재미없는 블로그

본 팬픽은 아직 허가를 받지 못했습니다. 작가는 あゆかず님으로, 작년 12월 18일에 메세지를 보냈으나 응답이 없습니다. 향후 거절 메세지가 올 경우, 공지를 해서 지울 생각입니다. 

해당 팬픽은 2side님이 결혼시리즈 작가 tetsukugi님의 허가를 받은 것을 대리 번역한 것임을 알립니다.

두분께 감사의 예를 이자리에서 표합니다.

그녀의 시시한 소원

「모두 사이 좋게」

　2 학년 첫 진로 지도 앙케이트에, 그렇게 썼었다.

　신조라든가, 그런 거 갑자기 물어도, 잘 몰라서, 우선 그 날 방과후까지 제출하려고 서둘러 쓴, 그 말.

　어째서 그런 질문에 답하지 않으면 안 되는 걸까 생각했었지만, 시간이 좀 더 지나고 나서, 진로 지도 선생님이 히라츠카 선생님이란 것이 가장 큰 이유가 아닐까, 하고 어쩐지 납득했다.

　신조.

　자신이 믿는 것.

　반드시 유키농이라면 확실히 있을 거 같고, 어쩐지 뭔가 어려운 말로 그것을 나타낼 거 같다. 내가 모르는 것도, 유키농은 정말 많이 알고 있다. 가끔은, 같은 고교생일까 불안해질 정도로.

　힛키도 반드시 있다. 그래도 그런 종이에는 솔직하게 쓸 거 같지 않지만. 그래서, 이런 저런 비뚤어진 이유로 빈 칸을 채우고, 히라츠카 선생님에게 혼나는 그런 광경이 눈에 선하다.

　그렇지만, 나는.

　나는, 그런 것이, 없다.

　신조라고 가슴을 피며 자신 있게 말할 수 있는 것이, 없다.

　그래서 나는, 그 때 생각하던 것을 그대로 썼다.

　모두 사이 좋게 지낼 수 있다면, 그것으로 좋다고.

　그 때 나는, 사이 좋게 지내는 것은, 그 나름대로 자신이 있었고. 그런 자신감, 누구에게도 보여준 적은 없다. 그야, 보여주면 안 되니까. 보여 주면,사이 좋게는 지낼 수 없을 거 같아서.

　옛날부터 자주 두리번두리번거리는 아이였다고, 엄마에게 들었던 적이 있다. 눈치 빠른 아이라고 칭찬받았던 적도 있다.

　너무 신경 쓰는 거 아닌가 하고 걱정 받은 적도, 있다.

　그렇지만 결국, 나는 고등학생이 되었어도, 나인 채로, 역시 두리번두리번거리고 있다.

　친구와 이야기하다 보면, 어느새 친구의 안색을 엿보고 있다. 뭔가 비위에 거슬리는 말해 버렸을까 하고 불안에 떨거나 이상한 말을 들어 버려도 그것이 개그라면 흘려 들으려고 노력하거나. 그런 식으로 마음 속으로 벌벌 떨면서.

　그렇게 사이 좋게 지내려고, 아마도, 필사적이었다.

　필사적으로. 참았다. 필사적으로 억눌렀다.

　그런데도 잘못했을 때도 있었다. 필사적으로 얼버무리려고 해도 감출 수 없을 때도 있었고, 궁지까지 몰린 건 아니었지만 정말로 괜찮을까 하고 고민하고, 불안에 떨었다고 해도 좋을지도 모른다.

　그러니까, 정말 부러웠다.

　처음으로 들어간 장소에서. 처음으로 만나서 이야기했던, 그 두 사람이.

　유키농은 이전부터 알고는 있었다. 모르는 학생은 2학년 중에서는 없을 거라 생각한다. 머리도 좋고, 정말 예쁘고··· 나하고는 전혀 다른, 다른 세계의 사람 같다고 생각했었다.

　그렇지만 이야기해 보면, 가까이 있다 보면, 그런 게 아니라는 걸, 그것만이 아니란 걸 알게 되었다. 멋있고, 조금 무섭고, 그렇지만 이따금 정말 사랑스럽고··· 그리고, 매우 상냥하다. 미소가 멋진, 여자다.

　유키농에게 쿠키를 만드는 방법을 배웠고. 유키농하고 친구가 되었고. 유키농의 집에 놀러 갔다. 유키농에게 에이프런을 받고, 유키농하고 문화제에서 함께 노래했고. 유키농이 타준 홍차를 마셨다.

　유키농에게서 나는 얼마나 많이 받았을까. 이런 것은 답례하는 것이 아니고, 할 수 있는 것도 아니라는 것을 알고 있지만, 나는 제대로, 유키농에게 무엇인가를 줄 수 있을까?

　힛키도 알고 있었다. 아는 사람은 별로 없겠지만, 그래도, 나는 힛키를 알고 있었다. 힛키에게 도움을 받은, 그 때부터.

　그렇지만 이야기 해봐도, 가까이 있어도, 힛키에 대해서는 잘 알 수 없었다. 입이 거칠고, 자주 투덜거리고, 어쩐지 나를 바보 취급하고, 귀여운 여동생이 있고, 시스콘이고 ···생각하던 이상으로, 너무할 정도로 상냥하고. 굉장히 꼴사나운, 남자였다.

　힛키에게 도움 받고. 힛키에게 쿠키를 주었고. 힛키에게 선물을 받고. 힛키하고 화해 하고. 힛키하고 불꽃놀이에 가고. 힛키와 문화제 때 전시회장 앞에 앉아서 허니토스트를 먹었고. 힛키와 도깨비 저택에서 들어갔고.

　힛키에 대해, 조금은 알 수 있다고 생각해도. 알았다고 생각한 순간, 모르게 된다. 조금만 눈길을 떼어도 당장이라도 멀어질 거 같다. 하지만 그러고 싶지 않아, 나는 옷자락만이라도 잡을 수 밖에 없지만.

　두 사람이, 봉사부가 부러웠다.

　두 사람은 정말로 자연스러웠고, 꾸며대는 것도 없었고, 자유로워 보였기 때문에.

　나도 그런 식으로 되고 싶다고, 그런 두 사람하고 가까워지고 싶다.

　유키농에게 꾸중 들은 적도 있다.

　―――그 주변에 맞추려고 하는 것 그만두었으면 하는데. 몹시 불쾌하구나.

　힛키에 거절 받은 적도 있다.

　―――신경 쓰여서 상냥하게 대하는 거 라면, 그런 것은 그만둬.

　말하고 싶은 것은 뜻대로 전해지지 않았다. 전해지지 않고 안타까움만이 밀어 닥친다.

　두 사람 사이에 낄 수도 없어, 바보같이 혼자 착각하고 도망친 적도 있었다.

　그런데도.

　그런데도 내가 지금까지 여기에 있을 수 있는 것은, 역시 두 사람 덕분이겠지.

　유키농의 그 꽃이 피는 듯한 예쁜 미소가 보고 싶어서.

　힛키의 그 너무 어쩔 수 없는 망언을 듣고 싶어서.

　두 사람의, 그 서투르지만 따뜻한 상냥함을 느끼고 싶어서.

　그러니까, 한 번 멀어졌어도 돌아올 수 있었다. 멀어지고 싶지 않다.

　그렇게, 쭈욱. 내가 나로 있을 수 있는 그 장소에. 모두가 모두인 채로 있을 수 있는 그 장소에, 쭉 계속 있을 수 있을 것이라 생각했다. 그 두 사람과 함께라면, 그럴 수 있을 것이라 생각했다.

　어린이같이, 그렇게 믿고 있었다.

　뭐가 잘 못된 것일까.

　몇 번이나 그렇게 생각했는지, 모른다.

　그렇지만 결국, 대답은 나오지 않았다.

　아무도 나쁘지 않았다. 그렇게, 믿고 싶은 것뿐 일지도 모르지만.

　그리고 모두, 자신이 바르다고 생각하는 것을 해서, 그 결과를 낳은 것이니까.

　그것이 마음에 들지 않다고, 누군가를 탓할 수 있는 것이 아니다.

　누군가의 탓이 아니다.

　그렇지만，어째서….

　저기, 유키농, 주변에 맞추는, 그런 것을 하지 말라고 말했던 것은, 유키농이잖아.

　그런데도, 유키농은 어째서 아무것도 말해주지 않는 거야?

　아무것도 말하지 않고, 나에게 그렇게 미소 지어 주는 거야?

　무언가를 참으며 미소 짓다니. 그것은 유키농이 제일 싫어하고, 가장 서툰 것인데도..

　내가 지키려고 한 것은, 무엇이었던 걸까.

　유키농을 지키고 싶었다. 문화제 때 같이 되는 것이 싫었다. 유키농이 무리하지 않게 하고 싶었다.. 유키농이 아무리 대단해도, 할 수 있는 것에는 한계가 있다. 유키농은 성실하고 진지하니까,  반드시 무리를 할 거라고, 그렇게 생각했다.

　힛키를 지키고 싶었다. 수학 여행 때 같이 되는 것이 싫었다. 그대로 두면, 힛키는 또 심한 짓을 반복하게 된다. 자신에게 심한 짓을 반복한다. 그것이 효율적이라며 시치미떼고. 아무리 힛키가 괜찮다고 말해도, 괜찮을 리가 없다.

　그리고 봉사부를 지키고 싶었다. 유키농이 있고, 힛키가 있는, 모두가 모두인 채로 있을 수 있는, 그 부활을 나는 정말로 좋아하니까.

　···그렇지만, 정말로 지키고 싶었던 것은, 나 자신일지도 모른다.

　유키농하고 멀어지는 것이 싫었기 때문에. 힛키가 또 상처 입는 것을 보는 것이 싫었기 때문에. 봉사부에서 보내는 그 시간을 잃는 것이, 무서웠으니까. 그렇게 자기 멋대로인 이유로, 나는 할 수도 없던 것을, 하려고 했었을 지도 모른다.

　그래서 그런 걸까. 역시 나는 아무것도 할 수 없었다.

　결국 문제를 해소한 것은 힛키였고, 또 힛키는 자신이 한 짓에 상처 받고 있었다. 잘 숨겼다고  생각했는지는 모르지만, 그 정도는 나도 알 수 있다.힛키는 그렇게 보여도, 거짓말이 서투르기 때문에. 반드시 유키농처럼,  거짓말이 싫기 때문에.

　그러니까, 유키농도도 알고 있을 것이다.

　힛키가 어째서 거짓말했는지.

　그렇게까지 해서 힛키가 지키려고 한 것이, 무엇이었는지.

　그래서 나는 그것을 받아들였다. 그래서 전부 해결된다면. 모든 것이, 이전 대로 된다면. 나는 그것을, 받아들여 버렸다. 의지하지 않으려고 했던 힛키의 상냥함에 매달렸다. 그것은, 나의 바람이었기에.

　그렇지만 유키농은, 그렇게 하지 않았다. 긍정도 부정도 하지 않았지만, 그것은 반드시··· 거절이라고 생각한다.

―――알고 있는 것만, 생각하고 있구나.

　아마 그 때 유키농은, 힛키나 나와 거리를 벌렸다. 그렇기에, 나는 유키농을, 알 수 없게 되어 버렸다.

　···정말로?　알 수 없게 된 거야?  알지도 않았던 것이 아니야?

　나는 유키농을, 많이 알고 있다고 생각했었다. 고양이와 판 씨를 아주 좋아하고, 개에 약하고,  책을 좋아하고, 요리를 잘하고, 홍차타는 것도 잘하고, 합기도도 하고 있고, 승부욕이 있고, 의외로 유령 같은 걸 무서워하고, 힛키에게는 독설을 하지만 즐거운 것 같고·· ·그리고, 그 밖에도.

　그런데도, 부족했던 것일까. 유키농에 대해 알려면

　예를 들어, 유키농의 집에 대해. 입학식날 아침, 눈앞에서 멈춘 검은 리무진. 유키농을 태우고 떠나던 차의 뒷모습. 불꽃놀이 날, 사실을 가르쳐 준 하루노씨의 당황한 듯한 얼굴. 상처가 없는 차체. 하루노씨가 때때로 말하던 「어머니」. 그것을 듣던 유키농의 반응.

　그리고,

　―――제대로 시작할 수 있어. ···당신들은.

　어딘가 쓸쓸한듯했던, 그 때의 그 미소.

　생각해 보면, 그 때도 유키농은 선을 그은 것이 아니었을까. 한 발을 빼듯이, 거리를 벌린 것이 아닐까. 우리들과 유키농 사이에 있는, 작고 깊은 도랑. 그런 것은 관계없다고 나는 믿어 왔는데.

　그 때도, 그 때도, 그 때도.

　···뭘까, 추억을 떠오릴 때마다, 답답하고 울컥거리는 이 싫은 느낌은.

　의심?

　그렇게 생각한 순간, 오싹해 진다..

　그런 것을, 유키농에게 품다니. 소중한 친구인데도. 친구를 순간이라도 의심하다니.

　나는 필사적으로 눈을 감는다. 그렇게라도 하지 않으면 또 그 싫은 것이 스멀스멀 기어 올라 올 거 같은, 그런 생각이 들었다. 내 소중한 추억을, 전부 검게 칠해 버릴 것 같아서. 나는 추억을 지키듯이, 꽉 어깨를 껴안았다.

　잠시 후, 간신히 진정되었다. 그런데도, 불안만은, 지울 수가 없었다.

　유키농이 어느 날, 우리들에게 아무것도 말하지 않고, 멀어져 가 버릴 것 같은, 그런 예감.

　싫다. 그런 것은, 싫다.

　이럴 거라면 아무것도 생각하지 않는 것이 나을지도 모른다. 힛키 덕분에, 봉사부는 남아 있으니까. 모두 그대로 이고, 어제도 평소처럼 보낼 수 있었으니까. 그러니까 내일도, 그 다음 날도, 반드시 잘 지낼 수 있다.

　아마도, 어려운 걸 생각하는 것이 서툴러서. 그리고, 성격에 맞지 않아서. 어떻게 하면 좋을까 하고, 힛키에게 의지할 뿐이었다. 나는 아무것도 생각할 수 없었다. 그 힛키조차,  「몰라」로 밖에 말할 수 없던 문제에, 내가 대답할 수 있을 리가 없었다.

　그렇다면.

　그렇다면, 내가 생각해도, 그런 건

　―――그 인식을 고치렴.

　···에?

　나는 그렇게, 굉장히 차갑고, 날카로운 말을, 들은 것 같았다.

　―――최저한의 노력도 하지 않는 인간에게는 재능 있는 사람을 부러워할 자격이 없어.

　들은 것 같은, 그런 것이 아니다.

　들었던 적이 있다. 나는 그 말을 기억하고 있다.

　―――자신의 서투름, 보기 흉함, 어리석음의 원인을 타인에게서 찾다니 부끄럽지 않은 걸까?

　그것은 추억 제일 바닥에 남아 있던 말.

　처음 만난 날에, 나에게 했던 말이다.

　조금의 용서도 없이, 조금은 질릴 정도의, 거리낌 없는 말.

　그렇지만 그것이, 정말로 멋있어서. 반짝반짝, 빛나고 있어서.

　나는, 동경했다. 그런 유키농하고 친구가 되고 싶다고, 생각했다.

　···그렇네. 생각났다.

　유키농은, 반드시 그런 것, 이제 말해주지 않겠지만.

　나는, 확실히 기억하고 있다. 유키농이 말하지 않아도, 내 마음 속에 남아 있다.

　그것은 내가 움직이는 이유가, 나의 일부가, 이미 되어 버렸기에.

　그러니까, 노력하자. 재능이 없으면, 노력으로 채우지 않으면 안 된다

　유키농에게, 또 혼날 거야.

　나도 생각하자. 생각해 보자.

　다음에는 제대로 한다. 다음이야말로, 제대로 하지 않으면 안 된다.

　의심하고 싶지도 않고, 도망치지도 않는다.

　나는 추억이 아니라, 지금 현재, 유키농이 웃어 주었으면 하니까

　그 눈이 녹을 듯한, 따뜻한 미소를 보고 싶으니까.

　거기에 나만으로 무리라면, 누군가와 같이 생각하면 된다.

　나는 의지가 될 사람을 알고 있다.

　싫을 정도로 삐딱한 이론만을 말하고, 싫을 정도로 위태롭지만, 싫을 정도로 상냥한, 남자를 알고 있다.

　이번에는 제대로, 이야기를 하자.

　 말하고 싶은 것은 뜻대로 전해지지 않았다. 전해지지 않고 안타까움만이 밀어 닥친다.

그런데도. 가슴이 아프도록 전하고 싶은 것이 있다면.

　반드시 나는 제대로 전할 수 없을지도 모르지만, 그런데도, 알아 줄 때까지 이야기를 하자. 서툴러도 좋으니까, 전하자.

　그러면 반드시, 힛키에게도, 유키농에게도, 닿을 것이다.

　전하지도 않았는데 포기하는 것은, 아직 이르다.

「모두 사이 좋게」

　지금 다시 생각해 보면, 그것은 굉장히 어려운 일이라 생각한다.

　누구나 말은 할 수 있어도, 믿지 않을 말.

　사실은, 가벼운 기분으로 말하면 안 되는 말.

　힛키라면 믿지도 않을 테고, 그런 말을 해버린 날에는 나를 멋대로 바보 취급해 버릴 것이다. 자기의 억지이론으로, 그런 결론에 도달할 거라고 상상할 수 있다.

