게 될 때까지, 나는 손을 흔들어 주었다.

4

「후우―」

하루의 마지막.

지친 신체를 더운 물을 채운 욕조에 담갔을 때, 무심코 소리가 나왔다.

온도는 적당하다. 별로 뜨거운 것을 좋아하는 것도 아니고, 나는 길게 목욕하는 편도 아니니 신경 쓰지 않는다. 

나는 습기를 빨아들여 망가지지 않게 밀폐식 용기에 들어있는 스마트폰을 만지작거린다.

적당하게 뉴스 사이트를 순회하고 있는데, 스마트폰에서 가벼운 진동이 일어난다.

……아무래도 메일 같다. 발신인은 유이가하마 유이.

From:가하마양

To:

Sub: 수고했어!　오늘은 고마워. …정말 좋아해

―――――――――――――――――――――――――――――

드물게 그림 문자가 없는 메일. 게다가 본문은 없음.

타이틀에 용건만을 쓴 것 같다.

서투른 느낌이, 굉장히 호감이 느껴진다. 휴대폰 다루는데 능숙한 녀석이 이러니, 더욱 그런 생각이 들었다.

곧바로 나도 답신했다.

To: 가하마양

Sub:Re:

―――――――――――――――――――――――――――――

부장도 수고 했다＾＾

곧바로 답신이 온다.

From:가하마양

To:

Sub:Re:

――――――――――――――――――――――――――――

정말!　또 무시하고 있는 거지!?　

또 내일! (｀・ω・´)

내가 사용한 그 이모티콘(? )은, 내성이 없는 사람에게는 사용하지 않는 것이 좋다고 생각했다만＾＾

또 내일……인가.

오늘만 해도 평소 대비 밀도가 3배 정도 증가했었지만 앞으로 이틀……괜찮을까. 아니, 괜찮다.

아무래도 나는 내일도, 믿음직스럽지 못한 부장의 명령에 따를 처지가 될 것 같다.

아무튼 어차피 앞으로 이틀이고. 끝까지 해주마.

자신을 고무시키며 기합을 넣는다.

「………하면 된다, 하지 않으면 안된다. 뭐든 되지 않는 것은 사람이 하지 않기 때문이니라」

………좋아.

아니, 그런 거 아니야? 애도시대 요네자와(米沢) 번주, 우에스기 타카야마(上杉鷹山)의 노래다.

본론으로 돌아가서.

……그렇다고는 해도 마지막에, 「정말 좋아」는……뭔데?

생각하면 알 것 같기도 하지만, 감히 생각하지 않기로 했다.

내일 직접 물어 볼까.

……기억하고 있으면 하겠지만.

To be continued

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안녕하세요. 아이시스입니다. 

본 팬픽은 만일 유키노가 잠시 동안 자리를 비울 동안 이란 소재로서 쓰여진 팬픽입니다.

아쉽게도 3편까지뿐이고 연중이지만.. 소재자체나 시도는 주목할 만하다고 생각합니다.

이 팬픽 번역이 끝나면 이 분 것도 끝나고 그간 3차로 허가 받은 4분 작가분들께 답신을 할 생각입니다.

또한.. 체크 결과.. 4분 정도만 선정했고 그 중에서 추렸습니다. 허가 여부는 불명이지만, 아마 설날 지나고 나면 허가 신청을 하지 않을까 생각합니다.

설연휴 잘 지내시기 바랍니다. 

본 팬픽은 아직 허가를 받지 못했습니다. 작가는 砂原さはら님으로, 1월 4일에 메세지를 보냈으나 응답이 없습니다. 향후 거절 메세지가 올 경우, 공지를 해서 지울 생각입니다. 

「만약 결혼 하면」

만약 하치만이 히로인과 결혼 하면 이라는 날조입니다.

※우리들의 하치만은 하렘은 커녕 플래그 회피계 주인공이기에 설정이 제법 막가는 걸지도 모르지만 용서해 주세요..

※본디 원형 유지부터 안 되고 있습니다..

※약간 에로한 요소가 있습니다. 싫으신 분은 회피 추천. 그렇지만 그런 목적으로라면 불완전 연소니까요!

유이가하마의 경우

「에이프런 됐고. 프라이팬 됐고. 가스 개폐 장치 됐고. 자……아침 밥……만들어야지……!」

요리.

내가 가장 서툰 것 중 하나

뭐, 그 외에도 서투른 것은 엄청 많지만…… 공부라든지.

그러니까 아이들에게 여러 가지 질문 받으면 곤란해 진다.

초등학교 레벨 까지는 어떻게든 대답할 수 있지만, 그 이상은 더 이상 무리.

힛키에게 맡겨 버린다.

힛키, 귀찮아 하면서도 제대로 가르쳐 주는걸. 에헤헤. 상냥해.

「와앗, 이러면 안 돼……도시락도 만들지 않으면 안 돼는데……!」

오늘이야말로. 오늘이야말로……만든다!

우리 엄마도 했으니까, 나도 할 수 없을 리가 없어!

