사탕빛 메세지

본 팬픽은 タケミナカタ님의 허가를 받고 번역했습니다. 허가해 주신 タケミナカタ님께 이 자리를 빌려 감사의 말을 전합니다.

사탕빛 메세지

 

 

――오사카 사람은 사탕을 준다고 들었는데, 진짜일까.

　그녀와 처음 만났을 때, 문득 그런 생각을 떠올렸다

 

　2년 전--내가 고등학교 1 학년 때의 인터하이 개인전, 나—미야나가 테루는 평소처럼 대국실에 가장 먼저 도착해 해 책을 읽으며, 다른 대국자가 오기를 기다리고 있었다.

　거기서 나타난 사람이 그녀—아타고 히로에

 

「오오 일 번이구마, 잠정 챔피언」

 

　대국자끼리 시합 전에 이야기를 주고 받는 것은 그렇게 드물지 않지만, 프랭크하게 말을 거는 일은 좀처럼 없다.

 

「너는 확실히 히메마츠의 아타고양-- 잘 부탁 드립니다」

「이 대국으로 그 의자, 내가 빼앗아부릴 테니 각오하그레이」

「아타고양--」

「응?　뭐꼬?　선전포고?」

「오사카 사람은 언제나 사탕을 가지고 있다고 들었는데」

「그것은 아줌마 이야기레이」

「그런가」

 

　나는 조금 서운해졌다.

 

「뭐, 내도 가지고 다니지만, 자」

 

　그리고 아타고양은 나에게 황금당(黄金糖) 이라는 사탕을 주었다.

 

「고마워. 바로 잘 먹겠습니다」

 

　황금당은 옛날부터 나온 것으로 소박한 맛이 났다.

 

「맛있어……」

「그럴 거레이―」

「아타고양」

「응? 하나 더 먹고 싶은 기고?」

「자리 배정 아직이지?」

「아……」

 

　자리 배정 결과, 아타고양은 내 왼쪽(上家)이 되었다. 이 시합, 보통수단으로는 안 될 거 같다. 그런 생각이 들었다.

 

――――

 

　시작은 언제나 대로, 조마경을 쓰기 위해 지켜 보았다. 화료한 것은 아타고양으로 버림패를 노리고 치는 훌륭한 하네만(跳満)이었다. 그리고,지금 조마경으로 간파한 본질을 보건대, 그녀와의 차이를 줄이는 것이 그렇게 간단한 것이 아니라는 것은 확실히 알겠다.

　

　결과적으로 탑이 되었지만, 3명 모두 매우 만만치 않다. 특히 아타고양은 나와 같은 이른바 「이능」을 가지고 있는 것은 아니었지만, 마작 센스, 감 이라는 것이 터무니없이 대단했다. 그녀에게 큰 직격을 가하는 것은 불가능할 것이다.

 

　언젠가 아타고양에게 직격을 먹이고 싶다, 나는 진심으로 그렇게 생각했다.

 

「아아~ , 적에게 사탕을 보낸다 이구마」

 

　대국 후, 아타고양이 그렇게 중얼거렸다.

 

「마지막까지 모르는 승부였다-- 이번에 이길 수 있던 것은 운이 좋았을 뿐이고」

「이런 재미있는 승부는 오랜만이었구마, 다음 번에도 잘 부탁 한데이 "챔피언"」

「아직 시합은 남아 있어」

「내를 이겼으니, 이미 챔피언이데이」

「――아타고양은 재미있네 다음 번에도 잘 부탁해」

「기대하레이」

 

　이것이 나와 그녀의 첫 대국이었다.

 

――――

 

　아타고양과의 대국이 즐거웠던 것은, 그녀가 뛰어난 실력을 가지고 있어서만이 아니라, 마음 속으로 마작을 즐기고 있는 것이 그녀의 언동 하나 하나를 통해 전해지기 때문이다

　그리고 대국 중, 그리고 전후 그녀와의 대화가 정말 즐거웠기 때문이라고 생각한다. 기본적으로 표정이 부족한 나도 그녀와 이야기하고 있을 때는 무심코 얼굴이 풀어질 거 같고, 그녀도 그것 때문인지 다양한 이야기를 꺼내 주었다.