　유키농도 반드시, 곤란한 얼굴로 나를 볼 것이다. 어떻게 설명해야 좋을까 생각하면서 나를 설득할지도 모른다. 그 곤란한 얼굴도, 나는 떠올릴 수 있다.

　그런데도.

　그런데도, 나는 그렇게 되면 좋을 것이라고 생각한다.

　힛키가 부정해도, 유키농이 수긍하지 않아도, 그렇게 생각한다.

　그렇다면 역시, 그것은 나의 신념이다. 가슴을 피고 자신 있게 말할 수 있다.

　나는 작게 미소 지었다. 아무 근거도 없지만, 조금은 강해질 수 있을 거란 생각이 들어서.

　모두 변하기 시작했었다. 변하지 않을 수는 없다. 우리들은, 그 가운데에서 몸부림치고 있다. 거기서 맞부딪칠 수도, 있다고 생각한다. 엇갈릴 수도,있다고 생각한다. 그렇다고 해서, 포기할 필요는 없다.

　그것이 보답 받을 때가, 모두가 웃을 수 있는 결말이.

　반드시 어디엔가 있을 것 이니까.

해당 팬픽은 2side님이 결혼시리즈 작가 tetsukugi님의 허가를 받은 것을 대리 번역한 것임을 알립니다.

두분께 감사의 예를 이자리에서 표합니다.

하루시즈 「시즈카짱」

「···저기, 언제까지 여기에 있을 생각이야?」

　내가 약간 짜증이 묻어난 목소리로 그렇게 묻자, 그 여학생은 오피스 의자를 삐걱삐걱 흔들면서, 천연덕스럽게 대답했다.

「응―, 앞으로 30분 정도일까. 약속 시간까지 조금 남았고―」

「···있잖아」

　그 대답에 내 피로감이 증가한다.

　쓸데없다는 것은 알지만 서도, 나는 펜을 멈추고 설득하듯이 말한다.

「알겠는가, 너는 이미 자유시간일지도 모르지만, 나는 업무 중이다. 너의 심심풀이 땅콩이 될 생각은 없다고」

「매정해. 학생하고 상담하는 건 훌륭한 선생님이라면 해야 하지 않아?　생활 지도 담당이라면 더욱 더네」

「너는 상담할 거리도 없지 않은가···」

　나는 하아, 한숨을 쉰다. 그에 비해 눈앞의 소녀는, 내 태도는 신경 쓰지 않고 미소를 띄우고 있다. 아니, 신경쓰기는커녕 즐기는 거 같다.

「아무튼 좋은걸. 별로 다른 상담이 있는 것도 아니고, 혼자서 묵묵히 일하고 있는 것도 외로울 거 같은걸―. 나도 바쁜데도, 이렇게 시간을 내주고 있는 거야.」

「아무도 너에게 오라고 한 적 없다···」

　어째서 조금 위로부터의 시선이야. 맹렬하게 쓸데없는 걱정이다.

　정말이지·· 그러니까 이 학생은 골칫거리다. 뭐랄까 버릇없고 짓궂다. 뭐, 그렇다고 해도, 뭔가 할 수 있는 것도 아니지만.

　나는, 교사이니까.

　한번 더, 한숨을 쉰다. 사실은 잠깐 쉬고 싶지만, 학생 앞에서 담배를 필 수도 없고, 그녀를 이 방에 남겨 두고 담배 피러 나가기에는 매우 불안하다.

「···15분이다. 그럼 나는 문 닫고 직원실로 돌아간다. 일은 거기서도 할 수 있으니까. 너도 불평하지 말고 나가라」

「그렇게 나와야지」

　내 타협안에 그녀는 만족하는 거 같다. 그리고 이어서 말했다.

「역시 이야기가 통하네··· 시즈카짱은」

「······어이」

　움찔, 하며 부산하던 내 손이 멈춘다.

「응? 무슨 일이야, 시즈카짱?」

「아니, 그거, 그만두지 그래?」

「그거?　그게 뭐야, 시즈카짱?」

「아니，그러니까 그것이라고, 그···」

「에―,  무엇을 말하는 지 모르겠어, 시즈카짱」

「·········」

　여기까지 이야기해서야, 간신히 깨달았다.

　이 녀석은 알면서도 말하는 거라는 것을. 그 히죽히죽거리는 얼굴이 그렇게 말하고 있다.

　정말이지··· 그러니까 이 학생은 골칫거리다.

　몇 번이나 말해야 하는지, 라며 나는 불쾌하게 입을 열었다.

「그러니까··· 그 시, 「시즈카짱」 이라고 부르는 것을 그만두라는 거다, 유키노시타」

「그럼 나도 이름으로 불러 줘··· 하루노라고 」

　몇 번이나 말하는 거지만, 이라며 그 학생··· 유키노시타 하루노는, 웃으면서 말했다.

◆

　치바 시립 소부 고등학교의 교실동 가장자리에, 학생 상담실이라 불리는 방이 있다.

　크지도 않고, 교실 반정도의 방이다. 방에는 직원실에 쓰던 오래된 데스크와 오피스 의자가 있다. 그리고 서류선반 그 위에 작은 포트와 주전자 세트. 그런, 간소한 구조다.

　본래라면 진로 상담 등 개별적으로 학생을 부를 필요가 있을 때 쓰는 방이지만, 요즈음 학교 문제의 영향인지, 이런 밀실 같아 보이는 공간은 꽤나 기피하는 거 같아, 현재는 이용자가 제로에 육박한다. 그런 까닭으로 몇 년 전부터 이 방은 열쇠 관리 담당 교사의 창고나 휴식 공간으로 쓰여지고 있는 것이었다. 그런 거 치고는 철거하지 않고 남아 있는 게 어른의 사정이란 것이 보일 듯 말 듯 하는 것도 같지만.

　그리고 올해 순번이 돌아 생활 지도를 담당하게 된 나에게, 그 관리 업무가 부여 되었다. 학생 상담실 관리는, 생활 지도 담당 중 누군가가 하게 되었다. 일단은.

　젊은 내가 여기를 창고 대신 쓰거나 늘어질 공간으로 쓰는 것은 분명히 좋지 않다. 그렇다고는 해도 짧은 기간 동안이지만 쓰지 않는 건 아깝고, 가능하면 활용하고 싶기도 했다.

그래서, 이런 저런 생각을 한 결과 겨우 떠오른 것이,

　―――통칭 「히라츠카 시즈카의 인생 상담실」, 이다.

　아니, 뭐, 아무도 그렇게 불러 주지는 않지만.

　그 아이디어를 생각했을 때는 그 나름대로 멋지다고 생각했었다. 역시 학생 상담실이라고 하는 이상, 가장 적절할 것이다.

　우리 소부고교에서도 반드시 많은 고민이 있을 것이다. 진로만이 아니라, 친구 관계나 연애, 막연한 불안이나 열등감, 그런 고민을 하는 것이 청춘이라는 것. 나도 그런 기억이 있다.

그리고 젊은 나이기에 더욱, 미래가 있을 젊은이에게 적절한 어드바이스를 할 수 있는 거다--- 우와, 나도 참 굉장한 열혈 교사 (웃음) 같다. 라고 들떴었다.

　···그렇게 생각하던 시기가, 나에게도 있었습니다.

　밀실성이 어쩌구 저쩌구 난색을 표하던 어르신들을 어떻게든 설득하고, 익숙하지 않는 손놀림으로 먼지 쌓인 방을 청소하고, 친근감을  보이기 위해 「OPEN/CLOSE」 푯말까지 직접 만들고, 만반의 준비를 했건만.

　개설한지 한 달, 우는 것은 뻐꾸기뿐이다.

　어라- 이상하다―, 아니 아직이다, 아직 초조해서는 안 된다·· 라고 처음에는 그렇게 생각했다만,  날이 갈수록 나도 상담자 제로라는 현실을 받아들이지 않을 수 없었다.

　요점은, 아무도 이런 것을 기대하지 않는다는 것 일까.

　확실히 모두에게 고민은 있을 거다. 그리고 해결하고 싶기도 할 거다. 그러나, 그것을 다른 사람에게 털어 놓을 생각까지는 하지 않는 것이다. 털어 놓고도 그대로라면 차라리 털어놓지 않는 것이 더 낫다고 생각하는 걸지도. ···하물며 교사라는 위에서 내려다 보면서도 그에 비해 아무것도 해 주지 않는 존재들에게, 상담할 생각은 없는 거 같다.

　그건 그럴 것이다··· 나도 마찬가지였다.

　그런 생각들을 묘하게 깨닫고 나니, 내가 그런 짓을 할 자격이 없는 거 아니었나 라는 생각이 들었다. 그렇다고 해도 젊은 내가 단순히 푸념만 하는 무리와 같아지고 싶지 않기에, 이렇게 행동으로 옮긴 것이지만.

　내 행동도 또한, 자기만족에 지나지 않았던 것일지도 모른다. 교사가 된 지 몇 년, 단지 그 기간 만에 잃어 버린, 아무 근거도 없는 자부심와 긍지를 되찾고 싶었던 것뿐, 일지도.

　그렇다고 하면··· 나도 이미, 젊다고 할 수는 없겠는데

　아니, 물론, 절대로 인정하고 싶지는 않다만.

　그렇다고는 해도, 시작한 마당에 안이하게 접을 수도 없다. 때때로 근처에서 바보취급 해대는 썩은 시선을 보내는 동료들을 생각하면 열 받고, 무엇보다 여기서 단념하면 나 자신이 후회할지도 모른다. 안선생님도 말하지 않았던가, 포기하면 거기서 시합 종료, 라고.

　뭐, 만화처럼 포기하지 않으면 잘 된다. 그럴 일은 없겠지만.

　사실 내 희망과는 반대로, 이 방에 이따금 오는 사람은, 고민 같은 건 저혀 없어 보이는 여학생 한 명, 거기에 용건은 하필이면 심심풀이, 란 것이다.

　···하아, 차라리 포기하고 폐점 할까. 이런 일뿐이니 만남이 없는 것일지도 모르고.

◆

「시즈카짱」.

　누가 말하기 시작했는지는 모르겠지만, 최근 학생들 사이에서 서서히 퍼지는 내 별명이다. 지은 사람을 찾으면 한 번 자리를 마련해 차분히 이야기를 주고받고 싶다. 주로 주먹으로.

「에―, 귀엽잖아. 나는 나쁘지 않다고 생각하는걸」

「있잖아, 유키노시타···」

　짓궂은 유키노시타가 한 발언에, 나는 기가 막히지만 일단 말은 해준다.

「교사가 그런 귀여운 이름으로 불리면 어떻게 되는 건가 위엄의 조각도 없을 거다.」

「위엄이라니, 필요 없는 걸. 그보다도 중요한 것은 친밀함이 아닐까?　있잖아, 「시즈카짱」··· 응, 어쩐지 프랜들리 하지 않아?」

「교사를 친구 취급해도 곤란하지만··· 그것은 친밀하다기 보다 막 대하는 거 아닌가」

쉽고 무르고, 싸 보인다, 라 보이고 싶진 않다.

.

「흐~음, 친근한 거하고 막 대하는 건 다른 거야?」

「다르다. 친한 사이라도 예의는 있다」

　이따금 이상한 별명으로 부르며 히죽히죽거리는 동료를 보면, 특히. 그것으로 괜찮은 건가 라고 지적하고 싶어진다. 둔감한 건지 배포가 큰 건지 판단하긴 어렵지만.

　내 대답에, 유키노시타는 응응 수긍한다.

「위엄하고, 예의인가―···, 그렇다면 시즈카짱은 교사이니까 존경 받고 싶은 거야?」

「아니··· 그런 것은 아니지만」

「그렇지만 결국엔 그런 뜻 아니야?　아무튼 모르는 것도 아니지만. 결국은 풋내기 취급 당하고 싶지 않다는 거 같은데」

「·········」

　나를 시험하는 말투로 들리는 건, 내 기분 탓일까.

　조금 생각하고는, 말했다.

「···그렇다기 보다, 선긋기의 문제라고 생각하지만」

「선긋기?」

「아아. 고등학생쯤 되면 학생과 교사 사이의 관계도 다소 플랫하게 되지 않은가?　너희들 나이에 일할 사람도 있고 말이지, 정신적인 성숙에 대해서 라면, 단순히 아이 취급해야 할 이유는 없을 거다」

「응―,  뭐, 그럴까나」

「하지만 그렇다고 해서 ‘이콜’은 아니다. 그것은 틀리면 안 된다. 서로」

　서로를 위해서.

　교사와 학생. 가르치는 사람과 배우는 사람. 그 입장에 변화는 없을 것이다. 단지, 때에 따라서, 그 입장이 애매해질 순간이 반드시 있을 거다. 교사가 학생을, 학생이 교사를 친구인 것 같이 착각할 때, 그런 감각으로 무심코 한 언동이나 행동이, 학생을 상처 입힐 수도 있다.

　교사의 모럴헤저드는, 그다지 교사가 절대권력을 잡고 있을 때에만 일어나는 것이 아니다. 그런 관계를 망각할 때도, 위험은 잠복해 있다.

「그렇기 때문에 어느 정도의 예의는 필요하다. ··· 그 별명을 받아들일 생각도 없다」

「···흐음」

　내 의견에 조금은 납득 한 것 같이, 유키노시타가 수긍했다.

「시즈카짱도 이런 저런 생각을 하는 거네」

「납득 한 것처럼 수긍하면서 그 별명에 대해서는 바꿀 생각 제로인가···」

「그렇지만 그렇다면 그런 거네」

　내 불평을 상쾌할 정도로 무시하고 유키노시타가 계속 말한다.

「그럼 시즈카짱은 교사와 학생의 금단의 사랑, 그런 거에는 흥미 없는 거야? 그런 건 이른바 실수의 극치이잖아?」

「흠, 아무튼 그렇게 되겠구나」

　적어도 발각되면, 교사도 학생도 학교에 있을 수 없게 될 수도 있다. 졸업 후 라면 몰라도. 그렇다고는 해도, 내 짧은 교사 생활 중에서는 본 적도 없지만.

　그렇다는 것보다,

「나도 분명히 고등학생은 대상 외이다. ···상대도 취향이 아니겠지」

　쓴웃음을 지으며 대답한다. 고등학생가 수비 범위인 교사, 그런 건 안 좋다, 다양하게.

「그런가. 그럼 연상이 타입이야?」

「···뭐, 그렇구나. 의지할 만한 사람이 좋다, 역시」

「오―, 현실적. 시즈카짱 적령기이네」

「···뭐, 그렇구나. 그렇지만 아직이랄까아하하하!」

　은근슬쩍 듣고 싶지 않은 단어가 귀에 들어와, 반사적으로 웃어 버렸다. 그것은 바로 3 개월 전에, 어머니에게 들은 단어이기도 하다.

　으윽，그러니까 이 녀석은 짓궂다고···. 어쩐지 간파한 듯이, 그런 말이나 하고 말이지. 고등학생이라고 생각할 수 없을 만큼 날카로운데.

「···그렇다」

　내 반응을 눈치챘는지, 한층 더 유키노시타가 재미있다는 듯한 미소를 띄우며,

「하지만 그런 거지?  나는 시즈카짱은 이러저러해도 의지하기보다는 의지 받고 싶은 사람일 거라 생각하고 있었는데. 남자도, 조금 글러먹을 정도가 좋다고 할까나··· 내가 없으면 안 된다고 생각하거나?」

「어째서 내 2개월 전의 심경을 알고 있는 건가!?」

　그만 외쳐 버렸다. 이러다가 최근 절찬 은폐 중인 흑역사가 펼쳐지고 플래시백 할 것 가다. 그렇다고 할까 「엄마 괜찮아요 나 슬슬···」이라며 수줍으면서 말하던 3개월 전의 자신의 목소리가 뇌리에 울릴 정도다.

　뭐야, 이 녀석은 초능력자인 건가. 과거시?　사이코메트리?　EIJI?

　그런 생각을 하며 노려봤더니, 의외로 유키노시타도 놀란 얼굴을 하고 있다.

「에?　아―··· 뭔가 건들면 안 되는 부분이었던 거야?　이야, 미안해. 그럴 생각은 아니었어」

　그런 게 아니라, 라면서 유키노시타는 이어 말한다. 방을 둘러보면서,

「이런 방까지 준비하고 말이지··· 어지간한 생각이 아니면 이렇게까진 안 할 거 같은걸?」

　그렇게 말하며, 씨익, 미소 짓는다.

　그것은 역시 매우 어른스러웠지만, 그런데도 이상하게 그녀에게 잘 어울리는 미소였다.

◆

　지금까지 해서, 그녀와는 일년 정도 지냈다

　유키노시타 하루노.

　소부 고등학교 2학년. 관현악부 소속.

　그 이름은 학년에 상관없이, 지금은 전교에 널리 퍼져 있다.

　용모 단정, 성적 우수, 문무양도. 관현악부에서도 그 두각을 나타내는 것 같다. 차기 부장은 확실하다고. 고문 교사가 칭찬을 굉장히 많이 한 것을 들은 적도 있다.

　먹을 흘리듯이 검고, 요염한 머리카락. 값비싼 도자기가 떠올리게 하는 희고 깨끗한 피부, 그리고 쾌활한 미소. 그 미소에 어울리는 붙임성 때문에,남자에게도 여자에게도 인기가 있는 학생이다. 일부에서는 여신 같이 그녀를 숭배하는 팬클럽까지 있다고 들었다.