……어라? 샐러드유 어디 간 걸까? 힛키 좀더 알기 쉬운 곳에 두었으면…….

「샐러드유라면 가스 개폐 장치가 있는 선반에 있다. 대체로 언제나 거기라고」

「고마…… 에엣, 힛키!? 어째서! 아직 3시인걸!!??」

조금 전부터 소리 들린 거야!? 그래서 일어나 버린 거야!?

「아니…… 오히려 어째서 3시에 유이가 부엌에……아아……그런 것인가」

부엌하고 나를 보고 힛키는 바로 눈치챈 거 같다.

부끄러워. 엄청 부끄러워.

모처럼 항상 힛키가 항상 밥을 만드니까 오늘 정도는 내가 만들어 주려고 했는데.

정말…… 아무것도 못해.

조금 낙담하고 있자 힛키는.

「아- 졸린다. 굉장해 졸린다. 어쩐지 이제 아침밥 만들 시간에 일어날 수 없을 정도로 졸린다―. 그런데도 무슨 일이 생기면 곧 일어날 수 있을 정도로 졸린다―. 그런 까닭으로 미안하지만 나 지금 몽유병 같은 수준으로 졸리니까. 침대로 갈 테니 잘 부탁한다고」

그렇게 말하고 침실로 돌아가 버렸다.

바보. 정말 정말 바보.

연기 너무 서투르고. ……정말 상냥하고.

그렇지만 바보 같은 것은 피차일반이다.

내가……힛키를 정말 좋아하니까.

　　　×　　　×　　　×

「아니 아니 아니 가하마양! 무슨 일이 있으면 일어난다는 뉘앙스로 말했을 거라고, 내가!」

결과부터 말하자면.

대실패.

……어쩐지 오늘은 잘 할 수 있을 거라 믿었는데…… 안 되었다.

「뭐, 어쩔 수 없다. 아이들에게는 적당하게 만들까」

「시……시리얼도 있는데?」

「그것만은 아마 충분하지 않을 거다. 재료는 있으니까 적당하게 만들겠어」

아아. 아내라면 좀 더 이렇게……신랑을 서포트해야 하는 게 아닌 거야?

내가 일방적으로 서포트 받고 있는걸…….

「……유이」

「아, 네!」

갑자기 이름이 불려 두근거려 버렸다.

힛키에게 「유이」 라고 듣는 거 아직도 익숙하지 않는다.…….

다른 사람이 부를 때는 아무것도 느끼지 않는데. 이 낯간지러움은….

「그 녀석들 내가 깨우려고 하면 굉장하게 반항한다고. 특히 유카(結花)하고 유키(結希)는 심하다. 그 녀석들은 너가 가지 않으면 깨울 수 없을 거다. …… 무슨 말인지 이해 했을까?」

아니, 그 아이들 힛키 정말 좋아하는데…….

아, 그런가.

힛키가 밥 만들는 동안 나도 역할이 있다는 걸까…….

나 머리가 좋지 않아서 제대로 말하지 않으면 모를지도 모르는 걸?

뭐, 힛키의 말하는 것은 정말 전력으로 이해하려고 노력하지만.

「다녀올게!」

장난으로 경례 포즈를 해 본다.

「아아, 갔다 와라. 유이 대원」

힛키도 응해 주었다. 정말기쁘다. 히죽 거리게 된다.

히죽 거리는 김에 힛키 뺨에 쪽 했다.

「무……슨, 짓을……가하마양……」

어안 벙벙하고 있다. 힛키.

이것은 다녀 온다는 쪽인걸!

아직 그 아이들에게는 지지 않는 걸!

좋아, 히키가야 유이! 다녀오겠습니다!

히라츠카 선생님의 경우

「오늘도―, 지친다―. 뭐야 그 부모……. 이제 고등학교는 의무 교육 아니라고! 과보호에도 정도가 있다고! 거기에 다른 교사도 미루기나 하고!」

술을 마시면서 푸념을 흘린다.

별로 멋있는 술을 마시는 태도는 아니지만, 어쩔 수 없는 것이다.

이렇게 라도 하지 않으면 스트레스로 벗겨진다. 아니, 벗겨지지는 않는다.위에 구멍은 뚫릴 지도 모르지만.

「수고 하셨습니다 선생님……」

그런데도 히키가야는 내 눈앞에 간단한 안주를 놓아 주었다.

전업 주부가 되고 싶다고 한 것은 옛날부터 듣고는 있었지만, 요리도 할 수 있던 것은 놀라울 뿐이다. 맛있고.

「어이, 히키가야. 이제 나는 너의 선생님이 아니다. ……아내다!」

뭐랄까. 아내. 이 단어 굉장히 좋다. 다시 한번 말해 보자. 아내. 응, 역시 좋다.

「어쩐지 이름으로 부르는 건 힘들지요……너무 익숙해진 탓일까」

「나는 너의 모친인가! 아내라고 했잖아!」

벌써 아내라고 말하고 싶은 나. 싫다. 결혼은 좋은 거다. 사실. 부모님에게도 친척에게도 잔소리 듣지 않아도 되니까 행복. 별로 그것 때문에 결혼 한 것은 아니지만.