　

　그리고,오늘은 3학년 여름 인터하이 개인전, 이 시합이 나와 그녀의 3년간의 집대성. 이 후에도 아직 몇 사람이나 되는 강적과 만나는 건 알고 있다. 그러나, 이 승부는 나에게 있어서 중요한 의미를 가지고 있다.

 

「여전히 일 번으로 오는구마, 챔피언」

 

　평소처럼 책을 읽으면서 자리에 앉아 기다리자, 평소처럼 2번째로 아타고양이 대국실에 들어 왔다.

 

「평상심을 유지하려면 평소 대로가 중요」

「좋은 자세구마-- 그건!」

 

　아타고양은 자리 배정을 위한 패를 넘겼다.

 

「그럼, 평소대로, 사탕이구마」

 

　자리에 앉자, 아타고양은 교복 주머니에서 사탕을 꺼냈다.

 

「밀키-- 나, 이거 정말 좋아해」

「뉴스 인터뷰에서도 말했데이」

「그것, 보았구나—어쩐지 부끄러워」

「아니 아니, 잘 했데이」

「고마워」

 

　그러자, 평소대로 다른 대국자가 왔고, 평소대로 시합이 시작되었다.

 

――――

 

　한 순가도 방심할 수 없는 반장이었다. 대국을 되새기며 나는 그렇게 생각했다.

 

　단 하나의 미스도 허용되지 않는 긴장감, 최적타를 계속 선택해도 좀처럼 잘 풀리지 않는 초조함

 

　그것들이 오히려 틈을 낳고, 운명의 실이 복잡하게 얽힌다.

 

　복잡하게 얽힌 실을 손에 감으며, 평소대로, 나는 승리를 끌어 올렸다.

 

「밀키라도 "마마"되지 않은 거 같구마」

「아타고양은 변함 없이 가드가 단단해서 애를 먹었어, 그리고--」

 

　이번에도 아타고양에게 큰 직격을 가하는 것은 할 수 없었다.

 

「그리고?」

「3년 동안 쭉 싸우면서 생각했지만, 아타고양은 항상 즐거운 듯이 쳐. 부러울 정도」

「니는 반드시 내의 100배 즐거울 거 같구마」

 

　내가 아타고양의 100배 즐겁다, 그것은 어떤 의미일까.

 

「이기는 쪽이 100배 즐겁데이, 마작은」

「후후……아타고양은 역시 재미있네」

 

　계속 이겨 온 나에게 있어서 이기는 것이 의무가 되어 있었고, 어느덧 나는 이기는 것 그 자체가 즐겁다는 것을 잊어버렸을 지도 모른다.

　그녀는 그것을 생각나게 해 주었다. 반드시 시합에서 이기고 승부에서 졌다는 것은 이러한 것일 것이다.

 

「챔피언…… 아니 테루」

「무슨 일이야? 히로에」

 

　그녀가 나를 이름으로 불러 주었기에, 나도 그녀를 이름으로 불렀다.

 

「또, 치제이」

「우선, 다음은 국제 마작(国麻)이겠구마」

「그렇네」

「테루, 밀키 너무 사버려서 말이제, 조금 받아 주지 않을 테고?」

「대환영」

 

　그러자, 히로에는 주머니에서 밀키를 잔뜩 꺼내더니, 내 교복 주머니에 넣었다.

 

「자, 슬슬 여기서 나가제이」

 

 

　우리들은 일이서서, 대국실에서 나가, 대기실로 돌아왔다.

 

　대기실에 도착해, 잔뜩 받은 밀키를 주머니에서 꺼냈더니, 그 중 4번 접힌 메모가 있었다.

　메모를 펴자, 히로에의 전화번호와 메일 주소가 써 있었다. 히로에 답다고 생각했다.

――의외로,  국제 마작 보다 먼저 히로에와 먼저 치게 될지도 모른다.

　밀키를 먹으며 그녀의 연락처를 스마트폰에 등록하면서 나는 그런 생각을 했다.

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작가 메세지

 

테루와 히로에는 의외로 공통점이 많을지도.

사키 커플링의 가능성은 무한