　외관·자질 모두 눈에 띄는 그녀는, 1학년 때부터 학교 행사가 있을 때마다 그 지명도를 높였으며, 지금은 유키노시타 하루노를 모르는 사람은 2학년 위로는 없다고 말해도 과언이 아니다. 1학년들이 전부 알게 될 날도 머지 않을 것이다.

　그렇다고는 해도, 그 인기는 교사에게까지 미치는 것 같지만 (소문으로는 팬클럽 회원조차 있는 것 같다) ,  한편으로는 나를 포함한 생활 지도 담당들에게는 골치 아픈 존재였다.

　요점은, 우수하기는 하지만 모범생은 아니었던 것이다. 오히려, 어떤 의미로는 문제아라고 해도 될 정도다.

　수업 중인데도 불구하고 시끄럽고, 교복은 일부러 제대로 입지 않는다, 추종자들도 그렇게 할 정도이고, 그것을 조장하는 점에 대해서도, 유키노시타 하루노는 나쁜 의미라고는 해도 소부고의 패션 리더였다. 본인이 매우 인기 있어, 자신의 평판만을 신경 쓰고 제대로 주의하지 않는 교사마저 있다는 것이 송구스러울 정도다. 뭐, 그것은 교사도 문제라고 생각하지만.

　언젠가 내가 그녀와 제대로 이야기한 적 있다, 작년 불꽃놀이일 때다..

　유키노시타는 학교 밖에서도 꽤 노는 듯했다.  지역 축제 같은 곳에서도 자주 나타났다. 그런 형식의 축제에는 나 같은 교사도 관리 업무 때문에 동원되었지만, 거의 대부분 본 것 같을 정도다.

『너의 출석률을 보면 말이다, 단지 축제를 좋아하는 걸로 보이지 않을 정도다.」

「오, 눈치챘네- 선생님. 맞아, 소란스러운 것을 좋아해, 나」

　그렇게 말하며 깔깔 웃던 것을 기억한다.

「아무튼, 그 정도로 해라. 시간도 이미 시간이다, 주변에 있는 애들도 고등학생인가」

「응, 맞아」

　본 적도 없는 걸 보면, 아무래도 다른 학교 학생들인가.

『너희들도 슬슬 해산해라, 보도되고 싶지 않으면」

　그렇게 얘기해도 그들은 꺄하하하, 라고 웃을 뿐. 나는 한숨을 쉰다.

「···유키노시타」

「왜에? 」

「그들을 너무 구슬리지 마라. 지금은 즐기는 거 같지만 서도」

「지금 즐거우면, 괜찮은 거 아니야?　그렇다고 할까, 선생님, 내 걱정은 안 해? 」

　너무해, 라며 얼굴을 부풀리는 그녀에게, 나는 이렇게 말했었다.

　별로, 교사 같지 않은 말을.

「···걱정하고 있지 않았다. 너는」

「에? 」

　하지만 아마, 비교적 내 본심이었다.

　학교 안 행실을 포함해서 관찰하던 내 솔직한 견해.

『너는 어디까지 가더라도 자력으로 제자리로 가겠지. 묘하게 확신범 같은 짓을 하니까. 축제라고 하면서도 그렇게 들뜨지도 않는 거겠지. 문제는 이끌린 무리다. 다른 학교 애들도 걱정이다, 무사하게 제대로 돌아가 주었으면 하는데」

「·········」

「···이런, 걱정 받고 싶은 건가. 그렇다면 좀 더 겁쟁이처럼 행동해라.」

　그리고, 교사를 깔보지마.

「······헤에」

　잠깐 멍하니 있던 그녀는, 얼굴에 희미하게 화색을 띄우며 나를 다시 보았다. 무엇인가 재미있는 것을 찾았다는 시선.

「선생님, 이름은? 」

「이름?　아니, 니 반에서 국어 가르치고 있다만···」

「성 말고 이름, 퍼스트 네임」

「하아?　아니, 뭐··· 시즈카, 이지만」

「시즈카. 시즈카네··· 흐음」

　그렇게 수긍하고는, 그녀는 배후에 있던 학생들에게, 미소 지으며 뭔가 짧게 말했다. 그리고 그들을 두고 나에게 돌아왔다.

　그 표정은, 그들에게 향하던 것과는 달리, 심하게 침착할 정도다.

「뭔가 흥이 깨져서, 오늘은 이제 돌아갈까」

「···아아, 그런가. 그럼 조심해서 돌아가라」

　순식간에 표정이 바뀐 것에는 순간 당황하긴 했지만, 가능한 침착하게 응대했다.

「그럼 시즈카짱··· 또, 학교에서」

　그렇게 말하고 등을 돌리며, 총총 걸으면서, 휴대폰을 한 손에 들고 주차장으로 걸어 갔다. 단지 뒤로 돌았을 때, 약간은 입가가 웃는 것처럼 보이던 것은 내 기분 탓이었던 것일까.

　뭐, 그렇게 해서, 그 뒤로 나는 유키노시타와 이따금 말을 주고 받게 되었다.

　·········.

　···그렇다고 할까,

◆

「유키노시타, 역시 그 별명을 퍼트린 것은 너가 아닌가!?」

「역시 나를 이름으로 불러 주지 않는 것도 시즈카짱의 폴리시 탓일까?」

　회상하다가 진실에 부딪친 내 절규를, 아무 일도 아니란 듯이 무시하고, 유키노시타는 이야기를 계속하려는 것 같았다.

　그 태도에 이 이상의 추궁은 무의미하다는 걸 깨달았다. 뭐, 확실히, 유행의 발단이 어딘지를 알아도 본인이 인정하지 않는 이상 무의미하다.

「하아·· 그래서?　내 폴리시가 어떻다고 말했던가」

「응. 그 선긋기가 필요하다고 한 거 말이야. 시즈카짱은 학생을 이름으로는 부르지 않잖아」

「뭐. 특정 학생을 이름으로 불러 버리면, 특별 대우를 하는 거 같아서 말이지.」

　어느 쪽인가 하면 마음에 든 상대에게는 참견해 버리는 타입이라는 자각이 있어서, 일부러라도 그렇게 하고 있지만.

「너는 그건가, 역시 친밀해지고 싶어서 이름 불러달라고 조르는 걸까」

　혹은, 강요라든가.

「그렇네―, 서로 이름으로 부르면 거리감이 훨씬 줄어들 거 같아서 랄까. 별명으로 서로 부르는 것보다도 강한 거 같아」

　과연. 확실히 그것도 커뮤니케이션 방법 중 하나다. 특히나 여자들 사이에서는 부르는 법만으로도 거리감을 구분한다고 해도 될지도 모른다. 그것을 그녀는 확실하게 활용하고 있을 것이다. 동경하는 유키노시타 하루노를 이름으로 부르고 또한 그녀가 자기를 이름으로 부르는 것을 허가 받은 것을 기뻐하지 않을 학생이 적을 리가 없다. 그야말로 상당히 경계심이 강하든가, 비뚤어진 녀석 정도일 것이다.

　그런 생각을 하고 있는데,

「조금 다른 이야기인데, 시즈카짱은, 자기 이름을 좋아해?」

　라고 유키노시타가 물었다.

「응? 뭔데, 뜬금없이」

「아니, 시즈카짱이라고 불리는 것이 싫은 것은, 폴리시만이 아니라 이름이 싫어서가 아닐까 생각해서. 시즈카짱이라고 불렀을 때의 그 얼굴을 보면,어쩐지」

　어떤 표정을 지었던 걸까, 나는.

「······뭐, 어울리지 않는 이름이라고는 생각해」

「아, 자각은 있는 거야?」

「내버려둬」

　이름은 자기를 나타낸다고는 하지만, 이렇게 자란 건 어쩔 수 없다. 아마 부모는 정숙한 여자로 키우고 싶었던 것이겠지. 그렇다면 나에게 보여줄 것은 소년 점프나 매거진이 아니라, 리본이나 나카요시가 아닐까, 뭐, 나는 다 좋아하지만.

(역주 : 나카요시, 리본 -> 일본 만화 잡지)

「시즈카짱도 가만히 있으면 이름대로 인데···」

「그런 속마음 말하지마···」

　그 정도는 알고 있다. 언동이 재앙이 된 케이스는 한 트럭은 될 거다. 친구들에게도 여러 번 놀림 받았다.

「그렇다고는 해도, 싫은 것은 아니다. 부모님이 주신 이름이니까. *사반세기(四半世紀)정도 살아 있으면 애착도 생긴다.」

(역주 : 사반세기는 일어 표현으로 25년 입니다. )

「흐음··· 그럴 걸까나」

　그런 것일 것이다. 이름은 자신 자체, 평생 따라 다닌다. 뭐라도 타협을 하지 않으면 안 되고,  거기에 담겨 있는 마음은 중요하다고 생각한다.

　그렇다고 할까, 성씨라면 현행법으로 바꿀 수 있다··· 결혼이라든지.

　···윽, 어째서 자폭한 건가.

「너는, 이름이 제대로 너를 나타내는 것 같다고 생각하지만. 잘 어울린다」

「그래?　그렇지만, 어쩐지 그렇게 솔직하게 칭찬 받으니 부끄럽네」

　아하하 웃어 보이는 그 태평함을 보면, 그런 생각이 든다.

　하루노라는 이름. 반짝, 빛나는 태양의 이미지. 그것은 그녀에게 그대로 들어맞는다.

　단지, 그것은 포근한 햇볕이라기 보다, 가차 없이 내리쬐는 여름에 뜨는 태양 이미지다. 단지 밝고 따뜻한 것만이 아니라, 그 너무나도 눈부신 빛이 보는 사람을 지치게 하고, 지나친 열량에 초목도 말라 죽여 버릴 것 같은. 그런 잔혹함을 지닌 태양.

　나는 그런, 그녀의 옆 모습을 알고 있다.

「·········」

　흠.

　어쩌면 그녀는, 그것을 아는 내가 있기에, 여기에 왔을지도 모른다.

　―――자신의 이름을, 좋아해?

　그 질문의 의도. 자신을 정의하는 최초의 고유 명사.

　그녀는 자신의 이름이 좋아하는 걸까.

　―――흠 ···그런 것인가.

　내가 자신의 이름을 싫지 않다고 말했을 때의 그녀의 반응. 어딘가 납득 되지 않은 듯한, 애매하게 수긍한 듯한 대답. 만약 그녀에게 똑같은 질문을 하면, 그녀는 뭐라고 대답할까.

　자신이라는 것. 청춘에 고민하는 사람이 겪는 최초의 실패는 여기에서 시작된다.

　아무리 생각해도 답이 나오지 않는 그 물음에 초조해 하며, 불안을, 젊음에 맡겨 감추려는 경우는 많다. 예를 들어, 필요이상으로 악인 척 해 보거나, 별 의미도 없이 소란 피우거나 말이다. 그것은 청춘에 고민하는 사람이라면 누구나 빠질 수 있는 함정.

　그녀도 또한, 그 중 한 사람이 아닐까.

　···그렇다, 잊고 있었다.

　나는, 그런 젊은이들을 위해 여기에 있는 것이 아닐까

　―――그렇다고 하면,

　―――그렇다고 하면, 나는 그녀를,

「유, 유키노시타. 혹시, 너는 고미..」

「오, 슬슬 시간이다. 시즈카짱, 또 다음에―」

「에?　···아―, 아, 그런가. 시간인가」

　손목시계를 보고 일어선 유키노시타에게, 나는 기세가 꺾인 듯이 횡설수설한 반응을 보였다.

「응?　무슨 일이야, 시즈카짱?」

　그런 내 모습을 보고, 고개를 갸웃거리는 유키노시타.

　나로서는 그 눈에서 고민의 티끌 하나 찾을 수 없었다.

「그럼 또 한가하면 올게. 여기는 술래잡기 하는데 최적이야―」

「그러니까 너의 심심풀이를 위해서 연 게 아니라고···」

　역시 이 녀석에게 고민은 없겠지. 매일이 즐거울 것이다.

　···가능하다면 나를 귀찮게 하지 않는 방향으로 부탁하고 싶다. 진짜로.

◆

「아, 맞아 맞아」

　돌아갈 때, 유키노시타가 상담실의 문고리를 잡으면서 뒤를 돌아봤다.

「시즈카짱, 학생은 이름으로 부르지 않는다고 했었지만··· 졸업생은 어때?」

「졸업생?」

　질문의 의도를 모르겠지만, 순간적으로.

「···아니, 역시 성씨다. 가르칠 때부터 그렇게 불렀다, 그게 더 자연스러울 거라 생각하는데」

「과연 과연. 그럼 그다지 뭔가 있는 건 아니네?」

「뭐··· 그렇겠지」

　뭔가 있다는 건 의외이지만. 조금 전 설명을 했을 텐데.

「그럼 예를 들어서, 졸업하고 나면 「하루노」라고 불러도 좋은 거지?　시즈카짱으로서는」

「뭐··· 그렇게 될지도?」

　그렇게까지 하고 싶은 건가. 집념조차 느껴질 정도다.

　내가 일단 이라고 하자, 유키노시타는 흠흠, 무엇인가 납득 하고는,

「으~응, 뭐, 정 안되면 그렇게라도 해볼까. 우선은 괜찮겠네」

「···무슨 이야기?」

「으응, 이쪽 이야기. 나도 참 선생 생각뿐이네. 졸업 후지 생각해 주다니」

「전혀 모르겠지만···」

「지금은 됐어. 그리고··· 그렇네, 2년 정도 후라면」

　그리고. 그녀가 말하는 대로 나는 그 후, 어떤 사정으로 유키노시타에게 유키노시타라고 부르면 곤란해지는 사태에 빠져 버리지만··· 아무튼 그것은 또, 다른 이야기.

(역주 : 2년뒤에 유키노가 입학합니다.)

◇네타①

「시즈카짱은」

「···아직도 그렇게 부르는구나」

「좋잖아. 시즈카짱은, 역시 목욕 좋아해?」

「하?　목욕?　뭐, 좋아하긴 한다. 목욕 후, 한 잔은 최고다」

「···그건 술을 좋아하는 게 아닐까?　그리고, 바이올린을 잘 못한 다든지」

「유키노시타··· 그것은 그건가 미래의 세계의 고양이형 로봇이 나오는 애니 이야기인가」

「아하, 알겠어?　그래서 어때?　바이올린?」

「어째서 그렇게 두근거리는 건가, 모른다··· 바이올린은 했던 적도 없으니까. 아아,하지만 베이스는 친다. 고등학생 시절과 대학생 시절에 조금 했었다」

「호오오오, 베이스 했었구나. 과연」

「···무엇을 메모 하고 있어?」

「별로?　흐응,하지만 그런데, 공통점이 너무 없네」

「아니, 그렇게 실망해도 곤란하다··· 있을 리가 없겠지, 무슨 관련성이 있을까」

「···아, 시즈카짱, 하나 생각났어!　말해도 괜찮아?」

「···싫은 예감이 들지만 말해봐라」

「좋아하는 남자 타입. 노비타군하고 결혼하면 파멸 욕구밖에 생각나지 않겠네」

「 「노비타군의 결혼 전야」를 본 다음에 말해라!　그런 아이는 나름 성장할 가능성이 있다!」

「···부정하지 않고 변호하는 것이, 역시 타입이야 ···」

◇네타②

「참고로 시즈카짱은 다른 별명은 없어?」

「니 탓에 그 별명이 계속 정착해서··· 딱히 없다」

「에- 무슨 일인데?　나 전혀 몰라」

「···그런가. 뭐, 유행하기 전에는 나에게 모두 「히라츠카 선생님」이라고 했다. 나도 학생에게 별명 듣는 것을 좋아하지 않고」

「시즈카짱은 건들면 무서우니까. 그렇지만 그렇다는 건, 학생들 사이에서 쓰던 건 들은 적 없어?」

「그런 거 말인가?　흠,  「귀신 히라츠카(鬼の平塚, 오니노 히라츠카)」라든지」

「오―, 무서운 교사 같아」

「으응. 아무튼 얕보이는 것보다는 좋다고 생각하지만. ···그리고 생략해서 「오니즈카(鬼塚)」라든지!」

「···시즈카짱, 조금 기뻐하는 거 같은데?」

「응?　아니, 역시 그에게는 조금 공감이 느껴지니까」

「그?」

「나도 한번만이라도 벽 같은 걸 박살 내 보고 싶다」

「···이따금 시즈카짱은 무슨 말하는 건지 모르겠어. 세대 차이?」

「흠?　듣고도 모른 척 한다면. 드라마로 리메이크도 되었다는 것으로··· 그럼 이번에 전권을 빌려주마. 그런데, 어디에 두었더라··· 친가에 두었던가」

「우와앗, 어쩐지 기쁜 얼굴··· 거절하기 힘들어」

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해당 팬픽은.. 당 카페와 제 블로그에만 기재할 생각입니다. 

본 팬픽은 아직 허가를 받지 못했습니다. 작가는 あゆかず님으로, 작년 12월 18일에 메세지를 보냈으나 응답이 없습니다. 향후 거절 메세지가 올 경우, 공지를 해서 지울 생각입니다. 