「의식하지 않으면 선생님이라고 말하게 되네요…… 아니 그 보단 이름은 어쩐지 쑥스럽고 말이죠」

히키가야는 여자에게 부담없이 퍼스트 네임을 부를 수 있는 것 같은 리얼충 같은 학창시절을 보내지 않았다.

그러니까 이름으로 부를 때 수줍은 얼굴을 한다.

그렇다고 해도, 그렇게 수줍은 얼굴로 이름을 불리는 입장을 생각해 주었으면 한다. 나도 부끄러우니까.

「불러 봐라, 히키가야. 나를 이름으로 불러 봐라. 시즈카……라고」

부끄럽지만 문제 없다. 미안하지만 난 이미 술에 취하고 있다. 이제 아무것도 두렵지 않다!

「에―……아니……됐어요, 부끄러우니까」

「불러라. 부르지 않으면 너의 배에 주먹이 박힐 거라고」

「DV다!?」

그래도 히키가야는 내 이름을 말하려고 노력하는 것 같다.

귀여운데 이 녀석.

「시……시즈……시즈카……씨……. 이것으로 괜찮습니까!?」

아아……이제 됐다. 죽을 거 같다. 어쩐지……모에사로.

「좋다, 히키가야. 나는 취해 버렸다. 그러니까 간호해라」

「에,  ……제대로 걷고 있잖아요! 그쪽 침대…………아직 정리가……」

「후후후…… 밤은 길다. 너의 말살의 라스트 블릿을 나에게 먹여 봐라」

「명작을 야한 이야기에 쓴다니 최악이다 이 사람!」

그게 빨리 아이 만들지 않으면 미안하니까.

내 쪽이 엄청 연상이니까…….

그렇게 히키가야에게 말하면 「평균수명적으로 여성이 연상이면 같이 있을 수 있는 시간이 길다」라고 지껄이고는 한다.

바보 같다. 조금 안심해 버리지 않은가.

고마워, 하치만.

카와사키 사키의 경우

「아니, 설마 누나, 정말로 선배하고 이어지게 될 줄은」

오래간만에 정월이라 우리 집에 온 타이사가 그런 말을 했다.

보통이라면 친척 집에 가야겠지만, 공교롭게도 지금의 나는 멀리 나갈 수 없다.

뭐나 아주 못 가는 건 아니지만, 불필요하게 눈치 보이기에 가고 싶지 않다.

우선 친척의 몇 분 정도는 오는 거 같고, 그걸로 충분할 것이다.

그 녀석이 차로 맞이하러 가고 있으니 금방 올 거라 생각한다.

「너 결혼식 때도 계속 말했었지…….  내가 결혼 할 수 있다고 생각하지 않았다고?」

하기야, 나 스스로도 그런 상상 해본 적도 없었다.

그게…… 경험도 없었고.

거기에 남자 따위 신경 쓸 사이도 없었고, 공부나 바이트 때문에.

「아니, 그런 게 아니라……. 뭐랄까 상대가 히키가야 선배라는 것이 의외…… 아니 냉정하게 생각하면 그것도 아닌가.」

무슨 말인지 모르겠다.

내가 아니라 그 녀석이라는 것?

뭐 확실히 나 이외에도 이야기하는 여자는 있는 거 같지만.

유이가하마라든지 유키노시타라든지……에비나라든지…….  제법 있었지.

「어쩐지 제법 닮은 것도 같고. 아, 타이시군, 새해 복많이 받아!」

조금 전까지 안쪽에 있던 하치만의 여동생 코마치가 끼어 들었다.

이 아이는 지금 임신하고 있는 나를 도와 주고 있다. 제법 착한 아이. 그 녀석을 닮지 않았다.

「코마치양 오래간만이에요. 누나 결혼식 이후로?」

「그렇네∼. 결혼식이 6월이었으니까 대체로 반년 정도네」

그래. 우리들은 작년 6월에 결혼식을 올렸다. 6월의 신부라든가 그런 거.

결혼 자체는 그보다 조금 전이었지만. 좋았다 그거, 여자가 꿈꾼다는 것은 그런 거일 거다.

별로 이제 하지 않아도 괜찮지만.

「그러고 보니 타이시군, 결혼식 비디오 봤어? 코마치가 편집했으니 엄청 재미있을 거야! 후회하지 않을 거야!」

묘하게 좋은 미소인 것이 화난다.

사람의 결혼식 기록을 재미있는 영상이라 하지마. 착한 아이라고 생각했지만 전언 철회.

「괜찮아요. 사키 언니, 정말 아름답게 나왔는걸요」

「아니…… 나는 별로……」

결혼식은 이런 저런 생각이 나긴 한다.

「그러고 보니 누나, 지금 몇 개월?」

「대체로 8개월 정도. 28주니까」

「그런가. 슬슬 느껴?」

「뭐 빠른 사람은. 이 단계에서 나오더라도 곤란하지만. 조금은 더 커 주지 않으면」

「과연…… 8개월 전…… 대체로 4월……」

「잠깐 너 무슨 생각하는 거야!? 그런 건 계산하지 않는 거야!」

「미, 미안……」

「정말이지……. 너도 제대로 책임을 지고 그런 말을 하지 그러니?」

「괜찮아. 누나처럼 일년 내내라든지 그런 건……」

말을 끝내기도 전에 나의 무쇠주먹이 타이시의 명치에 박힌다.

위험했다 어떻게든 세이프다.

코마치가 대단히 어색한 얼굴을 하고 있지만 세이프다.

대체로 그런 자리수 이야기 하고 싶지 않다.

그 녀석 너무 오지 않는다고

그쪽에서 오지 않으면 내가 굉장히 하고 싶어하는 거 같잖아. 사실 어떻게 된 걸까 생각해.

「타이시군……옮길까요? ……. 현관에 방치해 두는 것도 그러니까……」

「……그렇네」

이런 식으로 우리들의 신년은 아침을 맞이한다.

하치만, 빨리 돌아와줘

유키노시타 유키노의 경우

내 남편은 최하층 인간이다.

어쨌든 학창시절부터 말버릇으로 「절대로 일하지 않는다, 일하면 패배다」라고 집요하게 반복하고 있었다.

그러나.

노동은 국민의 의무이며, 선택의 자유의 범주에 해당할 문제는 아니다.

그는 대학 재학 중조차 아슬아슬 할 때까지, 정말로 아슬아슬 할 때까지 취직 활동을 하지 않았다.

그리고 하기 시작할 때조차 의욕도 없는데다가 눈이 썩고 있으니 채용이 될 리도 없다.

정말로 어쩔 수 없는 남자다.

가장 먼저, 그의 얼마 안 되는 장점…… 같은 애매모호한 것은 나름대로 길게 지내지 않으면 모른다.

거기에 인간을 보는 눈이 없으면 눈치채는 것조차 할 수 없을 뿐 아니라, 본인이 극력으로 숨기려 하고 있어 감당할 수 없다.

이런 인간 어쩔 수 없이 아닐까.

단념할 수 밖에 없다. 그렇게 생각했다.

이제…… 내가 기를 수 밖에 없다고.

반드시 이 만남은 운명인 것이라고 그렇게 자신에게 타이를 수 밖에 없었다.

노블레스·오블리주.

가진 자는 가지지 못한 자를 돌봐준다.

그것이 가진 인간이 해야 할 책무.

하지만, 유감스럽게도 나는 자신에게도 엄격하지만 타인에게도 매우 엄격하다.

회사라는 시스템 안에서 일할 수 없어도, 노동은 시킨다. 왜냐하면 국민의 의무이니까.

그렇게 해서 그는 주부로서의 가사를 하면서 동시에 작가라는 일을 시작했다.

다행히 우리들은 서로의 취미가 독서이기도 해서, 자료로서 장서 확보에는 곤란하지 않다.

부족한 자료가 있다면 내가 사 주면 되기에 증가할 뿐이다.

덧붙여서 게임은 사 주지 않는다. 시력도 떨어진다고 하고. 이 이상 그의 눈이 죽어버리면 문제이기 때문이다.

　　　×　　　×　　　×

「어머니……아버지가 일어나지 않아요……」

내 귀여운 외동딸이 슬픈 듯이 말했다.

귀여워하는 딸이 일어나라고 하는데 일어나지 않는 인간이 있다니, 믿기 어렵다.

덧붙여서 나는 딸을 정말 사랑하고 있다 내 어머니가 별로 나를 사랑해 주지 않았던 것이 원인일지도 모른다.

「그래……노력했구나, 코유키(小雪). 앞으로는 어머니에게 맡기렴. 그렇게 자고 싶다고 한다면 영원히 재워 줄 테니까. 그리고 둘이서 살자꾸나, 코유키」

딸의 이름은 코유키. 어쩐지 내 이름과 그의 여동생의 이름에서 따온 것……같다. 무슨 생각인 걸까 .. 그 남자는. 나중에 이유를 알았을 때는 진심으로 제재를 할까 생각해 버렸다. 코마치양을 너무 좋아하는 거겠지, 내가!?

「어이 어이……딸을 상대로 얀데레는 뭐냐고……무섭다」

「아, 아버지! 안녕하세요!」

코유키가 남편에게 어린데도 착실하게 걸으면서 다가간다 어쩐지 딸을 빼앗긴 거 같다.

「안녕 코유키. 아, 안녕……유키노……」

「안녕 히키가야군. 딸에게 사랑 받아서 다행이구나」

너도 히키가야다! 그런 지적은 무시합니다.

실제, 성은 유키노시타가 더 좋았을 텐데. 어감이라든지. 이 남자, 데릴사위로 왔으면 좋았을 텐데.

「싸우지 마세요 어머니 …… 아버지……싫어하는 거 아니죠?」

내 말투 때문에 화난 거라고 생각하는 거 같다. 아니야 이건. 나와 그 나름 스킨십이야.

미, 미안해. 그런 눈으로 보지마 코유키……. 내가 미안하니까…….