아저씨「――――」 유이「――――」 하치만「」

어느 휴일

코마치 「오늘 내여귀 치바 지부 오프라인 파티 즐거웠지♪」 러브 러브

하치만 「나쁘지는 않았다. 아무튼 유키노시타 자매가 참가한 건 경천동지할 일이었지만」

코마치 「 「나의 오빠(언니)가 이렇게 시스콘 일리가 없어 게임」에서, 오레기짱의 유감 시스콘뿐이었어♪」 러브 러브

하치만 「오레기짱이라고 하지마… 그보다 우승 한 녀석이 더 했다고…」

코마치 「그것은 코마치적으로도 기분 나빴다…」

하치만 「그 남매는 안 된다… 잘못되었다. 유키노시타는 하이킥을 날릴 거 같았다. 했지만」 하아

코마치 「여동생과 여동생물 에로게임을 하는 것도 심하지만, 여동생을 위해서 호모게임을 사는 오빠도 심했어…」

하치만 「아아… 코마치가 그런 것 사 오라고 하면 울며 쓰러질 거다… 사겠지만」 코마치 「우와앗…그거 진짜로 기분 나빠」

하치만 「…안 되는 건가?」

코마치 「안 돼… 뭐, 거기까지 상냥한 오빠가 코마치의 오빠라서 정말로 좋다고 생각하지만♪ 아,  지금 거 포인트 정말 높아!」 러브 러브

하치만 「네 네, 높아 높다」 쓰담쓰담

코마치 「우후후후후♪……응?」

하치만 「왜 그래? ………!」

코마치 「저기… 오빠…… 저것… 유이 언니… 이지?」

하치만 「」

아저씨 「――――」 히죽히죽

유이 「――――」 싱글싱글

하치만 「」

코마치 「저거… 원조교제 아니야…?」

하치만 「」

코마치 「우와앗… 코마치적으로 포인트 최악이야…… 유이 언니에게는 오빠를 맡길 수 없어…」

하치만 「」

코마치 「……오빠… 돌아 갈래?」

하치만 「」

코마치 「…저기! 오빠는 정말!」

하치만 「……코마치 …먼저 돌아가라」

코마치 「엣? 오빠…?」

하치만 「착각 하지마. 유이가하마가 원조교제라든가 있을 수 없다. 바보이고 상냥한 녀석이고 속기 쉬운 녀석이라서, 어떤 트러블에 말려 들어간 걸지도 몰라」

코마치 「……하아…. 무리하면 안돼?」 꼬옥

하치만 「…지금 거 포인트 높구나. 자, 택시 요금 줄 테니까 조심해서 돌아가라」 쓰담쓰담

――――――――

추적중

아저씨 「―――――」 히죽히죽

유이 「―――////」

하치만(칫… 유키노시타를 원군으로 불러야 하는 건가? 지금이라면 유격대로서 유키노시타씨도 부를 수 있다… 칫… 유키노시타의 연락처를 모른다… 칫… 이 중요한 때에 도움이 되지 않는다니 과연 하야마의 소꿉친구다… 칫… 절대로 용서하지 않아 리스트에 아저씨를 추가하고 유키노시타 자매를 상위 랭크로 둘 거다…칫) 짜증 짜증 짜증 짜증 짜증

아저씨 「――――」 헤벌레

유이 「무!! 파파 바보!!」 꼬옥

하치만(칫…아저씨, 죽인다. 죽여 버린다… 칫… 애인 관계인가…아저씨 폭발해 버려… 칫… 이대로는 너무 안 좋다… 히라츠카 선생님에게도 연락도 안 되고… 그러니까 결혼을 못하는 거다 칫……이대로라면 호텔이다…… 칫… 어쩔 수 없다… 방법이 없다… 칫) 짜증 짜증 짜증 짜증 짜증 짜증 짜증 짜증 짜증 짜증 하치만 「유이!」

유이 「꺅!! 힛키!!엣? 유이!?」

아저씨 「엣?」

하치만 「조금 입다물어라」 꼬옥

유이 「에에에에에에에에에에에에!!!!?」

아저씨 「이봐!」

하치만 「아저씨, 내 여자를 어디에 데리고 들어가려는 건데? 그만두지 그래? 이건 내 거니까」 꼬옥

아저씨 「」

유이 「무무무무무!? 에에에에에에에에! 잠깐 기다려 힛키!!」

하치만 「조용히 하라고 했다」 꼬오오오옥

아저씨 「이봐 유이를 떼어 놓아라! 경찰을 부르겠다!」

하치만 「불러 버려. 원조교제인지 뭔지 모르겠지만, 미성년자를 상대로 히죽히죽 하는 변태 아저씨가 잡혀서 유죄판결이 나도, 나는 좋은 변호사를 소개 받을 수 있고 잡혀도 질 생각은 없다」꼬옥

유이 「그러니까 기다려!! 이거 내 파파이니까!! 아버지이니까!! 그보다 놓아줘, 힛키 변태!! 내 여자라니 진짜 기분 나빠 /////」 에헤헤*

(역주 : クネクネ 가 원문인데.. 교태를 짓는 모양이라고 합니다.. 그건 알겠는데 의성어는 뭘까요?)   

아저씨 -> 가하마파파 「딸을 놓아라… 힛키군 이라든가 뭐라든가」 짜증 짜증 짜증

하치만 「」

하치만 「엣… 파파? …아버지? …엣?」 꼬옥

유이 「그래!! 그러니까 놔줘 힛키…/////」

하치만 「…미안… 오해 했다…」

가하마파파 「시집 가기 전인 딸에게 무슨 짓이야? 경찰 불러?」 짜증 짜증 짜증 짜증

하치만 「미안합니다! 좀 봐주세요!」

유이 「잠깐 파파…힛키를 괴롭히지마」 찌릿

가하마파파 「하지만… 이 녀석…」

유이 「하지만이 아니야」 찌릿

하치만 「」 벌벌

유이 「 …미안해?」

하치만 「사과하지 말아줘… 오해 한 내가 나쁘니까…」

유이 「그렇지만… 이것… 상당한 트라우마가 되는 거 아니야…?」

하치만 「」 깜짝 깜짝

유이 「아아 아아 정말!! 힛키는 아무것도 나쁘지 않아!! 오히려 나를 도우려고 한 거잖아, 나 정말 기뻐////」 꼬오오오오옥

하치만 「」 벌벌

유이 「힛키는 나쁘지 않아///나의 여자다!! 라고, 나의 것이다! !라고 말해준 것도 좋아」 쓰담쓰담 꼬옥

하치만 「」 라이프 제로

가하마파파 「이봐」

유이 「파파는 입다물어」 찌릿

가하마파파 「」

유이 「괜찮아, 힛키♪도와줘서 고마워////」 쓰담쓰담 꼬옥  

하치만 「아, 아아…」

유이 「아, 파파를 소개할게? 이것, 파파」

가하마파파 「처음 뵙겠습니다 힛키군 이라든가」 고고고고고고고고고

하치만 「히키가야 하치만입니다… 따님과는 사이 좋게 지내고 있습니다…」 벌벌

가하마파파 「사이 좋게… 인가. 너는 조금 전 터무니 없는 말을 해 주었는데, 딸하고는 어떤 관계야?」 고고고고고고고고고

유이 「힛키 괴롭히지 말라고 했잖아! 이제 파파는 입다물고 숨도 쉬지마」 찌릿

가하마파파 「」

하치만 「」 벌벌

유이 「미안해 힛키…」 쓰담쓰담

하치만 「아니, 내가 일방적으로 나빴으니까 신경 쓰지마라…」

유이 「그렇지만… 그래도…」

하치만 「아아… 그렇다, 책임지게 해줘… 무엇이든지 아무거나 말하는 것을 들을 테니까」

유이 「엣?」

하치만 「아니, 그러니까… 폐 끼친 것도 있고… 곤란할 테고…」

유이 「……으응…. 아, 아무거나?」

하치만 「아아…」

유이 「그럼… 나와 사귀어줘!!가 아니라…남자친구가 되어줘!!가 아니라… 아아 아아 그래!! 히키!!!나와 약혼해서 남편이 될 것을 약속한다고 맹세해줘!!」 꼬오오옥

하치만 가하마파파 「 「엣」」

유이 「부탁이니까아아!!」 꼬오오오오오오옥

하치만 「그그그그그그그그그렇다고 해도 그것은!!」

유이 「…안돼?」

가하마파파 「안 되는 게 당연하다!!」 짜증 짜증 짜증 짜증 짜증

유이 「파파 시끄러워!! 입다물어!! 지금 대단히 중요한 중요한 부분이니까 방해 하지마!!」 찌릿

가하마파파 「」

유이 「뭐든지 말하는 것 들어준다고 했잖아…」

하치만 「하지만…」 불안초조

유이 「나도 매우 부끄러웠어! 책임져 주지 않으면 곤란하고, 시집 가기 전인 나에게 이런 일 하게 했으니까 책임 져줘!」 꼬옥

하치만 「」

유이 「부탁이니까… 나를 힛키의… 신부로… 해주면 안 돼?」 울먹

하치만 「」 찌잉

하치만 「알았다… 너는… 오늘부터 나의 신부… 다, 유이」 꼬오오오오옥

유이 「응!! 응!!!!」

가하마파파 「그런 것 인정할까!!」 고고고고고고

하치만 「장인어른」

가하마파파 「장인어른이라 하지마라」 고고고고고고고고고

하치만 「부탁이 있습니다」

가하마파파 「반대!!반대!!반대!!반대!!반대!!반대!!반대!!반대!!」

유이 「파파!!」 찌릿

가하마파파 「」

하치만 「따님을… 유이를 저에게 주세요」 꼬오오오옥

유이 「힛키////」 꼬오오오오옥

하치만 「부탁합니다」

가하마파파 「」

유이 「빨리 대답해!!빨리!!」

가하마파파 「싫어!!반대!!」

유이 「…파파? 나에게 미움 받아서 두 번 다시 이야기마저 하지 않아도 좋은 거지?」

가하마파파 「!!…아아…그래도 괜찮다, 미움 받아도 안 된다」 고고고고고고

유이 「파파 벽창호!!이제 됐어!! 힛키 가자!!」 울먹

하치만 「아, 아아…」

가하마파파 「잠깐! 기다려」

유이 「파파 정말 싫어!!」

가하마파파 「」

가하마파파 「이렇게 해서 딸은… 나를 싫어하게 되었고, 나와 두 번 다시 이야기를 하지도 않다가…시집갔다… 어째서 이렇게 된 건가…」 orz

가하마파파 「역시 딸의 청춘 러브 코미디는 잘못되었다. 라고 앞으로 계속해서 외칠 거다 …」 우어어어어어

(끝)

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파파가하마의 최후.. 

본 팬픽은 아직 허가를 받지 못했습니다. 작가는 水溜 マリ男님으로, 1월 30일에 메세지를 보냈으나 응답이 없습니다. 향후 거절 메세지가 올 경우, 공지를 해서 지울 생각입니다. 

역시 유이가하마의 요리는 잘못되지 않았다

어느 날, 변함 없이 아무도 의뢰에 오지 않는 부실에서 나와 유키노시타가 독서를 하고 있었는데,

「야하로―！」

그 기운찬 목소리와 함께 유이가하마가 부실에 들어 왔다.

그것만이면 평상시와 같겠지만.

그 손에는 뭔가 좋은 예감이 들지 않게 하는 것이 있었다.

노력은 열매를 맺는다고 하지만, 유이가하마는 도대체 무엇을 맺게 되는 것일까.

눈앞에는 목탄 같은 쿠키가 있었다.

「……,저기 유이가하마」

「……왜, 힛키?」

「너가 노력하는 것은 알고 있지만, 어째서 이렇게 된 건데?」

그녀는 그 말을 듣고 추욱 쳐진 채로 말한다.

「아니, 역시 잘 안 되어서」

「유이가하마양, 이 다음에 나와 연습해도 괜찮을까」

쿠키만으로 그 유키노시타를 괴롭힐 수 있을 줄이야.

「유키농-!」

유이가하마가 유키노시타에 울며 매달린다.

「유, 유이가하마양. 숨막힐 듯이 더우니까 떨어져 주지 않을까」

저쪽의 백합은 여전하다.

「그러나, 이 쿠키는 어떻게 하면 좋아질 거 같을까?」

「으~응, 어떻게 하면 좋을까」

머리를 갸웃 갸웃거리는 유이가하마. 귀여운데, 어이.

「뭔가 유이가하마양의 요리 솜씨를 올릴 방법이 있는 걸까?」

「유키노시타가 가르치는 것 외에는 없겠지」

「아니, 그것만으로는 변하지 않을 가능성이 있어. 먼가 다른 변화를 시도 하지 않으면 아무것도 변하지 않을 거야. 누구씨 처럼」

「시끄러―. 그렇지만 변화라고 해도, 누가 가르치는데?」

「히라츠카 선생님은 무리일까나? 독신이고」

「멈춰. 그럴 것이 그 선생님이 쿠키 만들 리가 없다」 「아―,  확실히……」

「쿨럭!  결혼 하고 싶어……」

지금 어디선가 데미지 받은 아라사가 있던 것 같았지만 패스다.

「그럼, 히키가야군이 가르치는 것이 어떨까?」

「하?」

「일단 전업주부를 목표로 하고 있을 테니, 쿠키 정도는 만들 수 있겠지?」

「뭐, 레시피가 있다면 만들 수 있지만. 어째서 그렇게 되는 건데?」

「그 때 승부의 계속이야. 당신 결국, 유이가하마양에게 요리 가르치지 않았으니까.」

「엣, 아직 끝나지 않은 승부에. 어째서 그렇게 구애되어야 하는 건데?」

「그게, 유이가하마양이 나보다 낮은 레벨인 히키가야군과 비교하지 않았으면 해.」

「어째서 그렇게 차이를 내고 싶은 건데? 그리고 자연스럽게 내 레벨을 내려 말하지마.」

「사실이지?」

「뭐, 그렇지만」

「승부는 철저하게 해야 해」

뭐야, 그 좋은 미소.

하치만, 울어버린다.

「엣, 힛키가 가르쳐 주는 거야?」

「아니, 내가 아니라……」

아싸인 내가 가르치다니 무리다. 유이가하마에게는 미안하지만 거절하자.

「안 돼?」

유이가하마가 눈을 치켜 뜨면서 보고 있다.

「아, 알았어. 가르쳐 주면 괜찮겠지」

「와~이, 해냈다―！」

그렇게 굉장히 기뻐하면 착각 해버린다고, 거기에  눈을 치켜 뜨고 보는 건 반칙이니까.

그 후, 의뢰인은 오지 않고, 시간이 되어, 하교했다.

다음날, 오늘은 토요일.

평상시라면 휴일이기에 늦잠을…… 이 아니고, 쉴 수 있지만, 오늘은 유이가하마와 한 약속을 위해 일어난다.

어제, 메일로 예정을 정했지만, 어째서 인지 우리 집이 되었다. 뭐, 집에서 나가지 않아 좋지만, 어쩐지 억지 같은 건 기분 탓인가?

참고로, 유키노시타는 용무가 있어 올 수  없는 것 같다.

약속 시간.

인터폰 소리가 들린다

문을 열자 유이가하마가 서 있었다. 유이가하마는 소녀 다운 옷을 입고 있었따. 그러나, 약간 가슴을 강조하는 느낌이라 마음 속으로 ‘번뇌여 가라’를 주창했다.

「야하로―」

「아아」

「드, 들어가도 괜찮아?」

「아, 아아. 부디」

유이가하마를 들여보내고 거실로 안내한다.

「오, 오늘 부모님은 계시지 않은 거야?」

부모님은 뭔가. 내 부모님에게 인사라도 할 건가?

「아아. 지금은 집에 없다」

「코마치짱은 있어?」

「코마치도 없다고」

「엣!」

「어째선지 예정이 있다든가 없다든가」

코마치 녀석에게 오늘 일에 대해 말했더니, 「엣! 꽤 하잖아 오빠! 코마치, 내일, 나가니까 힘내?」

정말이지, 그 녀석 확실히 예정 없었을 거다.

「그래?  그럼, 지금은 집에 둘만?」

「…………아아」

「그그그, 그런가. 헤, 헤―」

자꾸 그러면 의식해 버린다고.

「……빨리 하자」

「응」

우선, 부엌에 선다.

유이가하마는 유키노시타에게 받은 에이프런을 입었다.

「어울려?」

「어울린다」

「그런가, 고마워!」

정말로 잘 어울린다. 어쩐지. 심장이 두근두근.

그래도 스위치를 바꾸지 않으면,

「그럼, 우선 해볼까」

「좋아! ,  힘낼게―」

쿠키를 구웠지만, 지, 지친다. 옆에서 시범을 보여주었는데, 죄다 틀린다. 이제 어떻게 하면 좋을지 전혀 모르겠다. 잘도 유키노시타는 끈기 있게 가르쳤구만.

간신히 쿠키(?) 가 완성 되었지만……뭐야 이건?

「목탄?」

「아, 아니야! 조금 탔을 뿐이야!」

유이가하마가 쿠키(?)를 입에 넣는다. 「어때?」

「…… 쿠키 아니네」

「안 되는 건가」

「이, 이번에야말로!」

그 후에도, 몇 번이나 도전했지만 역시 계속 틀려서 목탄이 연성된다. 그리고, 독 확인 한다. 뭐야, 이 지옥?

「역시 재능이 없는 걸까―」

유이가하마가 낙담하면서 탄식한다.

「별로 무리하게 잘 할 필요는 없는 거 아닌가?」

「엣? 어, 어째서!?」

「인간, 서투른 것이 있는 게 당연하다고?