「그 나름대로 호의야. 정말로 그 나름이지만」

그러나 그렇다고 해도 그다지 변하지 않았다. .

「딸을 상대로도 캐릭터가 흔들리지 않는 유키노시타양 굉장하다」

「판 씨와 가네코 씨 정도?」

「에! 뭐라 할까……뭐……그 정도 일까……」

「에헤헤―, 그런가. 나도 그 정도로 아버지를 좋아합니다!」

「그것은 그만두는 것이 좋아, 코유키. 이런 남자를 좋아해서 안 돼. 가능한 한 곤충을 사랑하는 정도의 애정이면 충분해. 후후 당신이 고생 해 버리니까」

「너무하다……」

「그렇지만 어머니, 잠꼬대로……」

「그만, 코유키. 내용은 잘 모르지만 어쩐지 나쁜 예감이 드니까」

「코유키, 아버지에게 그것 가르쳐 줄 수 없을까―？」

「그만두렴 당신, 화낼 테니까」

「그럼, 엄마 어째서 나와 같이 자면 항상 잠꼬대로 「히키가야군, 고마워」라고 말하는 거야!?」

「그, 그런가―. 그것은 기쁜데―」

「……하아. 무슨 말을……」

「어머니 얼굴 빨개! 괜찮아! (뭐 실제로는 잠꼬대, 그렇게 제대로 들리지 않지만. 어머니와 아버지가 러브 러브 한다면 그것으로 괜찮아요! 이예이! )」

「……뭐랄까 지금, 코마치 같은 얼굴이구나, 코유키」

「에, 그런가요? 닮았을지도……에헤헤」

「 「귀엽기 때문에 허락한다!」」

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안녕하세요. 아이시스입니다.

느낌으로 말하자면.. 오늘도 무사히.. 이런 느낌입니다..

다행이 이 작가님 것 제대로 다 했습니다. 사실 더 있는데.. 워낙 이 작가 님 것이.. 연중이 많습니다 [...]

분량적으로도 그렇고..

그리고..제보로.. 일부다처제.. 오늘 업로딩되었다고 하네요... 사실.. 내일 다른 작가님 거 하나 해야하는데 -_-;;;

목표 달성이 가능할지.. 자신이 없어지고 있습니다 [.......] 

본 팬픽은 아직 허가를 받지 못했습니다. 작가는 砂原さはら님으로, 1월 4일에 메세지를 보냈으나 응답이 없습니다. 향후 거절 메세지가 올 경우, 공지를 해서 지울 생각입니다. 

역시 내 대학생활은 잘못되었다.

내청춘 세계의 대학생활 망상입니다.

네타……있으려나…… 일단 주의해 주십시오!

아직 하치유이도 하치유키도 들어가지 않은 느낌일까요.

개인적으로는 하치유이루트 희망!

대학생편…… 누군가 써 주시지 않을까……읽고 싶어요……(절실)

~설정적인 무엇인가∼

히키가야 하치만…사립 난관 대학(難関大学)에 입학. 문학부 1학년. 대학생이라도 진행형으로 안정적인 아싸. 아직이다……아직 나는 모라토리엄이다. 일할 시간 없다! 취직 활동? 그게 무엇인가. 값싼 아파트에서 독신 생활. 장소는 코마치가 결정. 하치만의 독신 생활은 너무 불안하다며 눈치채지 못하게 유이가하마가 빌린 맨션에서 가까운 곳으로 정했다. 한참 뒤에 눈치챘다. 생활 능력 그런 거 없다. 방에는 책과 게임 밖에 없다.

유이가하마 유이…무려 설마하던 하치만과 같은 대학 합격. 주위에서도 기적이라며 한때, 수험의 신으로 추앙 받았다. 그녀가 수험 부적으로 자신의 사진을 가지고 있었다는 소문 때문에, 소부 고등학생들 사이에서는 자신의 그림을 액자에 넣고 다닌다는 미신 따르기가 유행 중이다. 문학부 1학년.

유키노시타 유키노…예정 대로에 최고 랭크 국립대학에 합격. 덧붙여서 들어간 대학은 언니 하루노가 다니던 대학보다 편차치가 높다. 이학부 1학년.유이가하마와 서로의 대학 중간 지점 근처에 맨션을 빌려 룸 쉐어를 하고 있다. 결과적으로 본의 아니게 하치만과 가까운 곳에 살게 된다.

히라츠카 시즈카…봉사부 3인조 졸업 후에도 보통으로 선생님 하고 있다. 코마치의 담임. 역시 아직 독신. 이따금 하치만과 라면 순회 하고 있다. 이따금 멀리 나들이하는 것 같다. 홋카이도에서 삿포로 라면을 먹으며 큐슈에서 하카타 라면을 먹는다. 그 때, 하치만을 여행 친구로 자주 데리고 간다.

히키가야 코마치…무사하게 소부 고등학교에 합격. 현재 고등학교 2 학년. 소부고등학교의 요정. 오빠의 영향으로 평가가 높다 (히라츠카 선생님 이외). 주말에는 하치만의 아파트에 놀러 온다.

카와사키 타이시…그도 무사하게 소부 고등학교에 합격. 같은 고2. 쁘띠 리얼충으로서 즐거운 매일을 보내고 있다. 스승이자 프리큐어학의 권위인 하치만에게 프리큐어를 권유 받아 은밀하게 빠진다.

카와사키 사키…이쪽도 무사하게 대학 합격. 의학부 간호학과 1학년. 학원에서 하치만과 조우할 때에 과잉 반응. 대학에 입학 후, 토츠카와 사이 좋게 되었다.

토츠카 사이카…카와사키와 같은 대학 의학부 간호학과 1학년. 백의의 천사 후보. 이따금 숙박 세트를 들고 하치만의 아파트에 놀러 온다. 천사.

5 월 중순.

세간에는 5월병이 유행인 거 같다.

세삼스럽다.

히키가야 하치만은 5월병 따위는 걸리지 않는다.

언제 어디서나, 의욕 따위, 존재하지 않는다.

독신 생활하기 위한 아파트를 빌릴 때 신경 쓰던 것이 하나 있다.

대학에서 너무 가까우면 안 된다, 라는 것이다.

대학에서 너무 가까우면, 도착할 때까지 시간이 필연적으로 짧아진다.

그러면, 어떻게 할까.

아슬아슬할 때까지 자려고 할 것이다.

고등학교 시절, 200번 넘게 지각한 나이다.

그런 좋은 조건을 놓칠 리가 없다.

대학에 도착할 때까지의 시간을 계산해, 역산해서 수면 시간의 극대화를 꾀할 것이 틀림없다.

지각을 유도할 것 같은 리스크는 가능한 한 피하지 않으면 안 된다.

이게 그렇다고 봉사부 활동을 통해서 개선되었다든가 그런 이야기가 아니고.

자칫해서 유급, 혹은 퇴학 그렇게 해서 대학을 그만두게 되면 당장이라도 일해야 한다는 말을 부모님이 했기 때문이다.

조금이라도 사회에 나올 때까지 시간을 확보하고 싶다. 지각 대책은 그 일환일 뿐이다.

그런 까닭으로 대학에서 두 정거장만큼 멀어진 곳에 아파트를 빌렸다.

덧붙여서 이 아파트를 골라준 것은 코마치다.

제안했을 때, 쓸데없이 히죽 거리고 있어서 도대체 어떤 함정이 있는 건가 부들부들 떨고 있었던 것이지만, 이미 지낸 지 한 달이나 되었으니, 아무것도 없다고 생각해도 좋을 것 같다.

적당하게 스틱 빵을 아침으로 토끼 같이 우걱우걱 먹는다.

그리고 냉장고에 쟁여 둔 MAX 커피를 먹고, 동시에 목을 적신다.

슬슬 나가려고 하는데, 휴대폰에 착신이 있었다.

「힛키 오늘 2교시 나와? 나 뒤에 앉아서 (｀・ω・´))」

그래서 어쩌란 거냐, 라고 말하고 싶지만, 전에 이렇게 말했더니 모르겠다든가 바보라든가 했기에 어쩔 수 없이 「알았어」라고 만 답신.

그 메일 때문에 약간 내가 웃어 버린 것을 깨달았다.

반드시 유이가하마가 말한 바보 같은 얼굴을 하고 있을 것이다.

정말이지.

이러니까 상냥한 여자는 언제가 되어도 서투른 거다.

　　　×　　　×　　　×

「늦었어!」

강의 받는 교실에 도착하자마자, 유이가하마에게 매도되었다.

아직 수업은 시작되지 않았으니 관계없잖아

「모르는구나 유이가하마. 이 강의를 하는 교수는 매번 약 7분 정도는 확실히 늦게 온다. 그리고 실제로 오늘도 늦는다. 교수가 아직 도착하지 않은 이상, 이것은 지각으로서는 인정되지 않는 것이다. 알겠습니까?」

의기양양하게 지론을 펼쳤지만,, 유이가하마는 한숨으로 그것을 받아 넘겼다.

「힛키는 대학에 와도 변함 없다고 할까……억지 이론 뿐이고……. 나는 코마치짱에게 힛키가 제대로 대학생활을 하도록 부탁 받았는걸. 제대로 하자.힛키 하면 할 수 있는 아이니까」

너가 내 엄마인가. 자비나 상냥함은 매도보다 마음에 오는 것이다.

그리고 하면 할 수 있는 아이라니. 너나 적당히 요리 할 수 있는 아이가 되라고. 진짜로.

「자리 잡아 두었어. 힛키 뒤 쪽이 좋지?」

마치 라노베 소꿉친구 캐릭터와 같이 돌보는 걸 좋아해서인지, 확보한 자리를 나에게 권유한다.

자리에 앉으면, 콧노래를 흥얼거리며 필기구와 텍스트를 준비하는 유이가하마. 조금 전까지 화냈었는데…….

눈치채지 않게 곁눈질로 유이가하마를 관찰한다.

어째서일까 대학생이 되고 나서 유이가하마는 조금 분위기가 바뀌었다.