요리를 잘 못하면, 다른 걸 노력하면 되는 거다」

「그렇지만……」

「나 같은 건 숫자는 단념했지만, 국어는 노력했다」

「그래도……」

「그리고, 친구 만드는 것도 단념했고」

「그것도 단념한 거야!?」

「됐다고 별로, 노력했다는 사실만 있어도 충분하다고」

「그렇지만……,  나는 계속 노력하고 싶은데」

유이가하마는 평소 분위기와는 달리, 머리를 아래로 향하며 맥없이 이야기를 시작했다.

「나 말이야, 언제나 어중간해서, 안 되는 걸 알아도 계속했지만. 그렇지만 힛키나 유키농을 만나고 나서는 끝까지 힘내자고 생각했어」

「…………」

「요리는 실패했지만 즐거웠고, 거기에, 내가 만든 요리로 기뻐 했으면 해서 노력하고 싶은데, 아, 안 되는 걸까?」

유이가하마는 반드시, 유키노시타와 만나고 많은 것을 생각하고 생각해서, 바뀌었을 것이다. 그것은 나와는 다른 길을 선택했다는 것이다. 어렵고, 힘든 길을.

그런 유이가하마를 막을 이유는 전혀 없다.

「안 될 리가 없지.」

「정말!?」

숙이던 고개를 바로 올린다. 어, 얼굴이 가깝다 가까워 가깝다고.

「아, 아아.」

그렇게 말하자, 한 걸음 멀어져 미소 짓기 시작했다. 「에헤헤, 그럼 좀 더 힘내야지!

도와 줄 거지, 힛키?」

「알았다고, 하지만 별로 기대 하지마」

「그래서, 결국 잘 하게 되었는지..?」

쿠키 만들고 나서 이틀 후,  즉 월요일.

방과후, 부실에 들어갔을 때 유키노시타에게 보고하게 되었다.

「결론을 말하자면, 별로 변함없었다.」

그 뒤로,  몇 번이나 도전했지만, 그다지 변함없었다.

유이가하마는 시간이 다 되어서, 정리하고 돌아갔다. 그 때, 잘 할 수 없던 것이 괴로웠는지, 미안하다며 말하고는 돌아갔다.

「그래, 역시 히키가야군에게는 무리였구나.

유이가하마양이 잘하지 못하게 된 건 유감이지만, 우선 이 남자에게 이겼기 때문에 좋은 걸로」

「엣, 나 졌어?」

「잘 하게 하지 못했다면, 처음에 약간은 잘 하게 한 내 승리겠지?」

「그런 건가?」 「그래. 그럼, 당신에게 어떤 명령을 할까」

「그것도 계속되는 건가」

하아

내가 무심코 한숨을 쉬었을 때, 건강한 인사와 함께 문이 열렸다.

스륵

「야하로―！」

그리고, 손에는 또다시 무엇인가가 있었다.

「유이가하마양, 이것은」

유키노시타는 놀라움을 숨길 수 없었다. 나도 놀랐다. 왜냐하면, 유이가하마의 쿠키가 착실한 외형을 하고 있었으니까.

그 목탄은 어디로?

유키노시타가 시선으로 당신이 했어?

라고 물었다.

나는 머리를 옆으로 흔든다.

연습했을 때와 전혀 다르다.

「먹어 봐 줄래?」

움직이지 않는 우리들을 보고 유이가하마가 말했다.

「에에」

「아아」

나와 유키노시타가 쿠키를 하나 입에 넣는다.

이것은!

「솔직히 별로 맛있지는 않네」

「그렇다」

「그런가, 그렇네. 그렇게 간단하지는 않은걸」

반드시 유이가하마는 일요일에도 계속 몇 번이나 몇 번이나 연습을 했었을 것이다.

단념하지 않고, 맛있게 먹었으면 좋겠다고.

「그래도 유이가하마양은 잘 노력했다고 생각해」

「고마워 유키농-!」

유이가하마가 유키노시타에게 달려 안긴다.

「유, 유이가하마양. 떨어져 주지 않을까//」

그 후, 유키노시타는 오늘 보고를 히라츠카 선생님에게 하러 간다며, 직원실로 갔다.

유키노시타가 나간 뒤, 평소 위치에 앉으려고 했을 때 유이가하마가 말을 걸었다.

「저기, 힛키」

「뭐야?」

나는 유이가하마를 봤다.

「저, 저기 말이야. 나 말이야, 쿠키는 실패했지만 노력했지?」 「뭐, 그렇구나」

「그, 그러니까, 칭찬해주었으면 해」

「아, 그래. 노력했다. 유이가하마」

「그게 아니라!

머리 쓰다듬어 주기, 라든가」

「에!?」

유이가하마양, 과연 그것은 무리다. 여자 머리를 쓰다듬으라니. 무리 무리 무리. 이것은 거절하자.

「나, 나, 그런 걸로 힘내는 아이인데. 안 돼?」

네, 왔습니다. 눈을 치켜 뜨고 보기. 거절할 수 없다.

「아, 알았어」

단념 하고 유이가하마에게 다가간다.

「간다고?」

「응」

나는 유이가하마의 머리에 손을 대고 상냥하게 쓰다듬어 보았다. 그러자, 유이가하마는 눈을 가늘게 뜨고, 부끄러워 하는 듯 했다.

「에헤헤」

위험해, 유이가하마가 귀엽다. 굉장히 귀엽다.

어쩌지.

「고마워, 힛키」

「나는 아무것도 하지 않았다.」

「그렇지 않은걸. 했어.」

「어떤 걸?」

「비밀!」

순진하게 웃는 그녀.

가끔 씩은 응석 받아 주는 것도 좋겠다고 생각해서, 결국 유키노시타가 돌아올 때까지 계속 쓰다듬어 주었다. 역시 유이가하마의 요리는 잘못되지 않았다

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안녕하세요. 아이시스입니다. 

생각보다.. 진도가 잘 나가서...당황했습니다. 아무튼 이게 오늘 마지막 번역일 거 같습니다.. 

어제 쉰 것이 효력이 있었는지.. 아님 그간 받은 비염치료가 효과가 있었는지.. 오늘 몸상태가 꽤나 좋네요... 

번역할 것도.. 이제 4차로 허가 받은 2분 것 그리고 스레 정도이긴 하지만.. 얼추 마무리는 되어가는 거 같습니다.

본 팬픽은 아직 허가를 받지 못했습니다. 작가는 ふー님으로, 1월 30일에 메세지를 보냈으나 응답이 없습니다. 향후 거절 메세지가 올 경우, 공지를 해서 지울 생각입니다. 

꿈자리가 좋은 날

상반신에 따뜻한 중량감이 느껴져 눈을 떴더니, 삐친 머리카락이 턱을 스쳤다. 반 졸린 채로 바라 보면,

「……유이가하마?」

밝게 탈색된 갈색 머리가 눈에 띄었다.

바로 옆에서 나에게 미소 짓는 이 익숙한 동안이 조금은 어른스럽게 보여, 부주의하게도 심박수가 흐트러졌다.

「미안, 깨워 버린 거야?」

「……아―, 아니, 우와」

신경 쓰지마, 라고 하려 했는데 (무언가가) 가슴 위에 탄 채여서, 차단당했다. 스멀스멀 움직일 때마다 머리카락이 간지럽다.

「일으키면 안돼요 라고 말했는데……이 아이, 내가 한 눈을 팔자마자 하치만에게 붙어 버려서」

정말, 이라며 가볍게 뺨을 부풀리며, 새근새근 숨소리를 내는 「이 아이」를 어루만진다.

그 상냥한 얼굴을 보고는, 과연 이 아이는 유이가하마의 아이인 것이라고 수긍할 수 있었다. 이야기의 내용으로는 아마 나와의. 아이가 생길 만한 짓을 한 기억은 없는데 말이지. 뭔가 무섭다.

　그러나, 사랑스럽게 아이를 응시하는 유이가하마를 보고 있으면, 이상한 기분이 든다. 안돼 안돼,  얼버무리지 않으면.

「그 뭐랄까, 그런 거다. 그렇게 있으니 너, 빗치로는 안 보인다만」

유이가하마는 내 말에 일순간 멍하게 있다가, 기가 막힌 것처럼 웃었다.

「그게, 빗치가 아닌 걸」

　그리고, 천천히 나에게 다가 온다. 어이 어이, 거기는 얼굴 붉히며 힘차게 부정해야 하는 거 아닙니까. 어째서 그렇게 여유인데. 나의 심장은 아이를 깨울 정도로 심하게 요동치고 있다고. 제야의 종인가 뭔가?　부탁이니까 이 번뇌 좀 어떻게 해줘.

「저기, 하치, 만?」

　 나긋나긋한, 응석부리는 듯한 목소리.

「뭐야…… 이상한 곳에서 (이름을) 자르지 마」

　반드시 나는, 알고 있었다. 가슴 위의 따뜻함도, 부근에 있는 부드러운 감촉도.

「----」

　반드시 나와 같은 성씨가 된 그녀가 다음에 무엇을 말할지, 알고 있다.

「……유이」

　눈이, 떠졌다.

평소 대로의 부실. 아무래도 자 버린 거 같다, 이미 돌아가 버렸는지 유키노시타의 모습은 없다. 아쉬움 아쉽다든가 그런 걸 생각하면서 정신 차리기 위해, 양손으로 뺨을 쳤다.

　생생한 꿈. 꿈은 소망의 표현, 이라는 농담이 생각나서 조금은 얼굴이 뜨거워졌다. 조금만 이지만.

괜찮다 괜찮다, 나 정도 강자라면 꿈을 꾸어도 전혀 의식하지 않는다. 아이의 이름은 무엇이라든지, 그러고 보니 녀석 나를 이름으로 불렀다든지 전혀 의식하지 않는다.

　착각하는 것은 죄이며, 죄를 지었다면 반드시 벌을 부과 받아야 한다.

그러니까, 나는 착각 하지 않는다.

무수한 죄를 범하고, 많은 벌을 받아 왔기에.

아무리 강고한 돌다리라도, 나는 건너지 않을 것이다.

「히, 힛키?　지금, 이름……」

「아니, 아니다. 그러니까, 자다가 덜 깨서 혀가 돌지 않았던 것 뿐이니까」

「하, 하지만 어느 쪽이든 나의」

「아니라니까. 정말 그런 거다」

「정말―……솔직하지 않네」

「……시끄러」

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안녕하세요. 아이시스입니다.. 짧은 건 좋은 것입니다..

나중에 긴 것이 앞에 있더라도 말이죠.. [HAHAHA... OTL...]

그보다 오늘 번역하는 건 어째 죄다 분위기가.. 

본 작품은 梅村님의 작품입니다. 梅村님에게는 1월 4일부로 허가 요청 메세지를 보냈으나, 현재 무응답입니다. 거절 메세지가 올 경우 공지를 하고 내리도록 하겠습니다.

교실에서 자고 있는 힛키를 발견한 유이가하마양의 이야기

수업 중인데. 지금은 이동 교실인데. 원래 이 교실은 비어있지 않으면 안 되는데.

어째서, 힛키는, 히키가야 하치만은 책상에서 푹 엎드려 자 있는 걸까.

리듬을 맞추듯이, 작게 위 아래로 움직이고 있는 힛키의 등을, 나는 멍하니 바라 보았다.

사과 뺨에 짝사랑 (りんご頬っぺに片思い)

3교시는 선택 수업인데, 나는 음악을 선택했었다. 유미코와 히나와 같이 음악실로 가던 도중에,  교과서를 교실에 두고 온 것을 깨닫고는, 당황하며 가지러 돌아 왔는데.., 그런데.

어째서 힛키 아직 교실에 있는 거야…!? 게다가 자고 있고! 힛키는 서예지!? 어째서 서예 교실로 가지 않은 거야!?

혹시….

힛키는 2교시 수학 시간 동안 대부분 잤었다.

그대로, 수업이 끝나고 쉬는 시간까지 계속 자는 거다.

보통이라면, 다음 시간 이동 수업이야, 라며 깨우는 친구가 있는데...

하지만, 힛키는, 친구가 적다. 반에서 힛키하고 이야기하는 사람은 나하고 사이짱하고 또 가끔 하야토군 정도다. 오늘, 사이짱은 결석했고, 나는 평소대로 유미코와 히나와 같이 있고, 하야토군도 토벳치들과 같이 있다.

…아무도, 힛키를 깨워주는 사람이 없었다는 거다….

슬퍼! 쓸쓸해! 가슴 아파 힛키!

나도 나야! 힛키가 서예인 거 알고 있었고,  자주 보고 있는데 어째서 눈치 못 챈 거야… 엣!!!! 아니야! 아니 아니지만! 아니야! 아아 정말!

아, 아니 힛키가 서예라는 걸 알고 있는 것은 우연히 랄까, 같은 반이고, 저절로 알게 되는 거야…그러니까.. 그… !

누구에게 하는 말인지 나 자신도 모르지만, 허둥지둥 변명 하고 나서, 나는, 후우- 숨을 뱉으며 자신을 진정시킨다. 어째서 이렇게 동요하는 걸까? 나.힛키가 있는 거뿐이야. 응, 힛키가 있어. 예상하지 못한 곳에 있어서, 이렇게 놀란 거, 일 리가 없잖아!

힐끔- 시선을 힛키의 등으로 향했다. 가슴 한 쪽이 쿡쿡 쑤신다. 시선이 저절로 뜨거워진다.

잠자는 얼굴은 어떨까

그런 아이 같은 호기심이, 내 마음 속에서 갑자기 일어났다.

알고 싶어. 힛키는, 어떤 얼굴로, 자는 건지.

알고 싶어. 알고 싶어. 알고 싶어.

한 번 생겨 버린 알고 싶은 마음을, 그 호기심을 어찌할 줄 몰라, 힛키는 책상에 푹 엎드리고 있지만, 오른쪽 뺨을 아래로, 얼굴이 왼쪽으로 향한 채이다. 나는 힛키의 얼굴이 보이는 쪽으로 다가가, 허리를 숙이고. 무릎을 굽히고, 책상에 손을 둔다.

힛키와 나의 거리는, 두근두근 뛰는 심장이 힛키를 깨워 버리는 게 되는 게 아닐까 할 정도로 줄어든다.

힛키는 정말, 가만히 있으면, 제법 나쁘지 않네, 그 정도가 아니라, 제법 멋져.

눈시울이 닫혀져 있어, 힛키의 속눈썹이 얼마나 긴 지도 보였다. 속눈썹의 평균 길이는 모르지만,  그래도 꽤 긴 게 아닐까.

피부도 여드름 하나 없고, …그 보다,  희지 않아? 나보다, 흰 게 아냐! 밖에 안 나가는 거뿐이야!

「우―… 질투나」

그렇게 중얼거리고 나서, 집게 손가락으로 힛키의 뺨을 살며시 찔러본다.

그러자.

끔뻑 죽은 물고기 같은 눈이 떠지고, 에-  굳어진 내 얼굴이, 그 눈 안에 비쳐졌다.

「에…에에에에에에에!?」

놀란 나머지, 큰 소리를 지르면서, 뒤로 날아가 버렸다. 퍽- 책상에 머리를 부딪쳐 버려, 이번에는 아파서 소리를 질렀다.

「유이가하마. 지금은 성희롱으로 고소할 수 있다-. 나에게 돈이 있으면 틀림없이 너를 고소했을 거다」

그런 나를 걱정해주지도 않고, 턱을 괴며 아무렇지도 않은 기색으로 말을 하는 힛키를, 아파서 눈물기이 어린 눈으로 노려보았다. 대꾸하고 싶지만,확실히 내 행동이 조금 이상한 게 아닌 건 아니지만, 말도 못하고 「우구구…」 신음 소리를 냈다.

그렇다 해도, 성희롱은….

그렇게, 내가 만진 게 싫었어…?.

추욱 쳐져서, 나는 털썩인다.

「…미, 미안. 마음대로, 자고 있는데, 만져서…」

사과하는 목소리 톤도 내렸다. 그러자 힛키는 어쩐지 「아, 아니, 그게, 딱히 상관없지만, 그게」 라며 당황한다.

싫지 않은 걸까? 그런 기대로 가득 찬 마음과 성희롱이라고 말할 정도로 싫었어?… 그런 불안을 담은 눈동자로, 힛키를 올려다 본다.

「만져진 거 싫지 않은 거야?」

「싫지는 않지만 이랄까…」

「역시 싫은 거지!?」

「아앗! 조용히 해! 잠깐 기다려라!」

어라.

힛키의 뺨이, 약간 빨개…?

불이 켜져 있지 않은 교실은, 낮인데도 조금 어슴푸레해서, 표정을 알아보기 어렵다.

하지만, 힛키의 뺨에는 희미하게 붉은 빛이 감돌고 있었다.

힛키는 머리 뒤로 손을 올려 긁적 긁적 하면서, 살짝 중얼거렸다.

「심장에, 나쁘다고」

…에.

내가 그 말의 의미를 깨닫기를 기다리지 않는 것처럼, 힛키가 벌떡- 자리에서 일어섰다.

「자, 일어서라」

힛키가 나에게 손을 내민다. 평상시는 생기가 없는 눈동자인데, 부끄러움이 머물러 있다.

저절로 「헤헷」이라며 단정치 못한 웃음소리가 새어나온다. 나는 힛키의 손을 제대로 잡고, 일어,  선다.

스커트에 묻은 먼지를 털고 나서, 「저기, 힛키」  힛키의 얼굴을 들여다보면서 말했다.

「다음부터는 수학시간에도, 안심하고 자도 괜찮아. 내가 다음시간은 이동 교실이라면서 깨워줄게!」

생긋, 내가 할 수 있는 최대의 미소를 띄운다.