표정은 고등학생 시절처럼 바보 같고, 언동도 기본적으로는 바보다.

복장일까? 확실히 옷이라면 약간 얌전하다고 할까 청초한 느낌의 옷이 늘어난 것 같다.

그것은 어쩌면 유키노시타의 영향일지도 모르지만. 원래 영향 받기 쉬운 녀석이니까…….

가슴인가? 아니, 이 녀석 원래 제법 있었는데.

그런가. 가장 큰 위화감은 나를 대하는 자세다. 어쩐지 모르게 아까 말한 대로 소꿉친구 같다.

코마치가 한 말을 진심으로 받아들인 것인가. 내가 번거롭다든가 그러고 말이지. 고지식한 녀석.

나와 유이가하마의 관계가 뭔가 바뀐 건 아니다.

기본적으로는 고등학교 시절. 봉사부 무렵과 같다.

하지만…… 혹시.

그렇게 생각하는 것은.

나만 이다…… 인 것일까…….

　　　×　　　×　　　×

내가 교수의 설명을 멍하니 있는 채로(특기) 듣고 있으니, 유이가하마가 손가락으로 내 어깨를 쿡쿡 찔렀다.

「오늘, 유키농이 냄비요리 한데. 만약 한가하면 힛키도 오지 않을래? 냄비파티하자」

무엇이 즐거운 건가 너는. 그렇게 기쁜 듯한 얼굴이나 하고. 냄비요리를 그렇게나 좋아하는 건가. 냄비 전문가냐고. 지금 5월이다.

작은 소리라도 들을 수 있게 하려는 배려인가, 유이가하마는 나에게 귓속말을 할 수 있을 정도로 가까이 다가왔다..

목에 머리카락이나 손가락 끝이 닿아 의식된다. 더 이상 교수가 무슨 말하는 건지 전혀 들리지도 않는다.

이제 정말로 곤란하다.

아싸인 나는 퍼스널 스페이스가 보통 사람보다 넓다.

그러나, 어쩐지 빗치인 유이가하마는 나에 비해 지극히 좁다.

그렇지 않으면 내 등에 체중을 싣고 창 밖의 경치를 보지는 않을 것이다. 미안하지만 아직 기억하고 있다고. 수학 여행 때 말이지.

반드시 이 녀석은 바보다. 고로 자신의 스킨십이 얼마나 주위에 여러 영향을 미치고 있는지 눈치채지 못 하기에 그런 것이다. 기회가 있다면 확실히 가르쳐 두는 것이 좋을지도 모르겠다.

「……냄비는 무슨 냄비인데?」

유키노시타가 하는 냄비요리라고 하면 어쩐지 후워꿔(火鍋, 중국식 샤브샤브 냄비) 밖에 이미지 가 떠오르지 않는 것은 내 상상력이 빈곤하기 때문이라고 믿고 싶지 않다.

「콜라겐 두유냄비!」

으아아아. 단 번에 이 녀석의 리퀘스트라는 걸 눈치챘다.

콜라겐이 경구 섭취로 효과 있다고 생각하는 시점에서 틀림없이 유이가하마의 선택이다.

다 먹고 「봐줘, 피부 매끈매끈∼♪」 라고 할 거 같다. 효과가 너무 빠르다고, 어이.

그러고 보니 하카타 라면 먹은 후에 히라츠카 선생님이 자꾸 뺨을 만지고 있었다. 그런 것이었는가. 또 눈치채고 싶지 않았던 것을 알아차려 버렸다.어서 빨리 적당히 누군가 받아 줘!

「어떻게 할 거야? 아, 혹시 두유 안 되는 거야? 그렇다면 다른 걸……」

「아니, 두유는 문제 없다. 단지, 얻어 먹을 이유는 없으니까…….  그러면 무슨 기둥서방이나 기생충 같잖아.」

「나는 힛키가 그렇게 선을 긋는 이유를 모르겠어……」

히라츠카 선생님과 라면 먹으러 갈 때조차 기본적으로는 내 몫은 내가 내고 있다. 뭐야 이 사람 남자답고 멋지다.. 안아줘.

「그럼 괜찮아. 힛키도 돌아가는 길에 식재 같이 사러 가자. 짐도 들어다 주었으면 해서」

「뭐 그렇다면……」

그렇게 내가 말하자, 유이가하마는 작게 승리 포즈를 취했다.

유이가하마가 기쁜 듯이 나에게 말을 걸 때마다.

착각 할 것 같은 공포에.

이관계가 무산될지도 모른다는 공포에.

내가 얼마나 무서워하고 있는 건지.

이 녀석은 알고 있는 것일까.

　　　×　　　×　　　×

유이가하마는 대학생이 된 것을 계기로,  집에서 나와 맨션에서 사는 것 같다.

일전에 반 자랑으로 그렇게 알려 주었다.

들었을 때는 「맨션? 이 녀석……어느새 부르주아가……」  라고 생각했지만, 차근차근 들어보면 룸 쉐어 같은 걸로 집세를 아끼는 거 같다.

과연.