그런데도 힛키는 그런 승부 미소를 가볍게 받아 넘기고는,

「아..그래 그래. 그렇다면 고맙겠구나」

외면이나 한다.

푸우--, 하고 뾰로통 하던 나였지만, 힛키의 귀가 희미하게 빨개진 것을 보고, 가슴에 따뜻한 것이 퍼져 나와서. 그래서.

「…가자! 힛키!」

투정도, 아무것도, 말할 생각이 들지 않았다.

fin.

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안녕하세요. 아이시스입니다. 오늘의 첫 스타트입니다.

유이시점입니다.. 그것도 완벽하게.. 그리고 단편.. 끝... =ㅅ= (이분이 장편을 쓰셨다면 좋았을 거라 생각합니다.)

그리고 이 작가분이 쓴 내청춘 팬픽은 이게 끝입니다. 나머진 거의 쿠로코의 농구 [..]

예상하신 대로입니다. 아무튼 여성작가이시고. 어지간한 건 다 포용하신다고 하시니까요..

③ 3년째 ,  그녀는 그와 과거를 되돌아 본다.

　내가 자리에 앉으면, 소곤소곤 그녀들이 이야기하고 있는 것이 들린다.

　그것은 나에게 들리지 않도록, 혹은, 들려도 괜찮다는 듯한 속삭임.

　나의 비정함을 혹은 나의 소행을 야유하는 말이다.

　있는 일이든 없는 일이든, 섞여있는 악의 덩어리를 등뒤 넘어 느끼면서.

　나는 아무것도 아니라는 식으로, 책을 열어 문자를 쫓는다.

　말할 것은 아무것도 없다.

　나는, 우리들은, 3년 전부터 아무것도 성장하지 않았으니까.

　　　　　×　　　　　×　　　　　×　　　　　×　　　　　×

　아삭아삭 샤프펜슬이 세우는 소리 팔랑 팔랑 종이를 넘기는 소리.

　정돈되어 있는 방에 있는 소리는, 그것들만이다.

　평안한 시간. 담담하게 지나 가는 너무나도 무정한 시간의 흐름.

　그렇지만 나는, 그 무정함이 싫지 않다.

「선생님, 여기 모르겠는데요」

「···수학은 묻지 말라고 말했었잖아」

「···중학교 3학년 레벨인데」

「큭··· 알았어, 보자」

　읽고 있던 책을 닫고 히키가야 선생님은 내 쪽으로 다가 온다. 그리고 조심스럽게, 나의 머리 너머로 문제집을 들여다보고 흐음 하고 신음소리를 낸다.

「선생님, 문제 알 거 같아?」

「응?　아아, 문제 없어. 그러니까, 이것은 그러니까···확실히···」

　확실히, 가정교사가 애쓴다 라는 것도 이상한 이야기이지만.

　차분한 얼굴을 한 채로 문제집을 응시하는 선생님을 곁눈질로 보면서, 나는 작게 쓴웃음 짓는다.

　히키가야 선생님이 나의 가정교사가 되고 나서, 일년 가깝게 지나 있었다.

　주 1회, 매주 금요일 저녁, 그는 온다.

　일단, 수험에 필요한 전과목을 봐주고 있다. 수학과 이과에 대해서는, 보는 바와 같이 불안한 생각도 들지만. 고교시절, 수학으로 100점 만점 중 9점을 받았다고 들었을 때에는, 수학만은 의지하지 않겠다고 결정했을 정도다.

　그런데도, 나와 선생님의 날들은, 담담하게, 단조롭게 계속되어 갔다.

　내가 문제를 풀고 있는 동안, 선생님은 뒤의 의자에서 책을 읽거나 하고 있다가.

　내가 질문을 하면, 선생님은 정중하게 대답해 준다.

　가끔, 잡담 같은 이야기를 한다.

　담담하게, 담담하게.

　느긋한 템포로, 메트로놈과 같이.

　시작도 마지막도 애매한, 오후의 선잠 같이.

　이런 시간이, 언제까지나 계속되면 좋겠다고 일순간 생각해 버린다.

　그리고, 동시에 마음의 어딘가가 애매하다는 것도.

　내 마음에서, 언제까지나 계속되지는 않은 것이란 확신과 언제까지나 계속 있고 싶지 않다고 하는 마음이 있다는 것을, 나는 알고 있기 때문에.

「선생님, 저, 합격 할 수 있을까요?」

「성질도 급하다. 아직 반년이나 있으니까」

문제를 다 풀고, 나는 그것을 선생님에게 전했다.

　선생님은 답안지를 보면서, 술술 체크한다.

「이럴 때는, 너라면 괜찮아, 라든가 하는 것이 아닌 거야」

「나는 어설픈 희망은 갖게 하지 않는 주의야」

　뭐, 라고 말해도, 라고 선생님은 계속한다.

「전에도 말했지만, 지금 이대로라면 괜찮아. 성적은 상위권을 유지하고 있고, 시험에서 미스만 안 한다면 충분히 합격권내이다」

「흐응, 그런가··· 빨리 고등학교에 가고 싶은데」

　나는 몸을 의자에 기댄다. 스프링 효과가 있는 등받이가, ‘끼이’ 소리를 냈다.

　이것은, 조금 잡담을 하고 싶다고 하는 사인이다. 어느 새, 나와 선생님 사이에서 정해진. 선생님은 이러한 기분 전환에는 관대한 편이다. 아마,선생님 자신이 그렇게 자신을 관대하게 대한 것이 아닐까.

「저기 선생님, 고등학교에 가면, 조금은 주위가 괜찮아질까」

「괜찮아 진다니, 어떤 의미로」

「뭐라고 하면 좋을까, 어른이 된다 라고 할까, 이상한 신경 쓰지 않아도 괜찮다고나 할까」

「마치 주위가 애들뿐 같다는 말투구나」

　선생님은 쓴웃음 짓는다.

　확실히. 이것은 마치, 위에서 보는 듯한 시선이다. 초등학생 때의 나와 아무 변함이 없다.

　그렇지만, 비굴하게 되려고 생각하면, 얼마든지 비굴하게 되어 버리니까.

　이렇게 비겁한 나라도, 주위는 나를 보지 않는 척 해 주는 것일까, 라고.

　그런 식으로 묻는 것은, 나 자신이 견딜 수 없으니까.

「뭐, 그렇구나. 지금보다는 나을까나, 적어도 나는 그랬지만」

　좋은 표현은 없고 말을 가리고 있는 것을 눈치 채신 걸까, 선생님은 나의 발언을 깊게 추궁하지도 않고 이야기하기 시작했다. 이런 이야기를 시작한 나에게, 무슨 일이 있었는지도 묻지 않는다.

「나도 중학교가 싫어서, 절대로 이 녀석들이 없는 고등학교에 들어가 한다고 생각하고 있었으니까. 합격했을 때는, 솔직히 제법 기뻤고··· 너무나 의욕이 넘쳐, 입학 첫날에 입원했지만」

　그러고 보니 그랬나. 첫날에 사고를 당하다니, 정말로 운이 없는 사람이다.

「젠장··· 그 때 화려하게 고교 데뷔를 장식했다면···」

　아니, 그것은 어떨까나. 선생님의 경우, 입학 첫날에 무사했던 말던 그다지 결과는 변함없었던  것이 아닐까. 과연, 그것을 본인에게 말하는 것은 심한 것일지도 모르지만.

「그런데도 중학생 시절에 비교하면 생활수준은 나쁘지 않았어. 확실히 진학교이니까, 너무 못된 장난하면, 후에 영향을 준다 라는 모두 생각해서 일까. 눈에 띌만한 성질이 나쁜 것은, 적었다고 생각해」

　단지, 라고 선생님은 계속한다.

「남자라는 것이, 뭐랄까 단순하다고나 할까 단지 바보 같은 것이겠지만, 여자는 어떨까. 여자라고 하는 게 먼저 사회란 걸 형성하는 것이겠지. 그에 대해서는 잘 모르겠다고 하는 것이 솔직한 대답이다」

　나는 클래스메이트들을 떠올린다. 여기저기 있는 그룹, 유치한 리더와 거기에 따르는 동료들. 그것이 고등학교라면, 보다 나아진다고 생각한 이유는 무엇인걸까. 예상은 하고 있었지만 뭐랄까 어두운 이야기다.

「내 클래스메이트도 그런 고생을 한 녀석이 있어서 말이야. 언제나 두리번 두리번 하고 말이지. 사람의 기분을 상하게 하지 않았나, 어떻게든 해 기분 풀어주어야 하나, 보고 있으면 대단이야 했지만. 뭐, 결국 어떻게 되었다는 것도 아니었고···, 왜 그래」

　이야기를 듣고 있던 내 표정을 눈치챘는지, 선생님은 의아한 듯이 나를 본다.

「···의외이네, 선생님」

「뭐가··· 아아, 제법 관찰 했으니까. 뭐 관찰하는 것 정도 밖에 할 일이 없었다고도 할 수 있고」　

「···그런가, 그럴지도 모르겠지만」

　그럴지도 모르는데.

　그런 그룹이라면 어디에나 있을 것 같은 아이에게, 선생님이 흥미를 가졌던 것이 의외였던 것이다. 무엇인가, 특별한 이유라도 있는 것일까··· 조금은, 신경이 쓰인다.

「아니, 어이, 거기는 긍정 하지 마라고」

　선생님의 소리에, 여러 생각들이 떠오른다. 약간은 기분 나빠 보이는 선생님의 얼굴

「···그런가, 고등학교도 그런 느낌이구나. 그럼, 대학은 어때요? 그다지 클래스가 어떻던가, 그런 일은 없겠죠?」

　사고를 뿌리치듯이, 고등학교 화제를 끝내도록 유인한다.

　선생님도, 특별히 깊게 생각한 것도 아니었던 것 같고, 화제를 바꾼다.

「대학은, 그렇구나··· 누구라도 자유롭다고는 생각하지만. 글쎄 너무 자유로워서, 리얼충과 그렇지 않은 것에 차이가 한층 두드러지지만 말이지. 고등학교가 계층 사회라면, 대학은 격차 사회라고나 할까」

「격차 사회?」

「그래. 부자는 보다 많은 것을 얻고, 가난한 사람은 보다 많은 것을 잃는다. 리얼충은 보다 풍족해지고, 아싸는 더욱 더 아싸가 된다고 하는 매우 멋진 시스템이다. 대학도 또한 사회의 축소판이라고 해야할까. 신자유주의적이라 할까···,  그렇군, 그럼 다음은 ‘사회(과목)’라도 할까. 경제구조 라던가 말이지」

　휴식 종료, 라고 한 뒤, 선생님은 사회 워크북을 나에게 건네 준다.

　나는 대충 불평하고, 워크북에 임하기 시작한다.

　우리들의 일상 풍경. 약1년간 계속되고 있는 광경.

　오늘도 그 시간은, 담담하게 지나 간다.

　　　　　×　　　　　×　　　　　×　　　　　×　　　　　×

「그럼,  루미짱이 그 아이를 거절해 버렸다는 것이 원인인 걸까」

「아마··· 그렇다고는 생각합니다만」

　어느 날의 방과 후, 언젠가의 카페 테라스.

　코마치씨와 나는, 또 여기서 차를 마시고 있었다. 지금 시즌 추천은, 시원시원한 베리소스의 젤라또다.

「그런가··· 확실히 그렇네. 그러한 것을 계기로, 라고 하는 것은」

　그렇게 말하면서, 코마치씨는 이런 저런 생각을 하고 있는 것 같고, 흔하지 않게 진지한 표정으로 응시하고 있다. 왠지, 나 때문에 란 생각이 든다.

　그렇지만, 「계기」인가. 확실히, 코마치씨가 말하는 것은 일리가 있다.

　아마, 나에 대한 반발 같은 것은, 클래스의 일부에서 퍼져 있었겠지. 친해지는 것을 피하고 있던 나에게 대한 불신이라고 할까, 불만. 그것이, 그 제대로 태생도 모르는 클래스메이트의 갑작스러운 어프로치로 단번에 분출했다고 하는 것인가.

　그것을 피할 수 없었던 단계에서, 나는 어찌되었건 간에 이 상황에 빠질 수 밖에 없었다고 생각한다. 거절해도 응해도, 나를 적대시하는 이유로는 충분하다. 그런 분위기다, 라고 하는 것으로 즉 유죄판결이라고 하는 것이, 나의 클래스의 룰이었다.

　진보하지 않은 남의 일 같다고 생각한다. 우리들은, 3년 전부터 아무것도 성장하지 않았겠지, 무심코, 암담한 기분이 되어 버린다.

　거기에 두 번째나 되면, 싫어도 안다. 아마 나는, 싫은 여자겠지. 사교성이 나쁘고, 붙임성도 없는, 어딘가 주위를 업신여기고 있는 것 같은 느낌의. 이번 건도, 반 이상은 내가 뿌린 씨앗이라고 해도 괜찮을지도 모른다.

　그런데도 나는, 어째서 싫어했던 걸까.

　보기에만 친하게 지내는 것에 대한 무력함을 알고 있으니까.

　거기에 휩쓸려서 진짜 중요한 것을 알아 버렸으니까.

「코마치씨, 젤라또 먹도록 해요··· 흘러버려요」

「그렇지만···」

「코마치씨에게 말한 것만으로도, 제법 편해졌습니다. 감사합니다」

　이것은 사실이다. 이렇게 고민을 털어 놓을 수 있는 선배가 있다는 것만으로도, 많이 다르다고 생각한다. 누구에게도 상담할 수 없었던 초등학생의 때와 비교하면 그 차이는 분명하다. 뭐, 처음에는 이야기할 생각이 없었지만.

「이쪽이야 말로 고마워. 그러니까, 이런 이야기는 꺼내기 어렵고, 조금은 신경이 쓰여서, 말해줘서 기뻤어」

　코마치씨는, 그것이 본심이라고 알아 주었던 것인지, 조금은 안심했다 같은 표정을 띄운다.

　하지만, 신경이 쓰였다는 것은 무슨 일일까. 코마치씨 앞에서, 나는 그런 기색을 보인 것일까. 조금 전도 내가 고민한 것을 말하도록, 어딘지 모르게 유도하고 있었다, 라던가.

「그래, 그래서 루미 짱! 할 이야기가 있는데」

　나의 생각을 소거하듯이, 코마치씨가 바싹 다가와서 얘기해 온다. 아무래도, 평소의 코마치로 돌아온 것 같다.

「에,  그럼··· 무슨 일인가요?」

「오빠에게서 들었어―. 소부고, 여유잖아!」

「에, 그런 식으로 말했습니까, 선생님이」

　그것은 의외였다. 희망은 갖게 하지 않아, 라고 말했던 거 같은데.

「칭찬이야. 나하고는 엄청난 차이인걸·· ·그래서 말이지, 잠깐,  리프레쉬를 하면 어떨까 생각해」

「리프레쉬··· 입니까」

　앞으로 반년 조금이면, 고교 수험이다. 확실히 가을에서 겨울까지는 공부만 해야 하니, 그런 것이라면 지금일까.

「그래 그래, 오빠 잡아두었으니까 괜찮아. 그리고 몇 명에게 말해서, 외출하자 라는 이야기. 오빠 면허 땄으니까, 차로 나갈 수 있어!」

「아아, 그러고 보니 그런 것을···」

　확실히, 코마치씨가 졸랐어 땄다고 말했었지··· 선생님은 여동생에게는 철저히 무르다.

「그래서, 어떨까?」

「저는, 예정이 있다면 가고 싶지만··· 덧붙여서, 어디에 가는지 라던가, 벌써 정해진 겁니까?」

「그것은 아직 생각 중. 어딘가 가고 싶은 곳, 있는 걸까나」

　나는, 조금 생각하고,

「···그럼, 한 군데 후보지로 생각해 고려해 주실 수 있습니까?」

　하나의 후보지를 언급한다.

차에 내린 순간, 숲의 느낌이 오감을 통해 밀려 온다.

　어딘가 습기 차있는, 파랑투성이 초목과 흙이 섞인 냄새.

　올려보면 반짝반짝, 무수한 나뭇잎 틈새로부터 흘러 넘치는 태양의 빛.

　산들산들하고 속삭이는 것 같은 나무들의 웅성거림과 멀리서 들리는 물소리.

　언젠가 맡아 본 적이 있는 냄새. 본 적이 있는 경치. 들은 적이 있던 소리.

　생각해 낼 때마다, 나의 가슴 한쪽이 조금 아팠다.

　씁쓸한 기억과 많은 후회는 지금도 가시나무와 같이 나의 마음을 조이고 있다.

　그런데도, 나는 생각하지 않고는 견딜 수 없다.

　이 장소가, 그와의 처음 추억이기 때문에.

　그 알기 힘든 상냥함에 접한, 여름의 추억이기 때문에.

　시간이 흘렀고, 떠오르는 아픔에도, 나는 이제 충분히 둔하게 될 수 있을 것 같다.

　그러니까, 슬슬 그와 과거에 있었던 이야기를 시작해요.

　　　　　×　　　　　×　　　　　×　　　　　×　　　　　×

　시내로부터 차로 3시간정도 거리에, 그 휴양지가 있다. 현 경계를 2개 넘은 곳에 있는, 시민이 이용 가능한 숙박시설이다.

　히키가야 선생님이 말하기를,

「관동 평야에 포함되어 있고 도쿄만에 접한 치바에 부족한 것은, 산이다. 하지만 치바는, 그것을 다른 현의 영토에 뚝 떨어진 영토로 함으로서, 완전한 존재로 되었다고 해도 과언은 아니다」

　···정말로 과언이라고 생각했지만. 단지, 그 덕분에 선생님은 치바를 나올 생각이 전혀 없다는것이 확실하다.

　이 휴향 시설은 시내의 초등학생, 중학생도 자주 사용해서, 캠프 파이어용의 설비 등도 구비하고 있다.

　치바인인 이상, 선생님이나 코마치씨도, 초등학생이나 중학생의 때에 반드시 왔을 것이고··· 물론, 나도 여기에 왔었다.

　초등학교 6학년 임간 학교.

　내가 잊고 싶다고 생각하는, 최악의 기억이 있는 장소.

　내가 잊고 싶지 않았으면 하는, 선생님과 만난 추억의 장소.

　아직, 나는 그 때를, 제대로 알지 못하고 있다. 내가 그 때, 어떻게 바뀌어 버렸는지, 무엇을 잃고 무엇을 얻었는지조차, 잘 모른다. 단지, 무엇인가 바뀌어 버렸다는 확신만을 가지면서.

　그 밤에 대해서, 그에 대한 것을, 알 수 있으면, 그것이 무엇인지 알지도 모른다.

　그것을 안 다음··· 나는 그에게, 말하지 않으면 안 되는 것이, 있는 것일지도 모른다.

　그러니까, 나는 여기로 오고 싶다고, 코마치씨에게 부탁했던 것이다.

　나의 부탁을 들은 코마치씨는,

「그런가··· 응, 알았어. 나에게 맡겨!」

　아무것도 묻지 않고, 평소와 같이, 받아 주었다.

　단지, 그 후,

「아, 일단 캠프장은 확보했는데―, 나무 오두막집밖에 확보 할 수 없었어. 인원수적으로는 충분한데··· 어떻게 할까?」

　아니, 어떻게 할까라고 해도.

「그런 연유로 오빠, 오빠는 차 안에서 자 주세요」

　도착하자마자, 코마치씨는 일말의 망설임도 없는 미소로 자신의 오빠에게, 그렇게 말했다.

「아니··· 뭐, 별로 상관없겠지만. 어느 정도 예상은 하고 있었고··· 단지」

「아- 다행이다, 루미짱, 이것으로 안심하고 잘 수 있어!」

「하아···」

「어이 코마치, 나의 불평을 끝까지 들어라. 단지···」

「아, 여기서 코마치의 추억 이야기 하나. 오빠 초등학생 무렵, 무서운 영화를 본 후, 내 방에 와 함께 자 준다든가 말하지 않았어?　무서워하고 있던 것은 자기인데―」

「그러니까 들으라고 했잖아, 라고 할까 왜 당돌하게 부끄러운 이야기를 해버리는 거냐.  초등학생 시절이라니 시효 지났겠지 그것·· ·이 아니고」

「이야- 지금 다시 생각해 보면 오빠 제법 귀여웠다―」

「···저기, 코마치씨, 선생님이 무엇인가 말하고 싶은 것 같지만···」

「괜찮아 괜찮아, 대체로 무슨 말하고 싶은지 예상되고」

「하, 하아···」

　코마치씨의 무시를 계속 참을 수 없었는지, 선생님은 반쯤 포기한 채로 단언했다.

「들어주세요 코마치씨!　내가 차 안에서 자는 이유는 알겠어, 이지만··· 왜 이런 놈과 함께 잠을 자지 않으면 안 되는 건데···」

　선생님이 그렇게 말하고 가리킨 손가락 그 앞에는,

「왠지, 죄송합니다··· 자, 잘 부탁 드립니다, 형님」

　 쓴 웃음을 짓고 있는, 카와사키씨가 있었다.

　카와사키 타이시씨, 코마치씨와 같은 소부고등학생으로, 중학교 때 부터 소꿉친구라고 한다. 캠프에는 남자 일꾼도 필요하고, 여자아이뿐이라면 오빠 불쌍하니까―, 라고 하는 코마치씨의 배려의 결과, 이번 캠프에 데려 올 수 있던 것 같다.

　나는 카와사키씨를 만나는 것이 처음이었지만, 카와사키씨는 가는 도중에도 나에게 부담 없이 말을 건네 주었다.  느낌이 좋은 사람 같았다. 제법 멋있기도··· 단지, 내가 서투른 타입이었다.

　혹시, 코마치씨와 사귀고 있는 것인가, 라고도 생각했지만, 만약 그랬다고 하면, 오체만족으로 여기까지 함께 올 수 없을 거라 생각한다.

「타이시··· 너에게 형님이라고 불릴 이유는 없다고 했을 것이다···」

「아, 죄, 죄송합니다···」

　왜냐하면, 코마치씨에게는 이 오빠가 있기 때문이다. 그렇지만 이런 반응을 하는 선생님도,  꽤 드문데.

「그렇지만, 오빠도 나쁘다고?　누군가 데리고 가도 괜찮아 라고 말해도, 토츠카씨밖에 남자 친구가 없다고 말하고 말이지. 토츠카씨가 사정이 안 좋다는 단계에서, 이제 아무도 권할 수 없잖아」

「토츠카··· 이런 때에 한해서, 왜···」

　토츠카씨는, 선생님의 고교시절부터 친구인 듯 하다. 이번에는 용무가 있어 참가할 수 없었던 것 같지만, 이따금 공부 중 말하다가 등장하고 있었다. 천사 같은 사람이라고··· 남성에게 천사라니,  그다지 잘 쓰지 않는다고 생각하는데.

「중2씨는?　용무 있었어?」

「누구 좋다고 자이모쿠자를···」

「이겠지?　그러니까 코마치 친구 리스트에서, 오빠가 아는 사람 데려 왔다고 하는 것으로」

「그런데 코마치, 그 리스트 나에게도 넘겨라. 남자의 이름만, 위로부터 순서에서 말소해 줄 테니까」

　변함없는 여동생 사랑이었다. 이 나이가 되어, 간신히 알게 되었지만, 아무래도 선생님의 여동생 애정은, 조금 정도가 지나치고 있는 것 같다. 코마치씨도 그렇지만··· 역시 오빠와 팔짱을 끼고 데이트를 한다는 것은, 일반적이지 않다고 생각한다.

　거기에,

「적당히 해주었으면 하는데--- 히키가야군」

　선생님에게 누군가 말했다.

　켁, 좋지 않아, 라고 하는 마음의 소리를, 그대로 표정에 나타낸 것 같은 얼굴을 선생님은 띄웠다.

　나도, 그 목소리가 나온 쪽을 향한다. 코마치씨나 카와사키씨도다.

　그것은 그럴 것이다.

　그 소리는, 시원스럽게 울려서, 나무들의 웅성거림에도 잘 들리는, 그런 소리였기 때문에.

「코마치씨도, 카와사키군도 곤란해 하고 있잖아. 제일 연상자인데 나이 값도 못하게 연하에게 그런 식이라니··· 이 캠프장에, 들개는 없었을 것이지만?」

「···가능하다면 이리가 좋겠지.  나는 독불 장군이니까」

「일본에서 이리는 벌써 멸종했어. 역시 개구나, 싸움에 진 개가 울부짖는다. 라는 것인가.··· 제자가 보는 앞에서, 보기 흉하다고 생각하지 않는 거야?」

「···」

　선생님은, 살짝 나를 본다. 그리고 나서 한숨을 쉬고,

「네 네, 알았어요··· 여기는 어른답게, 내가 물러날게요, 유키노시타」

　그렇게, 유키노시타 유키노씨에게 대답한다.

「아라, 이해력이 높아진 거라, 감탄 했어··· 덧붙여서, 네는 한 번 만이야」

「너는 변하지도 않는구나··· 네 네, 알겠습니다」

「···아까 한 말 철회, 당신도 전혀 성장하지 않았구나」

　그래서, 이것으로, 다섯 명.

　우리들, 다섯 명은 캠프에 왔다.

　나도 일단, 유키노시타씨와 안면이 있다.

　임간 학교 때, 히키가야 선생님과 함께 자원봉사로 참가하고 있던 분이다··· 선생님과 같이, 아이에 대한 것을 별로 좋아하지 않을 것 같은 사람인데 왜, 라고 생각하던 것을 기억하고 있다.

　지금도 그렇지만, 당시에도 무섭게 아름다운 사람이었다. 요염함이 있는 흑발에, 길게 째진 눈동자. 도기와 같이 한 점의 티도 없는 하얀 피부. 단지, 그 눈동자는 너무나도 냉철하고, 냉엄해서,  초등학생이 따를 이유 같은 건 하나도 없었던 것이 확실했지만. 나도 말을 건넬 때, 조금 무서웠던 것을 기억하고 있다. 혼난 기억조차 있다. 선생님은··· 그렇지도 않았지만.

　유키노시타씨는, 선생님과 고교시절 같은 동아리에 있었다고 한다. 그 때의 자원봉사도 그 일환이었던 것 같다. 아직도 선생님의 동아리의 취지를 모르지만, 자원봉사에 참가하는 동아리, 라고 해야 할지. 그러고 보니 전에 코마치씨도 그런 것을 말한 것 같고. 엄마와의 잡담 때라던가.

　이번 캠프에서 선생님은 유키노시타씨와 오랜만에 얼굴을 맞댄 것 같다. 역 앞에서 집합했을 때도 이런 이야기를 하고 있었다.

「여어, 오래간만이다」

유키노시타씨는, 말을 건 선생님과, 옆에 있던 나에게로 눈을 돌린다.

「어머나··· 어느 분이셨는지..」

「너라면 기억해도 이상하지 않다고 생각했지만··· 이 녀석은 츠루미」

「츠루미 루미씨이군요, 기억하고 있어요. 그게 아니라, 당신이 누구인지 묻고 있는 거에요」

「어차피 그런 것이라고 생각하고 있었어. 미안하구만 존재감 없어서」

　그 이야기를 듣고, 반드시 두 명은 거리낌 없는 사이구나, 라고 솔직하게 생각했다. 긴 시간 동안 추억을 공유한 사람들만이 가능한 분위기라고 하는 것일까, 그런 것을 느낀다. 두 사람 사이에는 아무도 비집고 들어갈 수 없을 것 같다, 그들만의 공간이 있어서 질투를 느끼는 여지조차 없을 만큼.

　차 안에서 듣자 하면, 유키노시타씨도 이번 리프레쉬를 목적으로, 코마치씨의 권유에 응했다고 한다. 선생님과 같은 2학년이지만, 벌써 대학에서도 바쁜 것 같다, 토론회나 연구회를 이리저리 오가고 있다는 것. 선생님은 대학생만큼 한가한 사람도 없다, 라고 말하고 있었지만, 반드시 그렇지는 않는 것 같다.

「츠루미 루미씨」

　유키노시타씨는, 내 쪽을 향해--- 약간은, 미소 지었다.

「코마치씨에게서 듣고 있어요, 생각보다 잘 지내는 것 같네요. 짧은 시간이지만, 잘 부탁합니다」

나도, 당황하면서 인사를 돌려준다.

「그렇다고는 해도, 이 남자가 가정교사를··· 상상도 하고 있지 않았어요」

　얼굴에 얇은 미소를 남긴 채로, 속삭이듯이 그렇게 말했다.

　아마, 그것을 들을 수 있던 것은, 나 뿐이다.

　그 표정을 볼 수가 있었던 것도.

　　　　　×　　　　　×　　　　　×　　　　　×　　　　　×

「그럼, 이제부터 자유 행동이라고 하는 것으로」

　코마치씨가 그렇게 선언하고 나서, 선생님과 유키노시타씨의 행동은 빨랐다.

　선생님은 오두막집 앞의 목제 의자에 앉았고 유키노시타씨도 오두막집에 틀어 박혀 책을 읽기 시작했던 것이다. 두 사람 모두, 무엇을 위해 캠프에 왔던 걸까···.

「환경을 바꾸는 것이 중요해」

「나, 운전과 짐 운반으로 지쳤으니까」

　그 모습을, 코마치씨와 카와사키씨가 보고 난 후,

「그러면, 그럼 우리들은 조금 산책하러 갔다 올까나」

「그, 그렇구나. 츠루미씨도 올래?」

「에, 네, 네!. 방해가 아니라면···」

「물론이야!　움직이기 쉬운 복장으로 집합이네!」

　갈아 입기 위해 오두막집으로 들어가면, 거기에는 벌써 책의 세계에 몰두하고 있는 유키노시타씨가 있었다. 방안이 어두워서인지, 캠프 용구 중 랜턴을 꺼내 와, 책상 위에 두고 두꺼운 책을 읽고 있었다. 때때로, 가지고 있던 노트에 재빠르게 메모를 하기도 했다.

「······」

　도저히 말을 건넬 수 있는 분위기가 아니다. 나는 가능한 한 소리를 내지 않으면서, 그 자리를 뒤로 했다.

　다시 밖에 나오면, 선생님이 나에게 손짓 하고 있는 것이 보였다.

「···무슨 일인가요?」

　선생님은 주위에 들리지 않도록, 소근소근 나에게 말을 건넨다.

「부탁이 있다. 타이시 녀석이, 코마치에게 이상한 것 하지 않는지 감시해 주지 않겠어?」

「에··· 스스로 하셔도」

「내가 찰싹 붙어 있는 것도 좀 그렇겠지··· 별로, 함께 있어 주는 것만으로 좋다. 그것만으로, 충분히 억제력이 있을 테니까」

「억제력이라니··· 뭐, 보고뿐이라면」

　선생님의 코마치씨를 향한 애정에, 나를 말려들게 하지 말아 주었으면 했다.

「루미짱, 슬슬 가자―」

　오두막집 앞의 도로에서, 코마치씨가 외친다. 코마치씨 옆에는 카와사키상도 있다. 코마치씨와 카와사키씨··· 아무것도 없다고는 생각하는데.

「아, 차갑고 기분이 좋네. 루미짱도」

「정말이군요. 예뻐요」

　그러고 보니, 선생님도 이전 여기에서 얼굴을 씻고 있었던 기억이 있다. 어째선지 일심 불란으로. 그 정도로, 이 물도 깨끗할 것이다.

　우리들 세 명은 삼림욕을 즐긴 후, 가까이 있는 시냇물 근처까지 와 있었다. 바위에 앉아, 이따금 다리를 담가 본다.

　물의 소리는 경쾌해서, 듣기에 기분 좋다. 얕은 강이라서 랄까, 강바닥까지 보인다. 바위의 그림자를, 작은 물고기가 거스르지 않게 계속 헤엄치고 있다.

「사실은, 수영복도 가져 오고 싶었지만―. 오빠에게 제지 당해 버려서」

「그것은··· 유감이네요」

　아마, 카와사키씨가 있기 때문이겠지만···.

「츠루미씨는, 다른 가고 싶은 곳이라든지 있어?」

「아니요··· 좀 더, 여기에」

　원래, 별로 밖에 나가는 것도 좋아하지도 않고, 나왔다고 해도 할 수 있는 것이라면 한 곳에서 빈둥거리고 있는 편이 더 낫다. 강의 흐름을 보고 있는 것 만으로, 아마 저녁까지 보낼 수 있을 자신이 있다.

　아마 선생님도, 그대로 두는 한, 그 상태로 책을 계속 읽고 있는 것일까.

「···선생님에게는 미안한 걸 한 게 아닐지, 그다지, 즐겁게 보이지 않아서…」

「괜찮아. 오빠 이렇게라도 하지 않으면 밖에 나오지 않으니까」

　그것은 확실히. 한 번은 휴일에는 무엇을 하는지 질문했던 적이 있지만, 오후까지 자고, 일어나서, 게임해··· 너무나도 쉽게 짐작되었다.

「그렇지만, 오빠는 그렇다 치고, 유키노씨가 와 준다는 것은 의외였던―」

「아아, 확실히. 나도 그 사람, 이런 아웃도어인 기획에는 흥미 없다고 생각했어」

　오두막집의 구석에서, 낮부터 랜턴을 꺼내고, 책을 탐독하고 있던 유키노시타씨를 생각해 낸다. 확실히, 환경을 바꾸고 싶다고 말했지만, 하고 있는 것은 실내파의 그것뿐이다.

「흥미라··· 뭐, 유키노씨 캠프에는 흥미 없겠지만. 오히려 흥미가 있는 것은···」

「?」

　거기서 살짝, 코마치씨는 내 쪽을 보는··· 흥미라니, 나에게?

「뭐, 그렇게 긴장할 것 없어 루미짱!　이번에는 루미짱이 제안한 기획 이니까, 나는 루미짱의 아군이니까!」

「하아 ···감사합니다」

무슨 아군인지는 잘 모르지만 ,  윙크와 썸즈업을 하고 있는 코마치씨에게, 우선 대답한다.

「그렇지만 유키노시타씨와 츠루미씨, 약간 닮았지. 굉장히 아름답고, 성적도 괜찮을까?　조금 전 줄섰을 때 보면, 자매같았어」

「에···」

「타이시군, 그것은 나는 어떻게 노력해도 유키노씨나 루미짱같은 아름다움이나 영리함이 충분하지 않다는 것일까?」

「아, 아니 ,  그러한 것은 아닌데···」

　코마치씨와 카와사키씨의 이야기를 들은 채 만 채 하면서, 나는 조금 전의 말을 되새기고 있었다.

　유키노시타씨와, 내가, 비슷하다.