어딘가의 로리콘 변태 중년남성이라도 잡아 같이 살고 있는 건가.

괘씸하다. 길러 받아야 하는 것은 정진정명 내 포지션이거늘.

그러니까다. 말할 수 없을 정도로 불안해서 엄청나게 심장이 뭉개질 것 같은 감각을 느낀 것은.

뭐 그 감각도 동거인이 유키노시타라는 것을 들었을 때는, 완전히 없어져 버렸지만.

오히려 그쪽이 더 놀랍다!　전혀 안심 같은 거 못하겠다고!

독신 생활하는 대학생에게 있어 집세는 정말 절실한 문제이다.

이렇게 말하는 나는 혼자 산다.

그것은 아르바이트를 하고, 송금으로 조달 받아도 그다지 사정이 달라지지 않는다.

따라서 대학생은 어떻게든 해서, 집세를 절약할 수 있도록 노력해야 하는 것이다.

싸고, 적당하게 입지가 좋은 장소를 찾으며 부동산을 알아보거나 기숙사를 알아보거나 한다

그러나, 유이가하마는 어떤가.

본디 룸쉐어 라는 것은 집세를 절약하기 위해 실시하는 마지막 수단이다.

자신의 개인 공간을 담보로 집세를 반액으로 하는 비장의 카드.

프로 아싸인 내가 보기엔 그것은 이미 어떤 의미로는, 전쟁터로 향해야 하는 각오가 아니라면 임할 수 없는 영역이다.

그런 것인데..

유이가하마는 그런 각오 따위를 전혀 하지 않고 룸 쉐어라는 전장에 도전했다.

그리고, 거기에 선택한 상대는, 그 빙설의 여왕 유키노시타 유키노다.

내가 유이가하마에게서 듣고나서 무엇보다도 놀란 것은, 유키노시타가 룸 쉐어라는 광기를 승낙했다는 것이다.

확실히,  그 녀석은 꽤 유이가하마에게 무르긴 하다.

그렇지만, 유키노시타도 내가 인정하지 않을 수 없을 정도로 아싸도를 추구하는 용감하고 기백 있는 사람 중 한 명.

그렇게 간단하게 허가는 할 거라고는 생각하지도 않았다.

그러나 실제로는 즐거운 듯하다.

뭐 유이가하마에게서 들은 것뿐이라 과도하게 즐거운 것 뿐일지도.

그렇다고는 해도 그 유키노시타 유키노가 설마 룸 쉐어를…….

믿기 어렵다…….

나처럼 사적 공간을 방해 받는 것에 민감할 텐데.

어쩌면, 그녀 또한.

조금씩 변한 걸지도 모른다…….

　　　×　　　×　　　×

「힛키 뭔가 먹고 싶은 것 있어? 나 유키농에게 요리 배우고 있으니까 조금은 만들 수 있을 지도」

돌아가는 길에 들른 슈퍼마켓. 도착하자마자 유이가하마가 자랑스럽게 그렇게 선언했다.

「호오오…… 예를 들면?」

나는 유이가하마의 요리 스킬이 향상될 요소가 일절 없는 것을 이미 알고 있었기에 적당하게 받아 넘기며, 쇼핑 바구니를 든다.  ……우선은 야채 코너부터다…….

「최근 만든 것은……오무라이스!」

이 녀석…… 무슨 짓을 저지르는 거냐.

오무라이스는 일반적인 대학생이라면 그다지 어려운 건 아니다.

초등학생인 나도 코마치를 위해서 만들어 주었을 정도다. 그러나 유이가하마라면 이야기는 별개이다.

어째서 내용물을 숨기는 것 같은 걸 만들어 버리는 건데……. 한눈에 안전 확인을 할 수 없잖아

「어차피 유키노시타와 같이 만든 것이겠지? 그런 건 스스로 만들었다고 하는 것이 아니다. 사기죄로 고발될 거라고. 나에게」

「제대로 처음부터 내가 혼자서 만들었는걸! 고발당할 사람은 힛키야!」

「유이가하마가 단독으로 요리……라고……. 무슨 짓이냐 유키노시타. ……감독 소홀이다 그것」

「오무라이스 사진 찍었는데 볼래?」

그렇게 말하며  유이가하마는 데코폰을 나에게 건네 주었다.

변함없는 반짝반짝한 장식에, 신선하지 않은 캐릭터 스트랩이 붙어 있다. 러브 나메코……스위츠 (웃음).

그렇다고는 해도 이거 절대로 총중량 2배 이상이겠지. 스마트폰 주제에 전혀 스마트하지 않다.

그런 일체를 무시하고, 화면을 보았다. 금방 꺼졌기에 조금 손댄다.

그러자 충격적인 물체가 모습을 드러냈다.

「……유이가하마. 혹시 오무라이스라는 것이 이 숯 같은 건가? 확실히 케찹으로 뭔가 써 있긴 한데」

문자는 「L·O·V·E」. 이 여자, 어디까지 가는 거냐.

다 타고 난 재 위에. 완전 초현실이다. 그렇다고 할까 약간 광기가 느껴진다. 마녀인가 너.