　그것은, 어떨까. 비슷한 것이라고 하면 머리 모양 정도로, 그 밖에 짐작이 가는 것은 특별히 없다. 아마 카와사키씨도 깊게 생각하고 말한 것은 아니겠지만.

　나에게는, 저런 날카로운 눈으로 세계를 바라볼 수도 없고, 고독한 것을 고고한 것으로까지 승화할 수 없을 것이다. 그 사람은, 그것을 있는 그대로의 모습으로 해치우고 있다. 다시 생각해 보면, 그 때부터, 그 자세는 변함없다.

　그 사람은, 진짜다.

　단지 고독할 뿐인, 나라도 그 정도는 안다.

　거기에, 어느 쪽일까 하면, 비슷한 것은 그 두 명이다.

　선생님과, 유키노시타씨.

　물론, 선생님이 어째서 저런 비뚤어진 성격을 형성 하게 되었는지, 그것은 코마치씨나 본인으로부터 일부를 듣고 있었으므로 모르는 것은 아니다. 거기에 아마, 유키노시타씨는 선생님과는 완전히 다른 경위로, 그런, 고고한 사람이 되었을 것이라고 생각한다.

　그런데도, 선생님과 유키노시타씨는, 어딘가 비슷하다.

　비뚤어진 거울에 비친 모습과 같이, 전혀 비슷하지 않지만, 하지만 틀림없이 어딘가가 비슷하다고 생각된다.

　그것이 무엇인지, 나는 모르겠지만.

「···저기, 루미짱」

「······아, 네」

「괜찮아?　기분이라든지 나쁘지 않아?」

　코마치씨가, 걱정하는 듯한 얼굴로 본다. 아무래도, 잠깐 동안 깊이 생각하고 있던 것 같다.

「아니요··· 전혀. 강을 멍하니 쳐다본 것뿐이에요」

「아, 그거 알 거 같아. 질리지 않지, 이런 경치이고. 그렇지만 좋다면 츠루미씨,  좀 더 걷지 않을래?」

「그래 맞아, 조금만 더 걸어 배를 비우지 않으면―. 오늘의 저녁밥은, 바베큐· 코마치 스페셜이야!」

「뭐가 코마치 스페셜이야···」

　쓴 웃음 짓는 카와사키씨의 중얼거림을 들으면서, 나는 일어선다.

　강에서 멀어지면서, 한 번 되돌아 본다.

　그 때도, 나는 이렇게 강 근처에 잠시 멈춰서고 있었다.

　강 옆에서, 고교생인 선생님과 유키노시타씨가 이야기하고 있는 모습이, 일순간 떠오른다.

　나는 그것을, 가만히 보고 있었다. 그 때도, 그리고 지금도.

　저녁식사 바베큐가 끝난 뒤에도, 숯은 계속 불타고 있다.

　캠프 파이어와 같은 요란함은 없지만, 불을 머금고, 조용히, 땅거미에 붉게 빛나는 숯도 또한 보고 있어도 질리지 않는 것 중 하나라고 생각한다.

「후아아, 그럼 오빠 , 나머지 부탁해도 괜찮아?」

　하품을 하면서 코마치씨가 선생님에게 묻는다.

「너··· 정말로 이 시간부터 자는 거야?　부탁이니까 아침 4시부터 떠들거나 하지 마라-」

「···그 정도 알고 있다고」

「그렇다면 괜찮지만. 그럼 불은 처리할 테니까. 잘자, 코마치」

「잘자―···」

　코마치씨는, 눈을 비비면서 샌들을 질질거리면서 걸어갔다.

「형님··· 저도 슬슬 실례하겠습니다」

「어어, 마음대로 자라. 오히려 두 번 다시 일어나지 않아도 된다」

「상냥한 미소로 무슨 말도 안 되는 소리를 하는 건지 이 남자는···」

　바비큐 분위기를 먼저 올려 준 두 사람은, 그 탓으로 지쳤는지, 빨리 지친 것 같다. 코마치씨는 오두막집에, 카와사키씨는 선생님의 차 안으로 들어간다. 선생님의 차는, 집에서 빌린 차답게 그 나름대로 넓다 ···고는 해도 자는 것은 거북할 것 같지만.

　그리고, 이렇게 해서 이 장소에는 우리들 세 명만이 남겨진 것이지만.

「·········」

「·········」

「·········」

　아무도, 말하지 않는다.

　확실히, 조금 전부터 그만큼 말하지 않았던 우리들이다. 분위기를 업 시켜주는 사람이 없으니,  더욱 이런 것일지도 모른다. 때때로 숯이 튀는 소리가 난다.

「···너, 잠 안 자도 되는 거냐?」

　선생님이, 숯을 만지면서 말한다.

「좀 더, 있을 생각인데··· 선생님은?」

「낮에 책 읽고 있다가 조금 졸아 버려서··· 졸리지 않아」

　거기에, 벌레에도 물렸고, 라고 얼굴을 찡그린다.

「그러니까 벌레는 싫다」

「······」

　어쩌면, 선생님은 캠프를 예상 이상으로 싫어하는 것일지도 모른다. 그것이 벌레의 탓인지 어떤지는 모르겠지만.

　선생님의 발언에, 쿡, 하고 유키노시타씨가 짧게 웃는다.

「아라, 모처럼의 친구분을 그렇게 싫어한다니. 당신에게 친구를 선택할 정도의 여유가 있을까?」

「선택할 권리 정도는 있겠지, 없어도, 어떻게든 해 나갈 수 있는 것이고··· 라고 할까, 벌레를 내츄럴하게 친구로서 권하는 거 그만두지 않을 거냐?　너조차 싫겠지 그런 것」

「에 그렇구나··· 그러니까 나도 당신과 친구가 되고 싶지 않아」

「그러니까 나를 벌레와 동급으로 취급하지 말라고···」

　선생님의 항의를 뒷전으로, 유키노시타씨는 소리도 없이 일어선다.

「그럼, 나도 슬슬 실례할까··· 내일 아침, 빨리 일어나, 좀 더 논지를 채워 두고 싶으니까」

「에, 뭐야 넌··· 이런 곳까지 와서 리포트라도 쓰는 거냐?」

「에, 그래. 좋은 자극이 되었어. 몇 개인가 아이디어도 떠올랐고」

유키노시타씨는 아무렇지도 않게 대답한다.

「정말로 넌 변함이 없구나」

「당신도 벌레 보다는, 슬슬 나 같은 인간을 본받은 것이 좋지 않을까··· 그럼, 안녕히」

「그러니까 벌레와 동급으로··· 하아,  잘자」

　유키노시타씨가 오두막집에 들어가는 것을 곁눈질로 지켜본 후, 선생님은 부젓가락을 꺼내면서 중얼거린다.

「이상한 녀석이지, 유키노시타」

「선생님이 말할 수 있던 것이 아니라고 생각하지만···아름다운 사람이군요」

「뭐 외관만은 말이지. 내용은 저런 유감스런 느낌이지만··· 부탁이니까, 유키노시타 같이 되지 말아줘··· 학생에게서 폭언이 나온, 역시나 선생님 울어버리니까」

「그렇지만··· 선생님과 유키노시타씨, 굉장히 사이가 좋다」

「···아니, 그렇게 보인다고 하면, 너에게 안과를 추천해 두겠어. 시험 전에 가는 것이 좋아, 미스의 원인이다··· 조금 전에도 들었잖아, 친구 아니라고」

「그럼, 무엇인데?」

「아―, 그렇구나··· 뭐, 아는 사람이라던가?」

　아는 사람··· 단순히 아는 사람으로는, 보이는 않지만.

　선생님은 부젓가락으로, 숯의 배치를 조금씩 바꾼다. 움직일 때마다, 불똥이 춤추어, 곧바로 어둠으로 묻히고.

　저녁까지 개어 있던 하늘은 흐려졌고, 조명은, 테이블 위에 둔 랜턴과 숯이 발하는 빛뿐이다. 선생님의 얼굴이, 붉고, 어둡게 비추어지고 있다.

「···조금은, 기분 전환이 되었는지?」

「에?」

「아니··· 뭐랄까, 너도, 큰일이라고 생각해서」

　 갈피를 잡을 수 없는 것을 말하는 선생님에게 나는 순간 고개를 갸웃거렸지만,

「선생님··· 설마라고는 생각하지만, 걱정해 주는 거야?」

「그거야 조금은··· 그, 코마치에게서, 들었으니까」

「코마치씨로부터···?」

　그것은 조금, 위화감이 있었다.

　코마치씨와 이야기하고 있었던 때에도, 그런 식으로 느끼지 않았던가.

　―――조금 신경이 쓰였기 때문에, 들을 수 있어 기뻤어요.

　그래, 코마치씨는 어떻게 내 상황을 눈치챘던 것일까.

　과연 코마치씨라도, 나의 모습을 일일이 상세하게 파악하고 있다고는 생각하기 힘들다. 누군가가, 내 가까이 있는 누군가가, 그것을 전하지 않는 한은.

「·········」

「아아, 알려지고 싶지 않았던 건가?　···그렇다면 잊어. 미안한 짓을 했구나」

　내가 입을 다물었던 것이 신경이 쓰였을 것이다, 선생님이 얘기한다.

「그렇지는 않지만, 저기, 선생님」

「응?」

　무엇이라도 말해야 한다고, 무엇이라도 물어야 한다고 생각한다. 그렇지만, 모른다.

　그렇지만 이 화제가 끝나기 전에, 끝나기 전이기 때문에 더욱 물어보지 않으면 안 되는 것이 있다.

　그것이 무엇인지도, 모르는 채로, 나는, 이렇게 물었다.

「선생님은--- 내가 “싫다”고 해도, 또 도와 줄래?」

　그 때, 선생님과 주고 받은 마지막 이야기.

『비참한 것은 싫은가 』

『······응 』

　비참한 건, 싫고, 그리고, 괴로워서. 그렇게 그에게 질문 받은 것만으로, 나는 울어 버릴 것 같았다.

　그의 눈은, 무엇을 생각하고 있는지 전혀 읽어낼 수 없다. 단지, 그 눈 안쪽에서, 무엇인가 결심한 것 같은 생각이 들어서.

　그리고, 그는 일어서면서 말했다.

『······담력시험 ,  즐거웠으면 좋겠네 』

「···나는 아무것도 모른다고 말했었잖아」

　선생님은, 조금 곤란한 것처럼, 기가 막힌 것처럼 한숨을 쉬면서 말한다.

　그렇지만 선생님도, 이 화제가 나오지 않을 리가 없다는 것은 알고 있었을 것이다.

　나는 선생님하고는 상관없이, 말을 계속한다.

「나 그 때, 괴롭지 않다고 했었지만, 하지만, 역시 괴로웠다. 비참하고, 비참하고 싫어서··· 그리고, 괴로워서」

　그, 순진무구하면서도, 유치하면서도, 가차 없이 잔혹한 세계가.

「그것이 그날 밤, 부서져서.  처음에는 잘 몰랐지만」

　캠프 파이어 후, 일순간만, 교착한 시선.

「그렇지만, 그래서 나는, 조금은 구해졌기 때문에」

　아무도 행복하게 될 수 없는 결말. 마이너스가 제로로 돌아왔을 뿐이라고 해도.

「나는, 고맙다고, 말하고 싶어」

　닿지 않는 감사. 보내야 할 상대는, 잘못되지 않을 것이다.

　이 후는, 받아 줄 뿐인, 그 말을.

선생님은 ,

「···그만둬 줄래」

　그렇게, 거절했다.

「선생님」

　또 숯이 튀고 그리고, 조금 어두워진다.

　숯이 모두 불타고 있는 것 같다.  조명이 한 개씩 떨어져 가는 듯한.

　선생님의 표정도, 모르게 되었다.

「원래, 나는 그런 것 모르고--- 만약, 너가 말하는 대로라고 해도다」

　선생님의 소리는, 평상시와 변함없는 것 같다고 생각되었다.

「그것은 착각이다. 나는, 너에게 감사 받을 일은, 한 적 없다」

　그리고, 한번 더, 다짐하듯이.

「나는 너를 구한 생각은 없고--- 그러니까 앞으로도, 구할 수 없다고 생각한다」

　모두 불타려 하고 있는 숯을, 선생님은 부젓가락으로 휘젓는다.

　그것은 불똥을 가라앉힌 후, 하얀 연기와 뒤섞여 버렸다.

　오두막집에 돌아와, 코마치씨가 깔아 준 것 같은 이불에, 눕는다.

　눈을 감아도 잠이 오지 않는다. 단지, 의문만이 밀어닥친다.

　선생님 에 대한 것을, 또 모르게 되었다.

　혼자 있는 걸 좋아하고, 자주 빈정거리고, 하지만 상냥하고, 여동생을 정말 좋아하고,  게임이라던가 만화를 좋아하고, 조금 외로움을 잘 타고, 치바를 사랑하고, 국어에 자신 있고, 수학에 약하고.

　그것이, 선생님이다. 그것이, 내가 알고 있는 히키가야 하치만이라는 사람이다.

　그렇지만, 선생님이 생각하고 있는 것을, 나는 모른다.

　왜, 내 말을 받아들이지 않는 것인지. 애초에 그가 말한 대로,  전해야 할 상대가 정말로 잘못되어서?　···아니, 그렇지 않을 것이다. 그가 한 것은 부정이라기보다, 거절이다. 그것이 무엇인지 알기 때문에, 거절하고 있다. 그렇게 보였다.

　―――그것은 착각이다.

　무엇이 착각인 것일까. 선생님이 해주었다면, 그것은 내가 감사 해야 할 것이 아닌 것일까.

　거기에,

　――― 앞으로도, 구할 수 없다고 생각한다.

　그럴 리가 없다. 실제로 나는, 이렇게 해서 구해지고 있다. 이런 곳까지 일부러, 데리고 와 주었다.

　내 상태를 눈치챌 수 있던 것은, 선생님밖에 없으니까.

　선생님이 아니면, 코마치씨에게 그것을 전하는 것도 할 수 없으니까.

　그러니까, 실제로 나는 그에게 도움을 받고 있다. 그런데도, 왜 그렇게 말하는 것일까.

　모른다. 모른다. 그것만이 머리 속에서 되새겨진다.

　그 때,

　끼익, 끼익, 마루를 밟는 소리가 난다. 마루에 있는 무엇을 들어 올리는 것 같은 소리. 그리고,  끼익, 끼익, 하고 다시 걷기 시작하는 소리. 출구로 향하고 있다.

　끼익  문을 여는 소리가 들린다. 바람이 희미하게 흘러 들어 오는 것을 느낀다.

　그리고, 문이 닫힌다. 바람의 흐름도 딱 그쳤다.

　나는, 얇게 눈을 연다.

　눈앞의 코마치씨는, 방금전 변함없이 숙면하고 있는 것 같다.

　라고 하면.

　나도, 소리를 내지 않고, 일어선다.

　내가 가져 온 것이 분명한 랜턴이 없어져 있다. 조금 전의 소리는, 아마 그것을 들어 올린 소리다.

　가능한 한 소리를 죽여, 문에 가까워졌다.

　천천히,  미닫이문을 잡고, 회전시킨다.

　그대로 문을 밀자, 밤의 차가운 바람이 뺨을 어루만졌다.

　거기에는,

「아라··· 조금 전 바로 잔 직후라고 생각하고 있었는데. 잘 수 없던 걸까나 ..」

　어느새 개어 있던 것일까.

　구름이 걷어지고, 달이 보인다.

　선명하고 선명한 둥근 달은, 밤을 희미하고, 그리고 밝게 비추고 있었다.

　평등하게, 공평하게. 계속 차갑게 비추고 있다.

　그 달 아래에서, 그녀는 조용히 앉아 있었다.

　그녀의 흑발이, 달빛을 받으면서 바람으로 나부낀다.

「잘 수 없다면, 잠깐 이야기 할까?　차 정도는 타 줄 테니까」

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안녕하세요. 아이시스입니다.

현재 루미팬픽은 여기까지 뿐입니다. 작가분이 여기까지만 수록했습니다.

②2년째, 그녀는 그를 쫓기 시작한다.

20XX/3/8 19：08

To:히키가야 하치만

Title：졸업 축하합니다.

Message:

　오래간만입니다. 츠루미 루미입니다.

　코마치씨에게서 들었습니다만, 오늘이 졸업식이었군요. 축하합니다.

　대학에 가서도 힘내 주세요.

20XX/3/9 00:02

From:히키가야 하치만

Title:Re:졸업 축하합니다.

Message:

　어.

　＞ 오래간만입니다. 츠루미 루미입니다.

　코마치씨에게서 들었습니다만, 오늘이 졸업식이었군요. 축하합니다.

　대학에 가서도 힘내 주세요.

.

「하아 ······」

　나는 메일 화면을 닫고 한숨 쉬었다.

　기대는 하지 않았지만, 너무나도 무정하다.

　　　　　×　　　　　×　　　　　×　　　　　×　　　　　×

「그냥―, 오빠 메일 익숙하지 않은 것뿐이니까. 그렇게 화내지 말고, 용서해 줘」

「···그다지, 화난 것이 아니라」

　초여름의 따사로운 햇볕과 조금 강하게 부는 바람을 느낀다. 슬슬, 긴 소매로 있는 것이 괴로운 계절이 되었다. 그다지, 소매가 짧은 옷을 좋아하지 않지만.

「오빠에 대한 건 어찌되든 좋으니까, 먹자구. 이번 달에 뷔페, 끝나버리니까」